2020年6月16日，中国东部江苏省淮安市，工人穿着防护服在车间生产LED芯片
最近，中共政权对镓和锗等稀有金属实施出口管制，这是中美贸易战的最新体现。中共政府计划从8月1日起限制这两种稀有金属的出口，而这两种矿物对超高速计算机芯片、电动汽车、雷达、夜视设备、导弹防御、光纤、LED和卫星图像等高科技产品的生产至关重要。
从全球范围来看，中国生产全球约60%的锗和90%以上的镓，这使中共对这两种稀有金属的全球配送具有强大的影响力。
中共实施这些管制措施，被普遍认为是对美国、日本、韩国和荷兰限制芯片和制造芯片所需复杂设备的报复。香港媒体援引专家的话说，这些管制措施还可以保护中国日益减少的矿产资源。
据总部位于英国伦敦的路透社报导，铟等其它一些金属也将受到新的管制。据报导，到目前为止铟受到的限制仍然较少。
美国财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）是在今年7月访华前几天宣布这个消息的，其目的是向中共政府提供一个讨价还价的筹码，以阻止美国的限制措施，包括可能针对中共在云计算技术进口的限制。
2023年7月6日，美国财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）抵达北京首都国际机场
今年5月，中国政府禁止总部位于爱达荷州的美光科技公司（Micron Technology）的芯片进入其关键基础设施，包括大型银行和电信公司使用的信息基础设施。
然而，如果中共政权真的认为其新管制措施会成为有效的谈判筹码，那么它就应该知道华盛顿还有其它选择。7月6日，五角大楼宣布，它拥有锗（尽管没有提到镓）的战略储备。
7月5日，美国商务部发言人称，中共政府的新管制措施“强调了供应链多样化的必要性”。
该发言人呼吁：“美国将与我们的盟友和合作伙伴共同应对这个问题，并建立关键供应链的复原力。”
台湾外交部政务次长李淳认为：“出口管制……对包括台湾、韩国和日本在内的国家来说，是减少我们对中国供应这些关键材料的依赖的加速器。”
韩国作为全球主要的芯片制造商亦表示，即使中共新管制措施的短期影响也是很有限的。
然而，中国商务部前副部长、中国国际经济交流中心副理事长魏建国却表示，管制“只是一个开始”，如果西方继续向中国施压，管制范围可能会扩大。
德国副总理兼经济部长罗伯特‧哈贝克（Robert Habeck）指出，任何扩大管制范围的做法，例如将管制范围扩大到电池中使用的锂，都将是“大有问题的”。对中国石墨出口的限制将对全球汽车制造商造成特别严重的打击。
事实上，在阿拉斯加州、田纳西州、华盛顿州，甚至在一些回收废料中，都可以找到镓和锗的替代来源。
这些稀有金属还可以从加拿大、日本、韩国、澳大利亚、德国和比利时等地获得。
一位业内人士认为，这些国家加快提炼工艺可能需要几年时间，才能完全取代目前从中国进口的产品。
这将在短期内提高计算机芯片的价格，但从长远来看将使全球供应链多样化。
总部位于荷兰、全球最大锌冶炼企业之一Nyrstar公司于7月4日宣布，将寻求在美国、欧洲和澳大利亚等地生产镓和锗。
一些人士认为，与石墨或锂的限制相比，镓和锗的限制并不那么重要，因此只是一剂强心针而已。然而，即使从中共当局的角度来看，这些限制措施似乎也是不明智的，因为它们会引起美国和西方盟国的警觉，并促使与中共的战略供应链先发制人地脱钩。习近平的经济顾问们很可能在选择性地告诉他他想听到的东西，从而导致重大战略失误。
2010年，中共对日本稀土元素（Rare Earth Elements，简称REE）的限制同样适得其反。东京相对容易地找到了替代来源，包括通过投资澳大利亚稀土生产商和在日本领海内确定海底采矿点。另一方面，禁令损害了中国作为可靠供应商的声誉。
如今，中国的稀土矿产量约占全球总量的70%，精炼加工量占全球总量的85%。中共在这个产生大量有毒废物的行业中占据主导地位，部分原因在于其过于宽松的环保法律。
美国、澳大利亚、泰国和缅甸等地也开采或提炼稀土元素，然而程度和强度显然要低得多。越南、俄罗斯、巴西和印度等国亦拥有丰富的稀土储量。俄罗斯和刚果民主共和国都表示可以增加这类金属的供应。
美国对中共的REE进口依赖度已从2014年至2017年间的约80%降至目前的约74%。对镓和锗的限制将加速所有关键供应链的这个趋势。
中共政权企图利用其稀有金属工业对抗美国和西方盟国的蹩脚做法，只会在经济上和技术上进一步孤立中国，从而搬起石头砸自己的脚。
作者简介：
安德斯·科尔（Anders Corr），2001年获颁耶鲁大学的政治学学士及硕士学位，2008年荣获哈佛大学的政府管理学博士学位。他是《政治风险杂志》（ Journal of Political Risk）出版人，科尔分析公司（Corr Analytics Inc.）总裁，其研究领域广涉北美、欧洲和亚洲等地。他的最新著作是《权力的集中：制度化、等级制和霸权主义》（The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony，2021）和《大国大战略：南海的新游戏》（Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea，2018）等。
原文：China’s Metal Controls Fail刊登于英文《大纪元时报》。
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