美国海军“美利坚号”两栖攻击舰(USS America)是一艘一流的新一代两栖攻击舰(Amphib)。(公有领域)
在美中紧张关系日益加剧、朝鲜不断试射导弹之际,美国海军预计参加十年来在中国北部沿海——黄海举行的首次大规模演习。
韩国国防部官员表示,由“美利坚号”(USS America)率领的美国两栖战备群和加拿大海军“温哥华号”(HMCS Vancouver)护卫舰将“参加庆祝朝鲜战争期间仁川战役73周年和美韩同盟70周年”。
当地媒体援引政府高级官员的话说,该舰队还将在纪念活动前后参加“实为美韩大规模联合两栖作战的演习”。
“美利坚号”是一艘两栖攻击舰,还可以搭载垂直起降的飞机,包括F-35B隐形战斗机,因此有能力参加空中和海上联合行动。
黄海海域将韩国与中国隔开,最窄处两国相距不到230公里(140英里)。
美国上一次在黄海的重大行动是在2013年,当时以“乔治‧华盛顿号”(USS George Washington)为首的航母编队参加了联合演习。
在朝鲜不断发射导弹,以及美中紧张关系日益加剧之际,华盛顿最近在黄海上空的军事活动增加。
首尔庆熙大学(Kyung Hee University)中国研究教授朱宰佑(Choo Jae-woo,音译)表示,“美利坚号”两栖攻击舰出现在黄海“非常令人鼓舞”。
“这可能是美国和韩国之间将恢复海军和空军联合演习的一个迹象。”朱宰佑补充道。
威慑中共
4月,美国总统乔‧拜登和韩国总统尹锡悦承诺“增强朝鲜半岛周边战略资产的定期可见性”。
上周,美国在黄海进行了一次空军演习,出动了B-1B轰炸机等战略资产,这是去年恢复的年度美韩联合演习“乙支自由护盾”(Ulchi Freedom Shield)演习的一部分。
中共国防部指责美国定期在中国周边派遣海军和空军部队进行“挑衅”。韩国军方表示,朝鲜此前朝西部外海发射多枚巡回导弹。平壤最近进行了一连串军事活动。
韩国国家外交学院教授金贤旭(Kim Hyun-wook)表示,美国正在展示其威慑中共和朝鲜的承诺。
“目前的局势清楚表明美国相对于中国(中共)的优势。”金贤旭说,“它传达了各种信息,例如华盛顿通过与首尔和东京的三边合作遏制北京。”上个月,这三个国家的领导人在美国戴维营(Camp David)召开峰会,同意定期举行联合演习。
新加坡拉惹勒南国际研究学院(S Rajaratnam School of International Studies)高级研究员许瑞麟(Collin Koh)表示,鉴于其地理位置和相对较低的海上交通水平,黄海长期以来一直是北京的安全区域。
他说,“这也是对中国(中共)的威慑信号——也许是在提醒人们,美国可以在中国所有近海部署军事存在。”
(本文参考了《南华早报》相关报导。)