哈马斯为什么非要坚持恐怖主义的政治路线？普京为什么非要拿下乌克兰，习近平为什么非要打台湾？如果站在群体的立场应用“趋利避害”的“理性”，显然不好解释，因为在巴勒斯坦内部，有更好的主张，更有德才兼备的政治家，在俄国，也是如此。至于中国，习近平拿下了同样是红二代，但不主张打台湾的刘亚洲，更把主张坚持改革开放的政治对手李克强，逼入了死境。最困难的问题是，这些恶人或“坏人”为什么能在遭到多数人的反对时，还能这样做，甚至有时还能得到相当多的人支持？
主张用政治文化来解释这个问题的人，遭到的反问是，政治文化说得清楚吗？更重要的是，政治文化又从何而来呢？我的理解是，政治文化与历史上群体生存策略的选择有关，而历史上的选择，与地理、地缘以及技术、尤其是军事技术的发展有关。当群体之间的军事实力悬殊之时，政治文化再高明，或者再“理性”（reason）的群体，也不得不屈从，甚至无法避免被毁灭。
今天，西方文明的政治文化虽然更理性（reason），但他们趋利避害的理性选择（rational choice）是不用武力征服和统治非西方文明，本质上，并非出于道德，而是力不从心。这就给“理性”（reason）不足的政治文化，绑架群体的文化身份创造了机会。当然，这个机会也与西方，尤其是美国主导世界秩序犯下的严重错误有关，比如小布什发动的伊拉克战争，比如西方对苏联解体应对不当，比如老布什对邓小平六四屠杀的姑息。
现在的问题是，面对有可能全面展开的所谓“文明冲突”，中国可能扮演一个什么角色？作为一个自认是文化中国人的华人，可能扮演什么样的角色？我的理解是，中国确实可以扮演一个枢纽性的角色，即中国既有机会把世界推向一场后果不亚于二战的大灾难，也有机会自救救人，成就所谓“伟大复兴”的中国梦。中国扮演这个枢纽性角色的基础，就是中国的经济崛起。中国回归经济大国，为整个人类进入所谓的“丰裕社会”（Affluent Society，Kenneth Galbraith）提供了“物质基础”，也就是说，中国深度加入世界经济分工体系，从根本上解决了人类整体进入现代文明生活的供给能力问题。这是一个历史性的成就，而中国人，也包括很多华人，因此而飘飘然，结果是让习近平把中国和世界都带入了险境。
许多中国人和华人的这种飘飘然，与中国的政治文化当然是有关的，这种文化容易让人利令智昏，失去理性（reason）的能力，更失去想象力。结果是，中国明明有利己利人的生存策略可以选择，却走上了一条自毁毁人的邪路。这集中地体现在竟有那么多人支持大陆打台湾。
那么，事到如今，头脑清醒的中国人和文化中国人，还有没有机会用增强理性（reason）来改造中国的政治文化，为选择一条文明的生路创造条件？我认为这个机会是存在的，也是值得去努力把握的。此非乡愿，理由是中国与世界，华人与他者交往和交流的知识基础和技术手段，已经发生了革命性的变化。文化宿命之不可取，因为只会让中国付出更大代价。
