不知道什么叫“肥火”或“瘦火”的人，看见这两个词可能会迷惑。加拿大现在的野火还在熊熊燃烧，烟雾飘到美国和欧洲，政府扑而不灭，徒呼荷荷，莫非跟野火火势有关？
其实这与任何真正的火都没有关系。这两个词来源于一个简缩词：F.I.R.E（Financial Independence，Retire Early），也就是“财务自由，提早退休”。现代人喜欢简写，每个字头选一个字，就变成了英文的“火”（FIRE）了。
现在各国政府界定的退休年龄大约在62至66岁之间，也就是到了法定退休年龄以后，政府会发退休金，原来工作的公司也会给你发退休金，再加上自己存的钱，来开始退休生活。去年夏天法国很多城市有示威游行，有些城市甚至发生暴乱和砸商店，是因为法国人抗议总统马克龙决定将法定退休年龄从62岁推迟到64岁，让法国人无法忍受。而马克龙明知大众反对也要一意孤行，是因为法国的养老金入不敷出，已经到濒临破产的边缘。
但在马克龙推迟退休年龄之前的2018年，世界上就兴起了FIRE运动，这个活动可比62岁退休早得多。在世界上，一些人发明了一套提早退休的理论并身体力行，在30多岁、40多岁或50岁左右，就存了足够的钱来过一生，所以他们就提前辞去工作或只做一些工作时间灵活的兼职，让自己有时间从事自己喜欢做的事或旅游，或什么也不做。应该说，所有的总统和总理们都会喜欢这种人，因为政府什么时候给他们发退休金对他们来说都无所谓。
当然FIRE运动的执行者并不是为了给某个政府的养老金省钱。他们纯粹为了不受制于死板的工作时间、地点和公司。他们努力工作十几二十年，高储蓄，低消费，投资于一些低成本、中低风险的领域，就能体面退休。你可能会说，30几岁就退休，听起来不太现实。如果到60多岁的时候，钱就花光了，那怎么办？
不用担心，这些聪明人已经发明出了一个能够放心退休的公式，就是你的年花费乘以25，如果小于你的存款，你的存款就能够几十年源源不绝地供应你的花销。或者，每年只用你存款的4%或以下的钱。当然，前提是你的大部分存款还在继续投资中。这样你的存款就会一直增长，支持你的退休生活完全不成问题。
当然每个人的生活方式不一样，对物质的欲求也不一样，这就引出了“肥火”与“瘦火”这两个概念。属于瘦火的人，是想尽快退休的极简主义者，而且物欲要求比较低，基本上很节俭。这样一来，要存的钱就不是很多，比较容易达到退休目标，通常10到15年之内就可以达到退休目标了。
而肥火是指那些对生活的品质有要求的群组。肥火们可能计划每年去几趟旅行，拥有名车，爱去豪华场合消费等等。所以要做肥火，你的存款基数就要高一些了。如果你的收入本来就不高，是很难达到肥火的，所以追求肥火的人多为高收入的专业人士或是企业家。
提早退休不仅诱人，而且可行。你的心中有这个愿望吗？如果有，那就早早行动起来，争取早日变成一个财务自由的肥火或瘦火。
