8月21日，美国、澳大利亚和菲律宾军队在南海展开“波浪”（Alon2023）演习，先在巴拉望岛演练空中突袭，然后到吕宋岛演练两栖登陆。
8月21日，美国、澳大利亚和菲律宾军队在南海展开“波浪”演习（Alon2023）。澳大利亚的两栖攻击舰堪培拉号（L02）抵达菲律宾的巴拉望岛（Palawan）附近，美国海军陆战队从舰上出动多架MV-22B鱼鹰直升机进行了空中突击演习。
澳大利亚的F-35A战斗机进驻巴拉望岛的安东尼奥包蒂斯塔空军基地（Antonio Bautista Airbase），在E-7A预警机的支持下，F-35A战斗机在演习中提供了近距离空中支援。此处距离南沙群岛的中共军事岛礁约300公里，F-35A战斗机以1马赫（1225公里/小时）的巡航速度飞行，约15分钟即可抵达。F-35A战斗机的作战半径为1239公里，若有加油机支持，将有更大优势。
中共战机从海南岛出发，需要飞行约1000公里，才能到达南沙群岛上空，但基本上接近了作战半径的极限。即便中共出动有限的加油机，也难以支持足够的战斗机，而且加油机不敢轻易飞到南海上空。
澳大利亚的F-35A能进驻巴拉望岛，美军和其它盟军的战机同样也可以部署在此。美军和联军能牢牢掌握南沙群岛的制空权，中共空军无力对抗，中共海军、海警都会成为空袭的靶子。美军和联军若想控制南沙群岛，可谓不费吹灰之力；精准空袭之后，MV-22B鱼鹰直升机的空中突击将迅速完成夺岛行动。
中共不敢轻易对菲律宾控制的仁爱礁动武，还不得不放行菲律宾的补给，应该就怕触发《美菲共同防御条约》。一旦动起手来，中共军队若长途驰援，损失会很大，也会丢更大的丑，到时恐怕再也找不到台阶下。
中菲之间的另一大争议岛屿是黄岩岛，虽然同样距离菲律宾较近，但菲律宾实力有限，只能眼睁睁地看着被中共强占。美国、澳大利亚和菲律宾军队随后的登陆演习地点，是菲律宾吕宋岛的圣安东尼奥镇附近海域，正对着黄岩岛。美军和联军若想夺取黄岩岛，也有距离上的优势，中共还是鞭长莫及。
2023年8月25日，在吕宋岛圣安东尼奥镇附近海域举行的登陆演习中，美国海军陆战队的V-22鱼鹰飞机从澳大利亚两栖攻击舰堪培拉号（L02）上起飞实施空中突袭。（Ted Aljibe/AFP via Getty Images）
中共花巨资建设的南海军事岛礁实际相当脆弱，很容易被摧毁、夺取。更关键的在于，一旦南海成为第二战线，中共将不得不分兵，最看重的台海战线就会被严重削弱。若东海、黄海的第三战线同时开启，中共更难以应对。
4月26日，美菲军队曾在黄岩岛附近进行了“肩并肩”演习，实弹击沉了一艘退役护卫舰。当天，山东号航母应该正好经南海返航。菲律宾总统马科斯亲自观摩了演习，随后5月1日访问白宫。
中共在南海强占岛礁，也自知不占理，只能以武力威逼邻国，表面上似乎占了便宜，实际相当于给自己挖了一个坑，这些岛礁暂时没有经济价值，只能不断往里搭钱。各国不会承认中共划定的领海范围，一旦出现冲突，中共守不住这些岛礁，爱国主义宣传早晚会反噬中共自己。
