美国第七舰队公共事务司令周六（11月25日）说，海军霍珀号导弹驱逐舰（DDG70）遵循国际法，在南海西沙群岛附近执行航行自由行动（Fonop），主张航行权利和自由。
中共对此十分不满。中共军方南部战区微信公众号刊发发言人田军里的话，指责美“霍珀”号导弹驱逐舰非法闯入，并再次辱骂美国霸权。
美中峰会11月中旬在旧金山召开，双方同意恢复军方高层沟通，展开中美国防部工作会晤、中美海上军事安全磋商机制会议，以及开展中美两军战区领导通话。
就会晤前几周，中共军方在南海骚扰美国飞机和海军舰艇，险些发生失手和激烈交锋。而会晤结束才10天，双方又开始为美军的例行航行而争吵。
反观11月5日，美国海军杜威号驱逐舰（DDG105）进入南海南沙群岛附近，执行航行自由行动。但是中共却没有类似激烈的反应。
美军关于霍珀号南海例行航行的声明
根据美国海军第七舰队公共事务司令周六发出的声明，美舰在中国、台湾和越南都自称具有声索权的海域进行无害航行，该行为维护了国际法承认的权利，是在自由和合法地使用海洋。
中国、台湾和越南均声称对西沙群岛拥有主权。
声明说，北京、越南和台湾要求军舰或军事船只在其领海“无害通行”（Innocent Passage）之前需要获得许可或事先通知，这违反了国际法。
美国船只穿越台湾海峡，向中共证明所有国家都可以在国际水域自由航行。图为2021年8月27日，AI Arleigh-burke级导弹驱逐舰基德号（DDG100）例行通过台湾海峡。(US NAVY/ AFP)
美国海军称：“单方面对无害通行施加任何授权或提前通知要求都是非法的。”
声明称，美国在没有事先通知任何声索国或征求任何声索国许可的情况下进行无害通行，并对这些非法限制提出质疑。
声明还说，美军每天在南海开展行动，并经常与共同致力于“维护促进安全与繁荣的自由开放的国际秩序”的盟国密切协调。
“我们所有的行动都是在安全和专业地进行的，并且符合国际法惯例。这些行动表明，无论过度海事主张位于何处，也无论当前情况如何，美国都将在国际法允许的地方飞行、航行和行动。”美国海军在声明中说。
美军舰遵循国际公约在各国领海执行无害通行
《联合国海洋法公约》（United Nations Law of the Sea Convention）规定，在一个国家的领海范围内，所有国家的船舶都享有“无害通行权”。
根据美国国务院科普网站Share America的介绍，即便是在领海范围之内，所有的船只（包括军用船只）只要不从事某些被认为是破坏沿海国家和平、良好秩序或安全的特定活动，也都有无害通行的权利，可以迅速地过境领海。
有时候，有些国家会提出过度的海上索求（excessive maritime claims），以图非法限制进入或使用这些海洋的权利。
当这种情况发生时，美国就会向有关政府就此类非法索求提出抗议，并与这些国家一起使其索求符合《联合国海洋法公约》所阐明的国际法规。此外，国防部可以采取“航行自由”行动来维护海上航行权这一国际准则。例如，这可能意味着，在某个国家提出过度的海上索求，要求限制船舶行使航行权和自由的水域，美国会派遣海军舰艇穿过这些水域。
“无论涉及哪一个沿海国家，美国都会对过度的海上索求提出抗议，并在原则基础上采取自由航行行动，对盟国和合作伙伴所提出的过度海上索求也会提出抗议。”网站上写道。
