爱因斯坦（维基百科）
多年前读到李家同教授的〈羞愧与感恩〉这篇文章，文中引述一篇爱因斯坦（Alert Einstein,1879~1955）题为〈人人都应该为别人而活〉的短文。大意是说，爱因斯坦自己一直心怀愧疚，因为他的一生，得到别人的帮助实在太多，而所谓“别人”，爱因斯坦特别强调包含已经死去的人，他又说他觉得向社会借了很多的债，因此必须提醒自己，要为别人而活。
高薪才可吸引人才的迷思
就在看到这些篇章的几乎同时，台湾媒体报导香港大学高薪聘请台湾中央研究院院士当校长，以提升学校竞争力，于是引发台湾的大学无法高薪聘请教授，因而不能成为世界顶尖大学的话题。而教育部为了提升台湾大学竞争力，乃以五年五百亿“卓越”计划作为诱因。如此一来，似乎认定“高薪”才能吸引人才，进而才可提升学校竞争力。走笔至此，我的脑中立即浮出2005年2月初的一件往事。
那是2005年适逢爱因斯坦逝世五十周年及其“相对论”发表一百周年，联合国文教组织特定该年为“世界物理年”，全球同步展开各项庆祝活动，台湾也不落人后。当时还是台湾中研院院长的李远哲，出席“2005年世界物理年－台湾序列启动记者会”，会中宣布台湾参与419全球接力激光点灯，象征“让物理光耀世界”。
借着各种活动来纪念爱因斯坦对人类科学的伟大贡献，并借着光耀仪式向各国公私立单位募款，再以所得的基金用来协助落后国家的孩童接受物理科学教育，当然很有意义。而当年李远哲院长在赞扬爱因斯坦的伟大贡献之余，强调人类历史塑造往往是科学和技术进步所促成，但现今科技发展却面临不少瓶颈，需要政府支持基础研究，也需“寻找下一个爱因斯坦”。为此，他认为台湾应赶快打破既有薪资结构，以吸引好的研究人才，李院长还举出韩国大学教授的薪水是台湾的两倍，而中研院虽有特聘研究员制度，不受既有薪资额度的限制，但薪水和美国、香港还是差一截，来证明台湾的薪资确实偏低。
要求低薪的爱因斯坦
所以，李院长认为台湾的大学和研究要追求卓越，好的人才最为关键，但薪资结构如果不能突破，很难与国际竞争。当时我就在报章为文评论说，在当前“一切向钱看”的大环境下，李院长的说法很务实，也相信可以获得一般人，尤其是科学界的普遍认同，但这项提议在纪念爱因斯坦的场合提出，却大有商榷余地，因为与爱因斯坦的“要求低薪”正好相反。而爱因斯坦要求低薪的故事可在2004年8月6日刋于《自由时报》，由台北荣民总医院郭正典主任撰写的〈爱因斯坦的风范〉一文中看到。
该文的大意是说，爱因斯坦于1933年接受普林斯顿高级研究所聘请，提出个人的年薪只要三千美元，而且“若在普林斯顿一年生活不需三千美元，薪水还可以再低”之要求。这项要求让所方颇感为难，不只是觉得如此低薪实在是亏待爱因斯坦，而且对其他职员又该如何比照呢？于是主事者一次又一次地要求爱因斯坦提高薪水，到最后还几乎是哀求，才好不容易说服爱因斯坦接受一万六千美元的年薪。三千和一万六千美元，相差何其之大！可见爱因斯坦要求三千美元以下的年薪有多么低，而这应就是爱因斯坦日常生活中的经验，觉得这些数目的金钱已能好好过日子了，这也可看出爱因斯坦的生活是何等俭朴、简单，更是典型的“少就是多、小就是美”的奉行者。
当时我又评论说，虽然“没钱万万不能”，但“钱也并非万能”，在基本生活满足下提供一个自由自在的研究环境，或许才是“下一个爱因斯坦”出现的较佳方式，尤其在金钱、物质大为腐蚀人性，并使人心急速堕落，以及天灾人祸频传的当前，有必要再呼应李远哲院长早于2000年提出的“向上提升”，拒绝“向下沈沦”的诉求。
不过，以“金钱鼓励”的诱因方式作为政府政策，藉以激励科技研究人才的出现，恐怕不只不会收到“向上提升”效果，还会加强“向下沈沦”力道，实在应该换由大力宣传爱因斯坦纯真、淡薄名利、俭朴生活的这一面，才是正办。特别在农历年节长假前夕到处“恭禧发财”声中，又是纪念爱因斯坦的重要年份，此举更显得特别有意义，如果能由李院长带头更能事半功倍呢！
清心寡欲、生活俭朴的爱因斯坦
我最后下结论说，爱因斯坦是迄今人类最伟大的科学家，其行为也应是人类的最佳典范。那么！就让我们一起来学习爱因斯坦“清心寡欲、俭朴”的生活方式吧！
迄今(2023)年底距2005年2月初已过18年，看来迷信高薪诱因的看法还是居主流，虽然由于地球暖化愈见严重、M型社会早已在各国明显出现、物价上扬和中低所得者的报酬却停滞下，“返璞归真”的声音逐渐出现，但追求钱财、热衷金钱游戏、贪图享受、好逸恶劳仍然是普遍现象。如此，难免令人更怀念“追求低薪”的爱因斯坦这位可爱人儿，也让我们对爱因斯坦的生平感兴趣。
