2023年5月26日，美军一架RC-135侦察机在南海上空接近中共山东号航母，中共南部战区派出歼-16战斗机对峙。
沈舟评论文章：5月27日，中共山东号航母穿越台湾海峡；随后美军披露了5月26日的一段视频，显示中共歼-16战斗机挑衅性拦截美军RC-135侦察机。中共军方赶紧回应，曝光了美军侦察机当天在山东号航母上方空域。山东号搭载的歼-15战斗机似乎没有升空，南部战区却从陆上派出歼-16战斗机，这一举动令中共号称在台湾海峡的战略威慑彻底露馅了。
中共航母穿越台湾海峡的无奈
中共航母穿越台湾海峡，被外界视为中共威胁台湾的一种举动，至少有政治上的意义；然而，这实际是中共海军的一种无奈之举。
山东号航母要返厂维修，要么从台湾海峡北上，要么绕行台湾东部。若从台湾东部绕行，须穿过巴士海峡进入菲律宾海域，然后北上穿越宫古海峡进入东海，再前往大连造船厂。这一路线较长，而且远离了中国海岸线，必须有完整的舰队护航，估计还要补给舰随行，舰载机也少不了，不然空船在菲律宾海域航行，遇到美、日战机或战舰就太尴尬了。
山东号绕行台湾的话，约5000名船员全部要随行，不然航母就不能全功能运作。这5000人的驻地在海南，隶属南部战区；到大连后，这5000人的饮食、起居、训练安排并非易事，航母维修期间，北部战区没法一直养着他们，很可能要将这5000人送回海南；等航母维修结束时，这5000人又得从海南前往大连接船。
麻烦的不只是这5000人的往返，山东号的歼-15舰载机和飞行员也都隶属于南部战区，到了大连后，他们也得驾机返回南部战区，中途可能至少要在东部战区或中部战区落地加油一次或两次。等航母维修结束时，这些歼-15还得再飞到大连。护航舰队也要在海上来回折腾。
中共不同战区之间，不能随意进行兵力调动和异地部署，需要中共军委或习近平签发命令才行，否则很可能被怀疑有人要兵变。中共航母返厂，若从台湾东部绕行，确实就要如此折腾。这和美军完全不同，任何美军部队、装备只要进入相应战区，就归属相应战区指挥。
中共航母从台湾海峡穿行最方便，可以不用带舰载机，只需少部分船员开船即可，操作起来容易得多；一直沿着海岸线航行，也无须补给舰和更多军舰护航。但穿越台湾海峡时，中共航母就无法展示战力，而只能低调。中共军事专家的说法实属自我解嘲。
山东海航母从海南三亚返回大连造船厂，要么穿过台湾海峡，要么绕行台湾东部。
中共低调回应露怯
中美战机忽然再度对峙，美军披露视频后，中共不得不主动曝光了山东号航母的真相，实际也是一种心虚的表现。
中共南部战区的声明称，“战区部队时刻保持高度戒备，坚决捍卫国家主权安全和南海地区和平稳定。”然而，美军侦察机到了中共航母上空，南部战区仅称“组织空中兵力全程跟踪监视”，却没说“迅速出动拦截”或“驱离”。
中共一方面继续对内进行愚民宣传，一方面对外试图降温。6月1日，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）在东京提到，中共国防部长李尚福拒绝在香格里拉对话会议期间与他会晤，是“不幸的”。他还说，“当我们看到中（共）国在该地区国际空域和国际水域的所作所为，对我们的飞机和盟友的飞机进行挑衅性拦截，这非常令人担忧”；“我担心在某个时候会发生事件，导致它（事态）可能很快就会失控。”
中共领导人应该也怕局势失控，若中美在南海擦枪走火，对中共相当不利。台海没开战，南海却先开战了，这应该是中共极力要避免的。中美若在南海开战，美军能轻易摧毁中共的南海岛礁，周边国家恐怕都会暗自高兴，甚至公开支持美军的行动。
中共的歼-16出动拦截美军侦察机，但真正开战时的对手应该是美军的F-22或F-35。美军侦察机现在抵近侦察、严防中共军队异动，战时却不会轻易靠近中国海岸线，除非中共空军被彻底击败，以及沿海防空系统被悉数摧毁。
5月31日，中共《环球时报》称，“美军侦察机离我海岸线仅约50公里”；“驱离美军机完全有必要”。然而，中共南部战区没有透露对峙的位置，也没敢称“驱离”。
美国国防部长警告可能擦枪走火，中共军方实际低调回应；此次过招，中共又露馅了。
