邹忌善于弹琴,一次和齐威王切磋琴艺时,将话题引入治国层面,述说为政之道。图为明·钦揖《横琴高士》。
齐威王二十四年(公元前333年),齐威王(约前378年—前320年)和魏惠王(前400年—前319年)一起去打猎。这次行猎,为后世留下一段精彩的对白。
魏惠王问齐威王:“大王,齐国是否也有宝物?”齐威王说:“没有。”魏王说:“像我这样的小国,都有十颗直径过寸的夜明珠,能照亮前后十二辆大车。齐国是拥有万辆军车的大国,怎么会没有宝物呢?”
齐威王说:
“我的宝物和大王有所不同。我有个大臣,名叫檀子,派他镇守南城,楚国人就不敢向东侵略,位于泗水之滨的十二个诸侯都来朝拜齐国。”
“我有个大臣,名叫朌子,派他镇守高唐,赵国人就不敢到东边黄河里捕鱼。”
“我有个官吏叫黔夫,派他镇守徐州,燕国人和赵国人就畏惧齐国,分别到徐州的北门和西门祭祀,祈求神明保佑不受齐国攻伐。迁徙家园,追随他的百姓就有七千多家。”
“我有个大臣叫种首,派他防备盗贼,从此盗贼匿迹,出现路不拾遗的景象。”
“这些大臣的光芒能辉映千里,岂止照亮十二辆车呢!”
魏惠王听后惭愧不已,悻悻而去。
齐威王不以珍宝为宝,而以贤能为国宝,可谓见识独到。不过,威王刚即位时,可不是这般景象。
齐威王即位前九年不修国政,朝政全都交给大臣处理,他自己则沉湎酒色,贪享安逸,致使朝纲紊乱。晋、楚、赵等大国攻打齐国,夺其土地,就连自身都难保的鲁、卫等小国,也来进攻齐国。当时齐国的局面可说是危在旦夕。
齐国有个官员,博学多才且幽默善辩,成语“杯盘狼藉”“堕珥遗簪”“乐极生悲”“一鸣惊人”等都和他有关,他就是淳于髡(音昆)。
一天,淳于髡进宫拜见大王,他对齐威王说:“齐国有一只大鸟,落在大王的宫苑里,三年不飞也不鸣叫,大王知道这只鸟吗?”
齐威王当下醒悟,答道:“此鸟不飞则已,一飞冲天;不鸣则已,一鸣惊人。”
齐威王将齐国七十二个县的地方官召集到京城,分别召见他们。
齐威王对即墨大夫说:“自从你治理即墨以来,我常听到诋毁诽谤你的话。然而,我派人到即墨视察,却看到很多开垦的田野,百姓生活富足,官府没有积压公事,齐国东方也很安宁。对你的诋毁和诽谤,应该是你不巴结我的左右内臣以谋求赞美的缘故。”于是,威王褒奖即墨大夫,赐予他食邑一万户。
然后,齐威王又召来阿城大夫,说:“自从你治理阿城以来,我每天都能听到赞美你的话。我派人视察阿城,却看到田野荒芜,人民生活贫苦。昔日,赵军攻打鄄城,你不去救援。卫国侵夺薛陵,你也不知道。这是因为你贿赂我的左右侍臣,求来的声誉吧!”当天威王处置了阿城大夫以及曾经吹捧过他的人。
群臣因为齐威王的这些举动而感到惶恐,不敢再行欺骗。官员各在其位、各尽其能。齐威王的系列举动,令其它诸侯国震惊,他们主动归还昔日侵夺的齐国土地。此后二十多年里,其它诸侯国都不敢再入侵齐国。
齐威王励精图治后极为重视人才,知人善任。
淳于髡才思敏捷,能言善辩,齐威王多次派他出使其它诸侯国,他每次都能不辱君命,圆满完成任务。
邹忌善于弹琴,一次和齐威王切磋琴艺时,说到为政之道。三个月后,齐威王任用他为相国。
魏国庞涓妒嫉孙膑有才能,陷害他,孙膑受膑刑,导致双腿残疾,而齐国力助孙膑脱险。齐威王二十六年(公元前331年),魏惠王包围赵国邯郸,赵国向齐国求救。齐威王命田忌为主帅、孙膑为军师。二人共同演绎了史上的精彩篇章——围魏救赵。这是齐威王眼光独到、用人有方的又一例证。
齐威王以人为宝,知人善任,将齐国打造成为天下强国。