以下文字节选自台湾大学中国文学系教授欧丽娟《人为什么要读古典诗词》
我经常建议人多读古典诗词，也常会有人问为什么？
确实，文学看起来和实际的生活没有关联，也不能帮助人飞黄腾达，许多人因此忽视它，以为那是没有用的风花雪月。但事实完全不是如此，世界上文明先进、文化发达的国家，例如法国、德国，他们的政府和国民都非常重视文学，尤其是古典文学。因为他们知道文学与文化对一个人、对一个民族有多么重要。
那对我们每个人来讲，读诗有什么意义呢？
首先，“诗”能影响一个人的气韵。古人早就体认到：“腹有诗书气自华”。由内而外，诗书的深度、诗词的情韵，都会让一个人焕发出一种恢弘、优雅的气质，说明了精神涵养对一个人的改变。至于所谓的“三日不读书，则言语乏味、面目可憎”，那是从反面说明读书的重要。换句话说，多多读书、多多读诗，就会言语有深度，连脸孔都会优美可爱一点。这种从内而外的改造，让人充实而有光辉，比起用珠光宝气包装自己，更是持久，也不会流于肤浅。所以读书、读诗带给人的，是真正的大用。
明·仇英《汉宫春晓图》局部
其次，读书、读诗甚至还能减轻或解决人生的问题。南朝一位诗歌批评家钟嵘阐述道：“使穷贱易安，幽居靡闷，莫尚于诗矣。”他认为，要让人在贫穷卑贱的处境中感到平和安定，在孤独寂寞的时候不会觉得烦闷，没有比诗更有用的了。因为文学、诗歌所碰触的是人类最内在的心，能让我们更深刻地了解人生，了解人性最复杂幽微的层次；吃喝玩乐只是表面上暂时的逃避问题而已，时间一久，又还是会回到同样的问题里。
那么，读诗为什么会有这么大的作用？因为文学、诗歌所碰触的是人类最内在的“心”，而“心”是人类存在的终极核心，它是一个小宇宙，无所不包，人生的一切都是从这里开始的。
一个人吃饱穿暖，甚至飞黄腾达，但是只要这颗心没有感到满足，这个人依然是徬徨的，是空虚的，是不快乐的；他还是会想到探索心灵的奥秘，想要破解各式各样的人生的困惑。
很多时候，当一个人面临了极大的精神困境，痛苦得无以复加，却无法从现实里获得抚慰时，可以读读古人的诗篇。这时就会发现，竟然可以从古人那里寻得慰藉。因为，你的痛苦古人都经历过，你对人生的感慨古人都咏叹过，而且他们的境界比你更深刻，你其实并不孤独！
更重要的是，诗歌教会我们去看、去听、去感受、去构建一个属于你自己的审美的、诗意的世界。
西方思想家曾经赞美说：“诗人是人类的感官。”这句话真是一针见血！诗人比一般人更敏锐，看到的更多、听到的更细致、品味的更丰富，即使是快乐、寂寞和痛苦这一类的情绪，也比大多数的人体验得更透彻。
诗人会看到一般人看不到的。例如：他们会看到红花在燃烧，杜甫就说“山青花欲燃”（《绝句二首》之二），在青山碧绿色的映衬之下，怒放的花就像要燃烧起来似的。
诗人会听到一般人听不到的。例如：在无比寂静专注的聆听里，他们会听到花开的声音，甚至还能听到天上的云朵飘过时，发出流水淙淙的水声。唐朝诗人李贺《天上谣》这首诗里就说：“天河夜转漂回星，银浦流云学水声。”星星就像微小的船只一样，浮在云层水面上漂动旋转；
再有诗仙李白，也曾经听到“春风语流莺”呢。当时喝醉的李白才有点儿清醒，懵懵懂懂中“借问此何时”，问现在几点钟，春风刚好吹来，听到李白的喃喃自语，于是把答案告诉了飞过的黄莺！
诗人还会把我们感受得到、却说不出口或说得不好的体验，那么深刻传神地表达了出来，比我们自己还要说得好，像是直接从我们心里掏出来似的。
譬如“少壮不努力，老大徒伤悲”，这种后悔莫及，两千年前的汉朝人就已经给了如此言简意赅的座右铭。
到了唐代，王维的“每逢佳节倍思亲”，简直道出了天下游子的心声。于是一千多年下来，数不尽的人在异乡过节的时候，脑海里便自动浮现了这一句诗。
还有李商隐的“相见时难别亦难”，也把情人之间的难舍难分写得入木三分，难怪会成为爱情的代言人。这些读了之后，会让人禁不住发出一声叹息。
当我们看到原来没看到的，听到原来没听到的，感受到各式各样的人生况味，我们的世界就发生了改变。诗歌会让我们看到，一个人活着，可以有怎样美好的姿态。
