开车时想跑的更快就要挂入更高的挡位，一般来说绝大多数家用车的最高车速都出现在最高挡位，但有些车就不一定了。
这是一个很有意思的现象，都说发动机最大功率决定了最高车速，这没错。但最高车速出现在哪个挡位主要取决于对应挡位的减速比。
汽车想跑得快要有两个条件：驱动轮转得足够快，以及驱动轮上的扭矩足够大。
驱动轮转得越快车速越高，在发动机转速一定的前提下，挡位越高，车轮转动的越快，汽车就能达到更高的速度。
但挂入最高挡位后驱动轮并不一定能获得最大转速。
因为汽车在行驶中会受到两个特别大的阻力，一个是空气阻力，另一个是车轮的滚动阻力。汽车向前行驶中这两个阻力就像有一只大手在后面拽着汽车一样。挂入高挡位后想让驱动轮转得更快，发动机就必须输出足够多的扭矩，让车轮的驱动力能大于阻力，这样车轮才能慢慢提升转速。
现在问题来了：虽然挂入最高挡位后可以让驱动轮转得更快，但驱动轮上的扭矩却降低了。
因为转速和扭矩结合起来就是功率，发动机输出功率是一定的，变速箱只是改变了发动机的输出扭矩和转速，并不能改变发动机的输出功率。也就是说挂入高挡位后虽然驱动轮转速提升了，但扭矩必然下降，这样扭矩和转速的乘积才不会变。
而扭矩下降最直接的影响就是驱动轮没有多余的扭矩去克服阻力从而继续提高转速，发动机达不到最大功率转速，自然就无法达到最高车速了。
就像某车有7个挡位，挂入7挡后发动机转速一定的前提下驱动轮转得最快。但随着车速的提升阻力逐渐增加，结果发动机转速达到3000转时驱动轮上的扭矩就无法克服阻力了，这时候你再怎么踩油门，汽车也无法继续加速，那么这个挡位必然无法达到最高车速。
假设现在挂入5挡，驱动轮上的扭矩足够大，可以让发动机转速一直提升到红线区域。那么这个挡位是否就是可以达到极速的挡位了呢？也不是。因为这个挡位对发动机扭矩的放大倍数太大了，以至于发动机转速都达到红线了，驱动轮上仍然有充足的扭矩。但此时发动机转速无法继续提升，所以这些扭矩都浪费掉了。
而挂入6挡后虽然驱动轮的转速没7挡高，但是驱动轮上的扭矩更大，充足的扭矩可以一直克服行驶阻力，让发动机达到最大功率转速，或者最接近最大功率转速，那么这辆车的极速就肯定出现在6挡。
现在市面上的5速变速箱基本上都可以在最高挡位达到最高车速，但是挡位数更多的变速箱就不一定了，有些车可能会在次高挡位出现最高车速。而最高挡位主要是日常高速巡航时用来降低发动机转速的。
