在唐瑛的年代，交际花不是谁都可以叫的。
1923年5月，这个词语首次出现在《申报》的外国电影《花情蝶义》影评里，称赞热衷打扮的女主角麟弟小姐“好装饰，处处不肯苟且，不愧交际花矣”。
“不愧”二字，说明“交际花”是一个十足褒义词。
“交际花”逐步从欧美进入中国社交场，能被形容为交际之花的女子，不仅仅是擅长社交的美女。
她们需要“具有非凡的容貌，还都有高贵的修养、有丰富的内涵，他们喜欢拥有相当的权力和影响。交际花们的历史，浪漫而引人入胜，这些女子需要炽热的爱，并能催生天生的艺术灵感。”（《爱的秘密语言》）。
所以清华大学校长梅贻琦写了一首打油诗给冰心，说她嫁给吴文藻是“冰心女士眼力不佳，书呆子怎配得交际花”。如果“交际花”是后来的字面意思，恐怕冰心女士是要翻脸的。
很多年之后，唐瑛的妹妹唐薇红给我们这些后辈解释：“现在流行的一些小说和电影，里面往往有个‘交际花’，长得美艳又擅长交际，没有职业，常年住在高级旅馆或公寓里，像《日出》里的陈白露，但这类女人，不算交际明星，她们的出身一般是舞女或者堂子里的人，当时的人们把她们叫‘交际草’。”
只有那些社交场所里最杰出的名门才女、大家闺秀才有资格叫“交际花”，而不是只会跳几支热辣舞蹈、唱几曲销魂小调、卖弄几分风情就能称得上，那顶多算得上是“交际草”。
那时候，想成为一名真正的“交际花”可难着呢。
吃顿饭，不要随便讲话，吃菜不许挑挑拣拣，最好的菜总是放在长辈那一边，小孩子不能站起来伸着筷子去拣，只有长辈夹给自己，自己才能吃；
出门走路，要迈小碎步；走路要拎包，无提环的可夹在手臂处，有提环的则要挎在手臂处，不可以带花里胡哨的小包，金色、银色或缀满珠子的为宜；捡掉在地上的东西，上半身须保持直立姿态蹲下去捡，或者用手护胸再下蹲，避免因领口过低而走光。
去跳舞，仙乐斯勉强可以，百乐门却只能偷偷去，因为鱼龙混杂，档次不一。跳舞的穿戴也有讲究，穿镶边双开襟衣服和旗袍，戴的首饰多是镶嵌式的钻石，“金子一向都不戴的，暴发户人家的小姐才披金戴银，我们不兴的。”
这一切规矩，唐薇红都来自姐姐唐瑛。
“上海名媛以交际著称者，自陆小曼、唐瑛始；继之者为周叔苹、陈皓明。周（叔苹）是邮票大王周今觉的女公子，陈（皓明）则为驻德大使陈蔗青的爱女。其门阀高华，风度端凝，盖尤胜于唐（瑛）、陆（小曼）。
自是厥后，乃有殷明珠、傅文豪，而交际花声价渐与明星同流。”——陈定山《春申旧闻》
01
“南唐北陆”，翩然两惊鸿，端的双生花。
作为第一代上海滩交际花，陆小曼和唐瑛身上有着不少共同点，两人都出生于上流社会家庭，都毕业于教会学校，都致力于学习西方语言，都深谙社交礼仪，同时受家庭熏陶，又熟悉传统文化，试想一下，这样的年轻女性进入社交场合，如何能不被当时人追捧。
陆小曼是北京城不得不看的一道风景，浓得简直化不开；相比之下，在上海唐瑛显得那么淡，她当然是美的，但又不是那么绝世容色。
连和陆小曼的合照，她看起来都占了下风。但显然是刻意避的锋芒，同一场慈善演出，预先知道陆小曼做主角，唐瑛甚至会主动“回戏”（不演）。
很久以来，我们对于唐瑛的面目始终有些模糊不清，记得有位作者这样形容：“唐瑛面目漫漶于浮世风霜：她缺乏轰动性太强的婚恋史，交际场合润滑剂，爽身粉，乱世中粉饰太平的一道流苏。唐瑛是万绿丛中最静、最香浓的一朵‘西施粉’。”
她的父亲唐乃安是获得庚子赔款资助的首批留洋学生，北洋舰队医生。唐在沪行医并设有药房药厂，家业颇丰，但他的外室开销也大。关于他的八卦，最著名的一个是唐家大太太生日，唐医生对她说，“我要送你一件意想不到的礼物。”
然后带了太太开车出门去。左拐右拐到了一个地方停下来，对太太说，“你在这里等一下，我马上就来。”过了一会儿，他果然回来了，手里抱着一个孩子。
唐太太对他的风流行为釆取放任态度，只有一条规定，在外所生的所有孩子必须领回由她管教。唐医生去世后，家中一切由唐太太总管，除了儿子儿媳一房外，还有领回来的女孩多人，家中开销不菲。
