八大道变成了马路市场。（蔡溶／大纪元）
“街头无证小贩不是今天才发生的问题，每一代新移民到达时，都有很多人从事摊贩工作。当时在下东城遍地可见犹太人摊贩，意大利人、爱尔兰人移民到美国时，同样以做摊贩为起步，可是现在你看不到。”中华总商会董事于金山说，纽约是美国第一大城，每个移民团体都是从街头开始的，至少部分是从街头开始的。
从路边小贩做到千万富豪
纽约的第一批街头小贩据说是18世纪从纽约港捕获牡蛎的推车小贩。在1840年代，大量的爱尔兰和德国移民涌入下东城的廉价公寓，他们利用手推车在人行道上贩卖生鲜与熟食。随后，在1880年至1925年间，250万德系犹太人移民到纽约，为了维持生计，他们在街头争夺空间，用手推车在街头贩卖腌黄瓜和熏鲑鱼。下东城这个小社区甚至被视为美国犹太人的首都。
1905年，人们在纽约市下东城地兰西街（Delancey St）的露天市场购物。街道两旁都停满了手推车。（Hulton Archive/Getty Images）
你恐怕想不到，纽约一些知名店铺最初起源于推车。《纽约时报》2010年的一篇文章提到，在19世纪末和20世纪初，从街头卖货到开店的故事非常普遍。Nicholas D’Agostino是一位来自意大利的移民，他一开始推车卖东西，后来成立了D’Agostino超市。科恩时尚眼镜（Cohen’s Fashion Optical）的创始人科恩，最初也在下东城街头用推车卖眼镜。
“我们华人社区很多有钱的富豪，到美国也都是从摊贩起家的，例子不胜枚举。”于金山表示，唐人街老一辈的富翁中，有许多人经历过小商贩生涯。
中华公所中文秘书梅英达也提到，他有一位朋友在唐人街卖肠粉、鱼蛋等熟食40多年，做街头小贩非常成功，竟然能够在纽约购买11栋房产。在街头生意最繁忙的时候，他“一天赚700至800美元”，另一位朋友“卖茶叶蛋一天也能赚400美元”。梅英达还提到另一位街头小贩朋友，除了买房，还拥有酒店。
虽然梅英达自嘲“入错行，（开多年餐馆）交200万租金不如当小贩，保险、租金都免交，容易发达。”但他也表示摆摊是一项辛苦的工作，每天摸黑起床，出摊前有不少准备工作，尤其“过不了心理这一关，不习惯这种生活方式”。
新移民的立足据点、唐人街的变迁
虽然唐人街并非新移民融入美国社会的唯一途径，但对于低技能、语言文化障碍的移民，它在帮助新移民在美国社会中找到立足之地方面，发挥了关键作用。由于不断涌入的新移民，八大道的华人社区繁华蓬勃，充满生机。相较之下，曼哈顿唐人街已逐渐失去活力，演变成一个观光之地。
于金山表示：“唐人街现在的功能是纽约市的一个观光胜地，但没有游客的话就消失了，还好全世界都知道纽约的中国城，虽然没什么特色，可是大家都会来一趟，成为一种历史的存在。”
在这个背景下，大华埠民权联盟执行总监王镝表示，他甚至欢迎小贩到曼哈顿唐人街，为社区带来更多人流，“因为唐人街的存在依赖于小商业的存在，才吸引了不同背景的顾客和游客。如果没有小商业，唐人街就无法维持。”
移民政策、管理与规范、增发许可证
然而，街头摊贩与传统商店存在结构上的竞争，解决这种冲突需要仔细考虑。于金山说，有合法许可的摊贩有权谋生，这符合美国宪法，这种存在应该被允许。但摊贩的存在不应损害商户和行人的权益，这需要进行规范。解决冲突要靠管理与规范，其要点包括摊贩需要有许可证、不得干扰商店生意、不得妨碍人行道通行。
大量走线客的涌入使问题更为复杂。于金山说，现在主要的症结在于联邦政府，让一大批难民在边境剪开铁丝网进来。他说，美国应按照现行的移民法规定接收移民，而不是无节制地容纳，这样才能避免过度的难民进入导致市场竞争激烈，大量新移民被迫走上街头当摊贩。
但是，对于已经进入美国的难民，管理无证摊贩是缓解问题的实际途径。于金山认为，“禁摊区”并不能成功解决无证摊贩问题，“因为小摊贩会一直回来。中国城的坚尼路是禁摊区，那小贩仍然满大街（赶之不尽）。因为现在警察已经有够多的事情要处理，每天要写一些报告，还要去驱赶摊贩。”
对于八大道街头违规摆摊的无照小贩，于金山认为，驱赶可能解决了一时的问题，但从长远来看，摊贩、商店、行人三者权利的平衡才是解决问题的关键。例如为小贩设置特定的区域或时间，要求他们申请许可或缴纳税费，并进行卫生和安全检查。毕竟，街头小贩不偷不抢，日晒雨淋、自食其力，这种奋斗精神颇值得称道。
然而，纽约摊贩的“许可证”发放数量一直受到严格限制，许多摊贩排队等上数年也难以办理。于金山建议，对于违规的无证摊贩，可透过合理的市场管理和增发许可证的方式来解决问题。
他提出，可以利用公立学校操场在周末时开放给摊贩，或者利用大公司停车场或空置地，让摊贩在周末、假期时摆摊，以解决他们无法取得牌照的问题。这种方式可以在有管理的前提下，为摊贩提供一个合法且有序的营业场所。此外，交通改道也不失为一种可行的方式，相对于赶尽杀绝的做法，有望取得更好的效果。
摊贩有摊贩的权利，店铺有店铺的权利，行人有行人的权利，如何平衡这三种权利，是解决摊贩问题的一个关键。图为八大道一些路段人挤人的场面。（蔡溶／大纪元）
亚洲管理模式的借镜
于金山进一步说，亚洲一些政府也以疏导策略管理小贩。香港最初以集中摊贩为主，后来逐渐演变成小店铺的形式。台湾的很多市场也有类似的模式，“早上卖菜，中午转为卖衣服日用品，晚上则变成夜市大排档，一直开到晚上两点钟。形成一个多功能的繁华场所，早中晚都有人做生意，从白天一直热闹到深夜。”
他说，当初容纳犹太街头小贩的纽约Essex街市也运营了大半个世纪，随着时间的推移，许多小贩都转成店铺，证明这是可行的一条路。街市旁边的公园有一块空地，每个周末举办跳蚤市场，吸引了很多人，与Essex街市互相增益，是一个容纳摊贩的好方式。
