第一次感受接羔，是到草原的第一个春天。春天正值下羔季节，每天都有几十只母羊下羔，令人应接不暇。
草原的春天依旧寒冷，放羊时要随身背着毡子做的背羔袋，以便收容跟不上羊群、天黑时仍不能回到春营盘而失落在荒野的小羊羔。
这些小羊羔被捡回后，有的能被母羊认领走，有的却被母羊遗弃了。这倒不完全怪母羊心狠，有的是因羔子在背羔袋里串味儿、或因接羔人手上的异味儿，使母羊不认自己的羔子；有的是因母羊产后病重，或因羊妈妈太年轻、缺乏经验，而遗失了小羊羔。
每天都有一些不被认领的小羊羔找不到妈妈，因而牧民专门为它们搭了一个临时“孤儿院”，将孤羊羔集中在一起，它们弱不禁风、跌跌撞撞、乱滚乱爬、四处寻母、嗷嗷待哺，一群小霍日嘿（小可怜）叫人心疼难释。
清晨，刚喝罢奶茶，突然听到在包外挤牛奶的小明闯进包，大惊小怪地嚷嚷着“快去看，额吉、阿嘎们抱着小羊羔，对着母羊唱歌呢，特有意思。”“什么？对着母羊唱歌？真新鲜，该不是迷信吧？”“据说唱歌儿能打动母羊的心，就认小羊羔了。”“羊能听懂人唱歌儿？纯属天方夜谭，迷信。”几个女知青尽管七嘴八舌妄加评论，但仍怀着好奇心和抵制迷信的警觉心进了羊圈。
简陋破败的羊圈里，有十几只被遗弃的羊羔和十几只下了羔却不认的羊妈妈，还有两位阿嘎（大嫂）和达力玛额吉（阿妈），她们跪在满地羊粪渣的角落里，双手捧着小羊羔，凑在母羊面前，嘴里喃喃地哼唱着单调的：“陶艾格……陶艾格……”她们边唱边将羊羔不住地送到母羊面前，让其熟悉羊羔身上的味儿，还不时将母羊的奶、嘴上的唾液、屁股上的分泌物，抹在小羊羔身上。反过来又将小羔子身上未脱尽的胎衣或残留物往母羊嘴上、身上一通乱抹，无非是让双方增加气味和模样的认同，剩下的就是由阿嘎、额吉们导演的感情认同。只见她们一边重复做着又脏又繁琐的动作，一边凄婉地哼唱着旋律单一的“陶艾格、陶艾格……”，一遍又一遍地哼唱着，从早晨到中午，再到傍晚。
春天风大，阵阵黄沙袭来，裹挟着圈里的羊粪渣，像天女散花一样，将黄色的羊粪渣，撒落在阿嘎、额吉的头上脸上，任风搅着粪渣肆虐，她们不以为然，依然专情地哼唱着“陶艾格”。她们就这么跪在粪土上，执着地、旁若无人地捧着小羊羔，像在怀抱婴儿哼着催眠曲一样，婉转不绝……
不知过了多长时间，终于有几只母羊被打动、被感化了，它们怯懦小心地舔着小羊羔，小羊羔受宠若惊，偎依在母羊身边，开始寻嘬着母奶。母羊的母爱终于复苏，被遗弃的小羊羔有了母亲！这种久违的爱怜，令人愕然、肃然、欣然。知青们原本认为匪夷所思、难以置信的警觉之心，早已无影无踪，再没有人妄言“迷信、离奇古怪、天方夜谭”了。爱是可以感化一切的，在爱面前，一切生灵都是相通的，都会被爱所融化。
多年来，在“文革”政治高压下，饱受冷眼歧视的知青们，有的远离家乡的父母、兄弟姐妹，缺乏家庭温暖，更得不到亲情和母爱；有的还未及感受到母爱时，便被抛向了大草原；有的小知青第一次感受母爱，是在内蒙古大草原！这些知青对于爱尤为敏感。
自到草原后，牧民老乡就将知青们视为自己的亲生儿女和兄弟姐妹，亲如手足，在额吉眼里，知青都是让人心疼的孩子。在牧民朴实无华的词汇里，没有“歧视”这字眼，更没有把人分成三六九等的“势利眼”心态。到了草原，我生平第一次感到人性的大解放，生活虽清苦些，自然环境虽恶劣些，但心灵却充溢着阳光和美好，牧民的纯朴、善良、真诚的人性美，感化着、护佑着我们，至今都温馨于心，萦怀难忘。
2023-07-12
