美国运输部周一（2月26日）表示，从3月31日起，中国客运航空公司被允许将每周往返美国的航班从目前的35班增加到50班，这将使市场恢复到新冠疫情大流行前水平的近三分之一。
美国运输部表示，此次批准“是在2024年夏季交通旺季到来之际，推动美中市场正常化的重要一步”。
在2020年初新冠疫情大流行实施限制之前，美中双方每周允许对方航空公司超过150趟往返客运航班，但大流行开始后直至2023年8月，中国和美国航空公司在两国之间的航班每周往返仅剩各自12个班次。
从去年9月1日开始，两国各自航空公司往返航班上升至每周18班次，自10月29日起每周往返增至24个班次。到了去年11月，美国运输部再批准了中国客机每周35趟往返美国的班次。
代表美国航空、达美航空和联合航空的美国航空协会（Airlines for America）表示，这三家航空每周共有31个飞往中国的来回班次，该协会表示“支持美国政府缓慢、渐进地且与中国市场对等重新开放的做法。美国政府坚持这一做法至关重要。”
中国驻美国大使馆表示，“很高兴看到中美直航客运航班增加取得积极进展”。该使馆补充道，其正在努力“进一步促进跨境旅行，推动两国人民间的交流”。
据路透社去年6月报道，新批准飞往美国的中国航班不会经过俄罗斯领空，此前俄罗斯禁止了美国与其盟国的航空公司航班飞越其领空，中国的航空公司不受此限。避开俄罗斯领空代表这些航班无法获得飞行时间上的缩短和燃料上的优势。
据航空数据提供商OAG的数据显示，涉及中国的其他国际航空市场重新开放的速度，远比美中之间的航空市场快得多。本月中国和英国之间的座位数比疫情前的水平增加了30%，中国和新加坡之间的座位数则增加了6%。
美国运输部表示与中国航空监管机构进行了富有成效的对话，旨在“实施一个路线图，逐步、更广泛地重启美中航空服务市场”，并根据美中协议明确规定，“分阶段和可预测的恢复运输能量”。
美国商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）去年8月访问中国时表示，她希望促进两国之间的旅游和旅游业。她当时说，如果中国旅游业恢复到2019年的旅游水平，将为美国经济增加300亿美元的收入，并为美国增加5万个就业机会。
中国民航局局长宋志勇去年11月在北京会晤美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）时，双方也曾就推动美中进一步大幅度增加航班、加强两国民航合作进行交流。
