美国海军陆战队司令伯格（David Berger）上将星期一离任，一名共和党参议员阻止批准他的继任者，因此陆战队一百年来首次没有司令被确认。
美国海军陆战队司令大卫·伯杰资料图片
伯格2019年7月接任第38任司令，被要求四年后离任。目前的助理司令史密斯（Eric Smith）被提名担任下任司令，但因为没有获得参议院确认而将代理司令一职。
根据法律，史密斯只能代理司令一职，但他不能做任何假定得到确认的事。结果是，他不能搬入司令官邸或司令办公室，也不能按照传统发布任何新的司令正式计划指导。他有权执行新政策，诸如开支、训练和其它人事决定。
这可能是阿拉巴马州共和党参议员图伯维尔（Tommy Tuberville）首次拖延很多高级军官的晋升。他停滞所有高级军事职务的任命，因为他不赞成国防部长奥斯汀决定让国防部支付军人必须到外州接受堕胎或其它生育治疗的旅费。阿拉巴马州目前禁止堕胎。
奥斯汀和伯格在华盛顿陆战队兵营的一个仪式上讲话时呼吁参院采取行动。
伯格指着校阅场边上的司令办公室说，“我们需要参议院尽责，让我们能够有被任命和被确认的司令。我们需要那座房屋有人住。”
奥斯汀和其他国防部官员要求参议院行动，表示拖延已经影响到200多位军官，很多人是重要领导人。
奥斯汀在仪式上说，“你们知道，美国陆战队没有一位参院确认的司令是一个多世纪前的事情了。”
因为伯格被要求7月离职，陆战队司令可能是受图伯维尔影响的第一位军事领导人。陆军、海军和空军都预计今年晚些时候面临同样的拖延，下任参联会主席的提名也可能被拖延。
现任参联会主席米利上将9月底离职。目前空军参谋长布朗（Charles Q. Brown）被任命接替米利，计划星期二在参议院军事委员会参加听证。
延误还影响到被分配担任新职却无法上任的一星、二星和三星将官。他们的家庭也受到影响，因为军人家庭通常夏季搬到他们的新军事社区，让学龄儿童能在秋季前安顿下来。
奥斯汀说，“被确认的领导人的顺利和及时过渡是美国防务以及这个历史上最强大作战部队的全部力量的中心。”
史密斯在星期一的仪式上说，他希望能够快速通过一件事情。
“如果你们说，‘我该叫你什么呢？’陆战队助理司令。这是我们头衔，我为此自豪。”但他接着说，“确保没有含糊。除非我另有指示，否则今天上午生效的所有命令、指令和指导都继续有效。会进一步向部队发出指导。”
五角大楼女发言人辛格（Sabrina Singh）星期一说，截至上星期五，有265名高级军官的晋升被图伯维尔扣住，如果问题不纠正，到年底可能增加到650人。她说，在一百多个事例中，史密斯等军官将被迫同时做两份工作，因为没人能上任。
陆战队上次由一名代理司令领导是1910年。
史密斯是一名战功卓著的职业步兵军官，在阿富汗和伊拉克等地多次任职，包括2004年和2005年在伊拉克自由行动中在战斗激烈的费卢杰和拉马迪任职。他随后出任国防部长卡特的军事顾问，并在2019年接任负责作战发展的副司令。
