曾经有多少古人，和我们一样仰望这璀璨的星空？
明万历年间，江南有书生翩翩少年，品高学博，其妻以端庄秀丽闻名于家乡，见者无不惊为“天人”。有位女尼曾说其妻为天上仙女下凡，成婚八年后，当返回天上。八年后果然离世，书生思念不已，就立志寻仙访道。
某日游至王屋山，于人迹罕见之处，独自一人歇息在荒废的一个神祠。入夜之时，有伟丈夫昂然入内，书生在睡梦中睁眼，昏暗间见两壁神像皆低首行礼。书生跪拜伟丈夫寻求帮助，伟丈夫仔细看过书生后说：“哦，你有前世的因缘遇到我，好吧。”
两人坐在神像前交谈。伟丈夫说，世人称我为钟离祖师。你因为丧妻之故而求仙，其实你们夫妻本都是天宫仙人，偶动凡心，到人间来了缘。现在她已回归天宫，数日前我见过她在天宫与众仙女游玩，不要挂念，我可以带你天宫一游。
书生问：“我看茫茫苍天，空无一物，唯有众多繁星，并没有见到道家、佛家所说的天宫或极乐世界，是为什么呢？”祖师笑道：“人之所见宛如蝼蚁。我们脚下的大地，悬浮在太空之中，犹如天上繁星中的沧海一粟。人看见蓝天以为是天，岂不知是大地上空气漂浮而成。离开地面数百公里之后，就见不到苍天了，乃是太空，空之又空而已。”
“然而太空之中遍布太阳和地球这样的星球，说空又不空。地球悬浮在太空中，是因为太阳的至阳的引力吸引。我们头上的太阳，可以吸引数百个星球悬浮在空中，旋转不停，自古运行不息。太阳吸引的星球，大的有比地球大千百倍的，小的也有小千百倍的。而在太空中的太阳到底有多少呢？即使多么善于计算的神，都无法计算出来数字。”
“光是在九重天之内我能看到的太阳就有八百多个，同样有巨大的比人见到的太阳大千百倍的，也有比人见到的太阳小千百倍的，一个太阳就可以吸引上千个星球围绕运转，所以佛家有三千大千世界之说。你可以试试夜观星辰，如果有大的较亮的就是太阳，只是离地球远而已。”
“如果有太阳与地球太远，光照不到人所在的地球，人就当作它是星星，其实它可能巨大无比，只是因为距离太过遥远而看起来渺小而已。太空中人眼看不到的星球，根本就不可计数的多。人以为的一个小星星，其实可能是无数的星球的聚合，其实可能是一重天。”
“佛家说的三十三层天，只是为人类解说苦乐的分类等级而言。儒道家说的九重天，也是在神仙眼中简略地表示远近而已。如果以地球为中心计算，四面八方每个方向出去，都是无数重天，即使扩大到千重万重万万重天，都可以称为地，都可以称为天，我实在不知道天地宇宙的边缘在哪里！”
书生又问：“敢问人间在三十三层天内如何呢？”
祖师说：“若分九等，大概归为四五层天之间。若按照佛家的说法，三界分为肉（欲）界天、色界天、无色界天三大界。人间属于欲界天，天宫属于无色界天，古往今来的神佛、名人大多从无色界转生人间，当离开尘世时，元神仍然回归无色界天。也有潜心苦修而功德圆满飞升到此天的，那一定是彻底修去了七情六欲才能到此天，否则虽然成仙，但到不了此天。”
书生再问：“古往今来记录成仙者很多，请问有多少能到此天的呢？”
祖师说：“成仙者虽然很多，但大多数都是地仙。真正能遨游九重天者，必须法力广大。从此间到第一重天至少有数万万里之遥，很难用数字计算。如果修行人仅修成肉身通，虽可御风、驾云，然而太空中无风可御，无云可驾，何以横渡虚空？法力如果到我这一步，可以凭借太阳星星光之力到达此天。然而九重天外纵然还有万万重天，但是距离实在太过辽远，即使太阳也照射不到那里，所以此天的神也到不了那里。”
书生与祖师一问一答，不觉夜已过半，星光璀璨，祖师拿出一个枕头，告诉书生休息一下，可仿效黄粱一梦，洗涤心神。祖师要去东海看日出，与纯阳祖师会面，然后天亮时来接书生去天宫一游。天刚放亮，祖师回来袖子一挥，书生元神已入袖中，祖师随即横渡虚空，往天宫而来。
约两个时辰后，书生睁眼已经身处一处园林，异香浓郁，树木异常巨大，幽兰有八九尺高，奇香扑鼻，沁人心肺，又见有桂花数千株，黄花朵朵，每朵花都有碗口大小，更有芍药、牡丹等等各种奇花异草，黄牡丹、紫荷花都大如车轮。祖师与书生边走边说：“人间之花花开即谢，此地之花不分岁月，常年盛开。”
又见到各种飞禽白鹤、孔雀、鸳鸯、青鸾在巨树间飞舞，更有四五只大鸟，五色斑斓，飞鸣而过，啼声令人神清气爽，祖师说：“这是凤凰，古时圣人下世人间教化众生，凤凰也随之下界，现在人间已经没有了，此处随处可见。”
来到街上，只见异常整洁，地面由黄金、白玉铺成，墙壁都是白玉、翠玉等物，天人居民自得其乐，书生问道：“此处怎么没见到男女同居的呢，也没见到小孩？”
祖师说：“凡人如能修到此重天，则六根清净，凡心已除，没有男女之欲，人人知足，所以永无争端，永无劫数，永远美好，人数不增不减。如有动凡心者，会贬到人间，期限一满，就会返回天界。偶有下到人间后，迷了本性，而返不回来的。”
“此天界周边，大概有十万个类似地球的空间，都归此处天界上帝主宰，按照成住坏灭的规律，循环成盛衰乱毁的周期。如果某地需要引导变化，会从此界选出神仙代表降生那里，遵循天命行事，事毕返回此界。”
“因为人生之初，性情纯朴，施教引导最为相宜。每个星球都要从混沌、开辟、诞生、混沌、再开辟周而循环，到底循环多少次了，每个星球都是无法计算的数量了。例如盘古为我们宇宙的开辟之祖，我们的宇宙已经十几次重新开辟创造了，而各个空间和星球也都有开辟之祖，光是开辟之祖有多少都是无法计算的。”◇（未完，待续）
（据《庸庵笔记》）