唐瑛是大太太所生，唐薇红则是四太太所生。
当陆小曼在北平社交场上以北洋政府外交翻译的身份大出风头时，唐瑛还没有出道，她比陆小曼小了好几岁，彼时尚是中西女塾的青涩女生——中西女塾后来和圣玛利亚女校合并为市三女中，张爱玲算是唐瑛的学妹。
唐瑛和所有的淑女们一样，16岁才进入上海社交场。但一出场，她就成为了所有女孩的梦想。
以下都来自唐薇红的讲述：“那个年代，她就开始穿CELINE的套装、定制的旗袍、背LV的手袋、用蜜丝佛陀的化妆品了。姐姐的房间里有一整面墙的大衣柜，一打开，里面全部是毛皮大衣。”
即便是待在家里，唐瑛一天也要换三次衣服，早上短袖羊毛衫，中午旗袍，晚上西式长裙。那时候的旗袍滚宽边，滚边上绣出各种花样，唐瑛最喜欢的一件旗袍滚边上有一百多只翩翩飞舞的蝴蝶，用金丝银线绣成，纽扣熠熠生辉，颗颗都是红宝石。
唐瑛去参加舞会，无意中跳掉了一双舞鞋，当时小报说，这双鞋价值二百块——天哪，《情深深雨濛濛》里，依萍找黑豹子开口，在讲了一堆诸如“爸爸，我们已经欠了房东太太两个月的房租了！家里没米了，妈妈一年到头就那一件就旗袍，还有我的鞋已经破到修鞋师傅都不愿意再补了”之后，她要的生活费，也不过二百块而已！
唐瑛的衣服都是上海滩独一份。据说，她看到新式洋服，就回家自己画图样，在某些细部有别出心裁的设计，然后让裁缝去做，“每次姐姐穿一件新衣服出门应酬，全上海的裁缝哦就有得忙咧，因为又有不少小姐太太要照着我姐姐的样子去做衣服了。当时有句话不是讲嘛：唐瑛一个人，养活了上海滩一半的裁缝。”
这句话似乎一点也不夸张，因为无论《玲珑》还是《良友画报》，唐瑛有了新的look，便立刻刊登，那张大大的照片旁边细细地写了唐瑛的名字，上海滩所有的小姐们便心知肚明，没写出来的是只有两个字：买它。
唐瑛唱昆曲了，唐瑛给英国王室当翻译了，唐瑛用英语唱京剧《王宝钏》了……整个上海都是唐瑛，每个男人的梦想都是得到唐瑛，每个女人都梦想成为唐瑛。
除了唐瑛自己。
02
父亲给了她做一个名媛所需要的一切，她看起来那么自由，只有一样，婚姻。
她的婚姻没有自由。
1931年7月23日清晨，一列火车缓缓驶入上海北站。站台上迎接的人有一些小小的焦躁，因为火车在路过苏州时晚点了一个多小时。
站台上的人等的，是火车里的宋子文，当朝国舅爷。
火车停稳了，先下车的是卫士，排成两排站在车厢门口。稍停一会儿，两个着法兰绒大衣的男子一前一后下了车，接站的人笑着上前。刚走出候车室，几个身穿警察服装的人忽然上前，掏枪便射，并且在开完枪之后迅速打出烟雾弹，一人倒地，现场一片混乱。
《申报》在第二天就刊登了消息，这群刺客的经验十分丰富，目标直指宋子文，后来得知，派出的刺客是暗杀大王王亚樵的心腹人马。
倒在血泊中的男子却不是宋子文，而是宋子文的好友、同学兼秘书唐腴庐——也是唐瑛的哥哥。我在《申报图画周刊》上找到唐腴庐的结婚照，他娶的是谭延闿的女儿。
在很多故事版本里，唐腴庐之死，使得唐瑛和宋子文的恋情彻底宣告失败。
这当然是谣言，杨杏佛的儿子杨小佛曾经专门写文章辟谣，事实很简单，1931年的时候，宋子文已经在四年前和张乐怡结婚，而唐瑛甚至连儿子都生好了。
但他们确实谈过恋爱，而唐家人也确实极力反对这门婚事。
唐薇红回忆说：“我不知道我姐姐和宋子文的恋情始源于父亲还是哥哥，但我知道他们为什么分开，我爸坚决反对。我爸说家里有一个人搞政治已经够了，叫我姐姐坚决不许和宋子文恋爱，说搞政治太危险。”
唐死后，行政院按例给抚恤金二万元，杨杏佛鉴于唐家开销大，父子均死，无人工作赚钱养家，向宋子文力争将抚恤金增到五万元。杨小佛的印象里，一年之后，宋子文约唐老太太及其家人在祁齐路（今岳阳路）家中晚餐，杨杏佛带着儿子同去。杨小佛第一次看到了“状如电冰箱的家用冷气机”，大家心照不宣，席间不谈之前北站遇刺事，以免引起唐家老小伤心。
