报道说，自2022年西方实施禁运以来，幽灵船一直冒着发生事故的风险在秘密运输俄罗斯石油。因为这些船只比较老旧，安全性较低，而且没有任何保险。比如今年 5 月在马来西亚海岸起火的可储存多达70万桶原油的“巴勃罗”号油轮就是一个典型的例子，其航龄已超过27年，船体锈迹斑斑，本应在2018年报废，最后一刻被一位印度商人买下，并重新命名，最后在加蓬注册，打出这个对国旗监管听之任之的国家的旗帜。
世界报调查显示，巴波罗号邮轮最后一次运送的高污染重油可能来自俄罗斯，在公海上经过几次转运，先是在西班牙南部的直布罗陀海峡，然后在马拉西亚附近从Ocean Hermana 号船上转运。5月1日，这艘232米长，42米宽、不久前在中国卸货的钢制船体突然剧烈摇晃，船舱浓烟滚滚，随后发生爆炸，部分船体被炸飞，大火燃烧整整三日，马来西亚海岸警卫队围着船体转圈，不敢靠近。28名船员中，两名印度人和一名乌克兰人至今下落不明。至于造成的环境灾难，更是无法估量。
世界报的调查报道说，像巴波罗号这样专门规避制裁的秘密船只正在增加。根据估计，它们已占世界油轮船队总运输能力的10-20%，相当于300-600艘船只。这类油轮以前通常在伊朗、委内瑞拉或朝鲜附近海域抛锚，自从2022年12月欧盟对俄罗斯石油进口实施禁运以来，这类船只的需求量突然暴增。
世界报为此对这一制裁措施的有效性提出质疑。该报在8月6日发出的社评一开始便问，印度是新的石油大国吗？的确，印度向欧盟出口石油产品的数量在一年内翻了一番，这可能会给人一种错觉。正如本报对俄罗斯石油的细致调查所揭示的那样，这实际上只不过是削弱了外交武器---制裁的结果。印度以低价购买这些被许多国家禁止的石油，提炼后再出口。
制裁最初是西方应对俄罗斯入侵乌克兰的核心手段，也是一场看不到尽头的常规战争的前奏。通过打击普京政权所依赖的油气出口，基辅的盟国希望此举应比制裁个人、经济或政治实体更能有效地打击莫斯科。不可否认，这一战略对俄罗斯的财政产生了影响，但由于缺乏合适的地缘政治背景并未使俄罗斯屈服。
世界报认为，最后一次通过制裁取得的外交成功是恢复伊朗核问题谈判，该谈判于2015年达成一项协议，但不幸的是，特朗普入主白宫后撕毁了这一协议。由于未能将其前任奥巴马建立的庞大联盟团结在一起，华盛顿单方面施加的“最大压力”无法压倒德黑兰。
今天，对俄罗斯的经济和工业封锁也是如此，过多的规避损害了这一封锁。调查显示，秘密运输俄罗斯石油的“幽灵船队”占世界总运输能力的 10%至 20%。因此，它使绕过这些制裁成为可能，包括通过西方特别青睐的关键国家比如印度来规避制裁。
制裁战略的有效性甚至在两个方向上都受到了影响，因为俄罗斯仍然能够采购到电子元件，而这些元件对于受到高强度战争严重打击的俄罗斯军火工业来说是必不可少的。这就是制裁与政治的矛盾所在：遏制意味着对哈萨克斯坦等第三国的态度更加强硬，而此时西方正希望将这些国家从俄罗斯的轨道上分离出来。
长期以来，制裁政策一直受到道义上的批评，因为它直接打击平民百姓，而它所针对的政权却能忍受制裁，甚至将其转化为对自己有利的措施，1996 年至 2003 年在伊拉克实施的联合国“石油换食品”计划就是最好的例子。制裁已成为对危机的一种自动反应，加之欧盟内部因缺乏对制裁执行情况的进行的震慑性核查，制裁的有效性现在比以往任何时候都受到质疑。