世人都知道爱因斯坦提出“相对论”，是位无与伦比的杰出科学家，1921年42岁时因发现光量子获颁诺贝尔物理学奖。不过，爱因斯坦幼年时却丝毫没有一丁点天才的迹象，反而因为发育不良，开口讲话的年龄较一般孩童为迟，其父母还担忧不已，深怕爱因斯坦智力不足成为低能儿。
到能开口讲话时，爱因斯坦又是沉默寡言，家人和家庭女教师戏称他是“教堂里沉默的神父”。
爱因斯坦在1879年3月14日出生于德国南部的乌尔木。父亲经营电器行，但生意清淡，生活并不富裕。后来，举家迁至慕尼黑，父亲和叔叔在当地从事计量器和弧炬灯的制造生意，可是家境仍未见好转。
爱因斯坦到了求学年龄，进入慕尼黑当地的教会学校，是班上唯一的犹太人，但爱因斯坦并不因此而感到困窘，他顺利接受完小学教育。到11岁时，进入九年制的中高等教育，便开始感觉到学校生活的压力和拘束了。爱因斯坦成年后回顾求学生涯曾感慨说：“小学老师对学生的态度犹如士官对士兵，是亲切和站在协助的立场，而中高等学校的老师就有如尉校官级，只有一连串的命令和严格的要求。”他认为中高等学校这种斯巴达式的教育，使得学生整天栖栖皇皇的，不仅剥夺了少年时代应有的天真活泼，而且压抑了孩子们对万事万物的好奇心，也间接扼杀了每个学生的生趣才能，爱因斯坦曾比喻为“不论胃口多好食量再大的野兽，你也无法强迫它在吃饱之后还继续进食。”
不如意的中高等教育
由于缺乏兴趣，爱因斯坦上课时懒洋洋的态度常令授课的老师不满，终于有一天，授课老师以一种鄙视的语气说：“如果你愿意不来上这门课，我倒是很求之不得。”爱因斯坦不服气地说“我还没有达到退学的标准呢！”老师脸色铁青地说：“虽然你的成绩尚未构成退学的理由，但是你严重地破坏了班上的秩序，因为你扰乱了同学听课的专心，而且影响了我授课的情绪，我郑重地向你提出警告。”
这番奚落的话令爱因斯坦非常难过，他后来曾对此事加以批评：“缺乏爱的教育虽然使学生屈服淫威之下，但是却严重地打击了学生的自信心，因而造成畏畏缩缩、优柔寡断的性格。”
爱因斯坦由于在高中时代受到体育课程的严格训练，终其一生极力排斥军事思想；他曾经自我解嘲地说：“如果军事训练的过程中能配合音乐的旋律，每个人能轻松愉快地操演，该是多么美好的事啊！或许我也就不会这么厌恶体育了。”
厌恶体育其来有自
爱因斯坦15岁时，因为父亲事业失败，全家迁往意大利米兰。爱因斯坦来到米兰后，原想先休息一段日子再作打算，但在父母的催逼下，只好准备投考瑞士联邦工业大学，因为这所大学是当时中欧相当著名的工业大学，而且并不硬性规定必须高中毕业，只要在数理学科方面有优良的表现即可申请入学。
但是爱因斯坦还是没有获准入学，因为他的入学成绩中，数学虽然满分，外文及动植物学却几近于零分，爱因斯坦在日后的追忆说：“考试成绩不能通过是我意料中的事，因为我只准备了数学一科，其它科目实在是连看都看不下。”
虽然未能通过入学考试，但由于爱因斯坦数学成绩的优秀，引起了教授们的注意，于是教授们联名向学校当局反映，希望能有一妥善的方法来安置爱因斯坦，以免埋没了人才，校长也基于爱才的心理，特别召见爱因斯坦，向他建议先将其他科目好好准备一番再来投考，又推荐他到阿劳州州立高级中学。爱因斯坦虽然不十分情愿，但终于还是答应了，没想到这是爱因斯坦一生中的转捩点。
由于阿劳州的学校是采取开放政策，学生可以随自己的兴趣来自由选课，于是爱因斯坦开始发奋用功，一年后以优秀的成绩毕业，随即保送进入工业大学。33岁时成为该校教授，42岁时因光量子的发现，获得诺贝尔物理学奖。
爱好自由的爱因斯坦
爱因斯坦在亲身体验到阿劳州中等学校的自由风气后，对于德国中高等学校的教学方法更是反感，他认为这种斯巴达式的体能教育只是更引起学生的反抗心理而已，事实上，不仅爱因斯坦对德国所采取的军国式体能教育大肆批评，连当政的俾斯麦也表示不赞成。
当时的体能教育和现在的体育课程并不相同，也不像古希腊的运动竞赛，它是针对当时德国流行的口号：“强国必先强种”和“有健全的身体才有健全的心理”而制定的一种体能训练，类似军队中严格的军事训练。
德国的中高等学校称为“吉姆那宙莫”，是由希腊文演变而来的，也就是体育训练的意思，但是“有健全的身体才有健全的心理”，这句话原是西元二世纪时诗人尤伯利斯的一句讽刺诗，是对当时罗马帝国道德沦丧的情景有感而发的，因此其中的涵意是：“让我们向上帝祈求，不仅拥有健全的身体也能拥有健全的心理。”
罗素曾赞誉爱因斯坦是“当代第一科学家”及“20世纪最伟大的天才”，可见其在科学上的成就及其受人推崇的情形。但爱因斯坦的真正伟大，应在于具悲天悯人、为别人而活的利他胸怀，他拥有一颗不爱财、不求名、清新寡欲的赤子之心，是“真正”科学家的典范。
（作者为中华经济研究院特约研究员）
