位于湖南的武汉病毒研究所，被指是病毒爆发的源头。
新型冠状病毒（新冠病毒，Covid-19）席卷全球，三年来已导致超过700多万人死亡。《星期日泰晤士报》11日发表调查报道，指武汉科学家长年与中共军方合作，秘密将世界上最致命的冠状病毒结合起来，创造出一种新的变异病毒，目的是要制造出一种生物武器；当病毒不慎传播开去时，该团队又参与了掩饰。
到底新冠病毒的出现是由于实验室的泄漏还是来自自然界，已经成为科学界最具争议性的问题之一。《星期日泰晤士报》查阅了数百份文件，包括刚被解封的机密报告、内部备忘录、科学论文和电子邮件通信，并采访了美国国务院的调查人员，疏理出Covid-19出现的过程。报道引述一名调查人员指出：“越来越清楚的是，武汉病毒研究所参与了Covid-19大流行的创造、传播和掩饰。”
《星期日泰晤士报》引述美国国务院调查员报告指：“虽然武汉病毒研究所以民间机构自居，但美国已确定该研究所与中共军方在出版物和秘密项目上进行了合作。至少从2017年起，武汉病毒研究所代表中共军方从事机密研究，包括实验室动物实验。”
美参议院报告：病毒爆发起点不在华南市场
根据美国参议院的一份报告，武汉病毒研究所和中共解放军关系密切。该研究所在2015年出版的一本书，讨论了SARS病毒如何代表一个“基因武器的新时代”，可以“人为地操纵成一种新出现的人类疾病病毒，然后将其武器化并释放出来”。报道引述分析指出，Covid-19最初的爆发中心靠近武汉病毒研究所的实验室，而不是像外界认为的在武汉华南海鲜和野生动物市场。
报道指出，来自武汉病毒学研究所的科学家团队在美国资金的资助下，于2012年在中国云南偏远山区的一个蝙蝠洞中发现了与SARS非常相似的病毒。在接下来的三年里，这个由武汉病毒研究所新发传染病研究中心主任石正丽带领的科学家团队，又在中国云南省墨江的一个矿井中，发现了9种与Covid-19相似的冠状病毒。虽然这团队获美国资金，但美方一直没有被告知发现冠状病毒一事。
美调查人员认为中共军方拟将病毒变成生物武器
据报道，这些矿洞冠状病毒被带到武汉实验室，相关研究工作被中共当局列为机密。美国调查人员认为，中共军方想把它们变成一种生物武器。利用从美方学到的技术，武汉的研究人员用2012年发现的类似SARS洞穴病原体研究出突变病毒，并成功感染了用作实验的小鼠，当中75%的小鼠最终死亡。这些小鼠的基因经过改造，有着与人类相似的肺和血管系统。美方并没有被告知这些得出突变病毒一事。
报道又指，在2019年，武汉的科学家对类似Covid-19冠状病毒的矿洞病毒进行了实验，意图是使它们对人类更具感染性。美国调查人员认为这很可能导致了Covid-19病毒的产生。2019年11月，据称在武汉实验室从事实验的三名科学家因冠状病毒症状而病重，其中一人的亲属死亡。到12月底，武汉出现了几十个Covid-19病例。
报道指出，试图找到确凿证据的研究人员，因中国缺乏透明度而受到阻碍，美国调查人员认为，中国拒绝合作是因为中共军方在为这项工作提供资金，并在发展生物武器。
英籍中国科学家被禁声后移居香港
中国科学院负责监督武汉研究所的工作，《星期日泰晤士报》于是接触过身兼中国科学院副教授的英国蝙蝠专家修斯（Alice Hughes）。修斯说，被禁止向传媒谈及她的研究，并受到中国安全部门的监视。这些限制迫使她离开中国大陆，搬到了香港。她今年开始在香港大学工作。
美国罗格斯大学微生物学家埃布莱特（Richard Ebright）长期以来一直反对在武汉进行的那种高风险工作。他将相关实验形容为“迄今为止⋯⋯最鲁莽、最危险的（病毒）研究”。
而美国北卡罗来纳大学的资深病毒学家巴里奇（Ralph Baric）通过给小鼠注射基因，使其发展出与人类相似的肺部和血管系统，最终被武汉科学家实验并发展Covid-19病毒。不过，巴里奇本人也意识到他的工作可以用于增强病毒效力的实验。他在2006年的一篇论文中写道：“不祥的是⋯⋯这些生物武器可以针对人类⋯⋯，对人类文明造成毁灭性的影响”。
