许多亚裔喝酒时特别容易脸红,这是身体发出的警告信号,不可忽视。(美联社)
许多亚裔喝酒特别容易脸红;专家表示,这种俗称“亚裔红脸”(Asian glow)的反应,是基因突变引起。饮酒易脸红的人应尽量少喝酒或最好根本别喝酒;发红等症状可能是身体发出的严重警告,显示和其他人相比,酒精对他的毒性影响更大。
华盛顿邮报报道,很多人以为喝酒脸红表示肝很好,是一种误解。这样的基因突变被称为ALDH2*2变体,与中度至大量饮酒者罹患的多种疾病有关,其中包括癌症在内。
ALDH2*2基因突变研究显示,酒精引起的皮肤红斑反应呈阳性,表明ALDH2*2缺乏,缺乏帮助身体分解酒精的功能酶;对带有这样基因突变的人来说,所谓“适量饮酒有益健康”观点是错的。
全球约8%人口、计5亿6000万人带有这种突变基因,其中绝大多数是东亚血统。据估计,45%的东亚人喝酒时会感到脸部发红不适,有些人干脆戒酒,不少人试图克服不适或借助抗组织胺药来减轻影响。
斯坦福心血管研究所所长兼美国心脏协会(AHA)主席吴庆明(Joseph Wu)研究导致酒精脸红反应的基因突变,他说他父母和祖父母只要喝一两杯酒,脸就红得很明显。多年后发现自己一喝酒,心率就会达到每分钟130次,面部潮红,3到4小时后,可能还会头痛。
威尔康乃尔医学院遗传医学系主任克里斯托(Ronald Crystal)指出,喜欢喝酒的人,若遇上这全球最常见遗传性疾病之一,将面临心血管疾病、骨质疏松症、食道癌等疾病的风险。
带有ALDH2*2变异者若适量饮酒(定义为男性每天两杯,女性每天一杯),比起未携带该突变的等量饮酒者,罹患食道癌风险高出40至80倍;饮酒量愈高,风险愈大。该突变还与东亚裔罹患头颈癌、胃癌、冠状动脉疾病、中风和骨质疏松症的风险增加有关。