日经报道说，在加利福尼亚州南部一个收容营接受的采访显示，试图通过墨西哥进入美国而被拘留的中国移民人数成倍增加，而国内绝望的经济形势是主要原因。
“我们花了两天半的时间穿过热带雨林–两天半，”一个10岁的男孩，自豪地讲述了他和家人在2月4日黎明时分进入美国之前的生死之旅。
男孩的母亲说，他们一家来到了“美国，自由的国度”。
这个家庭的成员来自山东，是我在加利福尼亚州墨西哥边境附近的一个小社区贾昆巴（Jacumba）附近的营地访问时，采访的第一批移民。
他们的旅程始于12月21日，当时一家人进入泰国，因为泰国对中国入境者不要求签证。
一家人从泰国飞往土耳其，然后飞往厄瓜多尔，另一个对中国游客免签的国家。然后他们乘车进入哥伦比亚，然后乘船前往达连湾（连接巴拿马和南美洲的一个地区）的边缘。
一家人在雨林中走了两天半才到达巴拿马，然后乘车进入墨西哥。从那里，他们付钱给华人蛇头，帮他们在墨西哥蒂华纳穿过美国边境。
没有一条县级公路延伸到雅孔巴附近的营地。要到达那里，需要在未铺设路面的公路上行驶大约5公里。有一次，当地警长来询问我为何在边境附近徘徊。警长答应了我的请求，让我充当前往营地的向导。
从2月4日开始，我们在雅孔巴营地进行了为期两天的采访。当天的移民大约有150人，其中中国人占40%左右。2月5日，营地内约有100人，其中一半是中国公民。营地里还有来自越南、危地马拉和委内瑞拉的人，但中国人是最大的群体。
2023年，超过3.7万名中国移民在美国南部边境被拘留，是去年同期的10倍。在2023年边境官员遇到的250万移民中，中国公民仅占1.5%。
不过，虽然移民的总体水平保持平稳，但中国移民的数量显然大幅跃升。在中国移民中，有99%跨越了加州边境。
那么，一个来自中国的人为什么要漂洋过海，通过墨西哥边境进入美国呢？
在漫长而艰辛的旅途中，移民们可能会遭遇意外、抢劫和诈骗。一位中国移民在一座岩石山上不慎摔倒，导致左脚踝骨折。
“我终于来到了美国，”他含着眼泪说。”我真的很高兴。”
一名27岁的男子说：”我向蒂华纳的蛇头支付了500美元。”
这名男子来自湖北省，他说，雇佣蛇头的价格可高达1000美元，具体取决于服务内容，但500美元是平均价格。
被拘留的中国移民主要是三四十岁的年轻人。许多移民都是有孩子的家庭。
在大多数情况下，前往美国边境似乎需要大约5,000美元。换句话说，这些移民前往美国的花费，相当于在一定规模以上的中国公司员工平均年收入的三分之一以上。
一位中国移民说：”我是公寓的销售代理。”
问及来自四川、福建和辽宁等省的移民以前的职业时，至少有五人说他们曾经在房地产行业工作过。一位38岁的福建人说：”我们不能卖公寓了，因为政府加强了监管。佣金枯竭，我的月薪降到了2000到3000元（278到417美元），根本不够生活。”
“工资涨不上去，所以我无法支付教育费用。”一位40岁的四川男子看着身边10岁的儿子叹了口气。
当被问及如果去日本是否会更容易一些时，这位男子否定了这个想法，虽然日本离他更近。他说：”日本不是中国劳工赚钱的好地方。”
几乎所有的中国移民都不会说英语，对话都是用中文进行的。有些人在得知自己是在和记者交谈时拒绝接受采访。一些同意接受采访的人也不同意录音。
这些移民都是在中国随处可见的普通百姓。当然，有些人无疑是为了逃避专制政府的压迫和迫害，到新的土地上寻求言论和宗教自由。但大多数人都是为生计而挣扎的普通人。
美国智库外交关系委员会中国研究高级研究员伊恩·约翰逊说：”我认为促使大多数人离开中国的是经济原因。我认为这种情况可能会在未来几年持续下去。”
富裕的中国人不会选择如此艰难的旅程，而贫穷的中国人则没有足够的资金离开国家。普通人才能承担这种危险。
一位中医说，他看不到中国未来的希望。一位曾是会计师的女士带着儿子和家人来到中国，说为了子孙后代的未来，要彻底离开中国。一位来自辽宁省的妇女说，她迫不及待地想要获得美国签证，但是美国当局对中国人很苛刻，而且办理签证需要时间。
山东一个家庭的成员说：”我们是基督徒，我们来寻求宗教自由。”
这是我第一次听到有人说出经济困难以外的原因。
当我指出中国领导层一直在吹嘘中国经济的光明前景时，一位来自福建省的男子笑着说：”那是为那些人做的宣传。那是对中国以外的人的宣传。这就是现实”。
