在中国经济衰退下，民间充分感受到萧条的景况，但在中国政府的口中却看不到这种衰退。图为深圳。（中通社）
纽约时报报导，在中国经济衰退下，民间充分感受到萧条的景况，但在中国政府的口中却看不到这种衰退。许多中国人感受到的经济现状，与官方的描述大相迳庭，且这种认知差距正不断扩大。
这篇以“中国经济前景：高层说得乐观，基层觉得悲观”（China's Economic Outlook：Pep Talks Up Top, Gloom on the Ground）为题的报导，从居民以受薪阶层为主的上海市松江区车墩镇切入，直指当地居民及企业主看来，经济疲软的迹象无处不在。曾经吸引全国各地工人的工厂搬走了，还没搬的也减薪了。
25岁的电器行老板钱小姐表示，去年她的店里每天大约能有20个客人上门。如今整个星期日下午，只来了1个客人，“明显感觉到，现在人都没钱”。她原本想在今年底结婚前买辆新车，但看到生意萎靡不振后，放弃了这个念头。
钱小姐说，这是在“防风险”。因为现在也不知道该怎么去花钱，以前还可以“买买房子，投投资”，现在谁也不敢去买房，不敢轻易买大件物品。
距离几条街的饺子店里，老板娘张姣娟（音译）和丈夫薛先生正在搅拌着韭菜肉馅。夫妻俩去年本来在一家汽车配件厂上班，每人月薪在800到1000美元之间，今年春天却降到了约550美元，低到让原本没打算创业的两人，决定投入毕生积蓄的2.7万美元开店。
薛先生说，他们夫妇曾认为，只要熬过3年疫情，努力工作就一定会有希望，“结果疫情一结束，反而更糟了”，“我们发现这里的生意也不好”。于是，两人也削减了自己的开支，基本上不买水果，只买主食和蔬菜。
老家在安徽、在车墩工作的理发师王爱年，并不指望这种情况会很快逆转。他说，目前店里的来客数只有去年的约2/3，更只有疫情前的一半。上海是人们向往的地方，人口一直在膨胀。但如今的车墩人口没有膨胀，反而在消退。
当地一名33岁的服装店老板唐小姐说，她不关注经济新闻，但花了很多时间浏览小红书，试图从其他服装店老板身上搜集商业技巧。然而，如今这些老板们发的大多数短片，都在哀叹自己的生意有多糟糕。
19岁的大学生朱迅阳（译音）暑假从外地回到车墩老家，想在当地工厂打工，结果不是薪水太低，就是工厂不要他，“试了好多次，就没找到自己理想的”。他在父母经营的五金店内边打手机游戏边说，“所以我就有点想摆烂，就开始摆了”。
报导直指，相形之下，在中国政府的口中却看不到这种衰退。许多中国人感受到的经济现状，与北京中央的描述大相迳庭，且这种认知鸿沟仍不断扩大。对许多中国百姓来说，这场数十年来最严重的经济衰退之一，已经导致了普遍的悲观和气馁情绪，但官媒和官员仍在宣称一切困难都是暂时的。
报导提到，中共官媒坚称，这是“掀起认知作战的西方政客和媒体”夸大了中国经济的问题。 中共外交部的发言人更表示，他们“最终难逃被现实打脸的命运”。
但当现实被证明不太美好的时候，另一个办法就是掩盖它， 中共当局8月间停止公布青年失业率就是一例，却遭到了网友的广泛嘲讽，直指政府“终于找到了解决失业的妙招”。
报导指出，在言论审查机制的严格管控下，中共官方叙事与现实状况矛盾并不是新鲜事。但如今，从富有菁英阶层到工厂工人，在大众悲观情绪如此泛滥的情况下，这种对比就变得特别刺眼。
不过，中国社群媒体上，许多对经济前景持怀疑或直白批判态度的评论，却逃过了审查，或许是因为这类评论实在太多了。
香港大学金融学教授陈志武表示，这种不安在如今的中国几乎普遍存在，且遍及各行各业。这也是为什么中国政府一直在利用一切官媒和其他工具，传递积极乐观的消息。
陈志武以中国财政部28日宣布证券交易印花税减半征收为例指出，这并不能改变人们如今不愿意买股的想法，因为他们对股票增值缺乏信心。当未来这么不确定，收取什么样的交易成本都无所谓。这证明，中共高层领导人与许多中国民众的现实脱节，是显而易见的。
