从元首座驾，到生日祝福，再到三十八年前的老照片......中共官方在本轮舆论引导中，也着重放大了这些看上去其乐融融的短暂瞬间。一众官媒大量报道和正面宣传了上述细节，营造出了中美外交的热烈氛围和急速升温的破冰成效。作为随行官员的华春莹，在被中国屏蔽的社交平台X上发照片，强调拜登APEC会议结束后主动向习打招呼的片段。新华网总编辑助理刘洪操刀的自媒体"牛弹琴"，则以习拜会期间"十个很不寻常细节"为题撰文，试图用元首峰会期间，"拜登走出大楼欢迎"、"亲自送习近平上车"、"中方态度坚定"、"会谈成果多到写上'等等'字样"这些碎片化措辞，得出美国领导人主动殷勤， 中共领导人透过"大担当、大格局、大情怀"折冲樽俎之结论。
中美在地缘政治和外交层面价值观分歧如旧
但这些官员和媒体都没有提到会场外的情况。自从习近平到达旧金山后，除了有大批华侨社团人士和留学生组队前往欢迎，也有逾千名海外民运人士和示威者在会场外、沿路地点、甚至习下榻的酒店门口发起抗议活动。其中，习拜会谈当天的费罗丽庄园外，场外支持者和抗议者曾一度同台对垒，最终发生肢体冲突。一段网络视频显示，有抗议者从支持者手里抢到一面五星红旗，双方为此争夺扭打，有示威的人随后焚烧了旗子。同一天内，央视《新闻联播》播放的习近平车队抵达之处站满了欢呼的支持者的画面，与台媒及美媒报道的抗议活动和人群混战的场面，形成了鲜明对比。
除了刻意营造的融洽气氛外，两个半小时的闭门会谈里，习近平和拜登在核心问题上似乎并无退让之意。两人多数时候，都在各说各话，继续以先前姿态重申着各自立场，逐条亮明自己的"底线"，很多关键议题因而没有突破。
会晤最关键一役，当是台湾议题。从多家媒体透露的现场内容看，习拜二人在台湾问题上一度有重大交锋。拜登指责北京在台湾周围大规模军事集结，习近平则称没有2027年或2035年武统台湾的计划；拜登向习近平呼吁尊重并避免干预台湾明年的选举，习近平回应指中国如何处理自己的事务不由美国来决定；当拜登强调台海和平稳定的必要性、主张维持现状时，习近平随即指出了可以对台动武的几个条件，并且敦促美国停止向台湾运送武器。
会谈结束后，新华社的通稿写道，习近平指台湾问题始终是中美关系最重要、最敏感问题，望美方言行如一，将不支持台独表态体现在具体行动上，并措辞强硬地表示"中国终将统一，也必然统一"。白宫的新闻稿则指，拜登提及美国的"一个中国政策"没有改变，反对任何一方单方面改变现状，并呼吁中国克制在台湾海峡及其周边地区的军事活动。
外界很快就从上年度习拜首次会后中美双方的新闻稿中，对比发现出了二人如今对台湾措辞，已有前后态度上的细微转变。习近平今次表态中，没再提巴厘岛会谈时那句火药味浓烈的"任何人想把台湾从中国分裂出去，都违背中国的民族大义，中国人民都绝不会答应"；拜登的表态，则没有语气重到使用去年"反对中国对台湾采取胁迫性和日益咄咄逼人的行动"那样的措辞。不仅如此，习近平在会谈后一场晚宴上致辞时，也避谈了台湾而只谈中美；拜登在会后被记者问及对台防卫承诺时，也只用一句"一个中国政策未改变"给搪塞了过去。在外界眼中，尽管这根本不意味着北京和华盛顿开始对敏感的台湾问题有所妥协，但当下都在忍受不快而彼此趋近的双方，或许都想通过话术为台海局势降温、减压。
类似的未解议题和成见还有很多。习近平在会晤中继续对美国技术打压表示了不满。而在释放被扣美国公民的问题上，拜登也未与习达成协议。双方这次亦未能就俄乌战争、以巴冲突等一系列国际紧张局势，得出任何进一步的共识，双方在地缘政治和外交层面上的价值观分歧如旧。
但此次会晤，也并非全无所获。习、拜二人确认了将逐步恢复此前中断的两国国防部和军队交流，以及彼此之间恢复即时通话；也同意重启禁毒合作，努力遏制芬太尼的生产；另外，在促进青年人交流、应对气候变化、保障残疾人权益、研判人工智能风险、扩大直航班机数量等方面，两国也将展开合作并往具体推进。至于这些成就是否瞩目，以及它们在会谈中权重如何，那就是"见仁见智"了。就像拜登觉得，这些成果是他们二人"迄今为止最具有建设性和富有成效"讨论后的结果；一些持乐观态度的分析也指出，这些合作有助于进一步帮助中美保持正常沟通；但更广泛的观察则认为，这些议题并不足以改写两国竞争对立的整体局面。
中美关系：风浪暂缓暴雪未停
正当世界一边沮丧元首会谈缺少实质成果，一边又就习拜大致友好的互动而向未来投射憧憬时，这场精心规划的首脑会晤结束还没多久，拜登又以一句"独裁者"打破了与政见不相容的 中共领导人才刚刚回温的那点气氛。称兄道弟的人情世故与友善姿态，在外交政治的变幻莫测前不值一提。以为中美只有通过接触才能让事态好转，隔着太平洋的外交对喊随时又会重新上演。
但这一次，习近平本人似乎倒没那么在意。那个时候，他正将重心放在与数百名美国商界精英共进晚餐上。期间，通过发表魅力攻势的讲话，习近平给华尔街和美商界派下了颗对华投资的定心丸。另一批在美与习共进晚餐的宾客，则是38年前招待过他的艾奥瓦州"老朋友"们。这些似曾相识的活动，让人想到了30年前，时任 中共国家主席的江泽民也曾于访美期间出席类似的晚宴，也曾走入西雅图普通民众的生活。那次出访，江泽民打破了中美关系自"六四"事件发生后，冰封了多年的外交僵局。30年后，习近平似乎也选择了这条外交路径。
习拜会过后，旧金山的风浪虽暂缓，太平洋的暴雪却未停。面对两国之间经年累积的深刻分歧，很多观察者悲观如常，认为几小时会晤对关系解冻起不了多大作用。国际关系一如人际关系，关系好时，更真更像是真；关系不好时，则是真假难辨，仅凭你言我语，不足为信。眼下，中美都在为自己的长期战略利益，尝试向对方做出短期上的让步，但台面下，暗流涌动其实又何曾停过。
上个世纪朝鲜战争期间，中共的意识形态导师毛泽东曾用一句"边打边谈、边谈边打"，指导了当时的志愿军该如何与美军维持长期周旋。这句热战时候的名言，如今被套用在了现实的"冷战"当中——这就恰好解释了为何看似无意义的习拜会，却必须要举行；而即使举行了，中美博弈的态势也不会因此发生任何本质上的改变，一如会谈开始前，全世界就已预测的那样。
彼时彼刻，就是此时此刻。
