在温哥华公民协进会举办的“阅读自由在加拿大”活动上，与朱耀明牧师同场分享阅读和写作感受，是非常荣幸的一件事。在此之前，我因罗恩惠的介绍，已拜读了朱牧师的新作《敲钟者言》，当晚因时间关系，简略谈了几句，以下再补充一点我的读后感。
本书封面上印了几行字：“在乖谬的时代，在专权的国度，在扭曲的社会，我甘愿成为一个勇敢的敲钟者，唤醒人间昏睡的灵魂。”——“敲钟者”出处在此。
这是朱牧师的回忆录，相当于他的自传，将他风雨兼程的一生，向读者无保留作了交代。他的一生基本上可以分为两个阶段，前半段用来服务社区和教会，后半段用来参与民主运动，他没有个人的事业，他的事业就是公众的事业。
最开始，他接手柴湾浸信会福音堂，然后创办基督教福音中心﹑基督教关怀无家者协会﹑丰盛职业训练中心﹑推动政府建设东区医院﹑担任医管局投诉委员会成员﹑成立香港艾滋病顾问局（红丝带中心)﹑参加香港基督教协进会公共政策委员会﹑创办完美句号基金会等等。
罗列他多年的工作范围，说明他长期关注地区事务和教会工作，从来都是从普罗大众的宗教信仰与社会生活需要出发。他急市民之所急，四处奔走，疏通管道，解决难题，在各路有心之士的帮助下，为市民解决生活难题，满足他们的精神需求。
笔者曾住港岛东区，时常到东区医院检查身体看医生。在筲箕湾半山上的东区医院风凉水冷，空气清新，比起其他港岛医院，在建筑与设备方面都给人一种与香港国际大都会相匹配的气派。东区数十万居民都领受了朱牧师的功德，他们的子孙也都永远拥有应份的医疗保健福利。从朱牧师的自述里，可以体会到他们当年为民请命的艰辛和锲而不舍，没有他们的努力，东区医院也会有，但不会那么早创建﹑也未必以如此的面目服务市民。
朱牧师的另一人生要务是参与香港民主运动。早在1986年，香港教协﹑汇点等民间团体合组“民主政制促进委员会”，由司徒华李柱铭领导，朱牧师已经是少数参与活动的宗教界人士，他还曾是两次访京团成员。再往后，港人救港运动﹑居英权﹑人权法﹑政制民主化等不同时期的社会运动中，都有朱牧师的身影。
1989天安门事件，朱牧师亲往北京，到广场支持学生们的正义斗争，接触学生领袖，肯定他们的历史贡献。六四事件后，他更积极参与“黄雀行动”，书中有数十页以空格代替文字，是为避免暴露有关人与事采取的编辑处理，那也是对中共文字审查制度的一种无声抗议。
黄雀行动营救了一批北京学运领袖，数十年来，其中一些风云人物早已归隐江湖，不问政事，追求自己的事业与财富，反而当时营救他们的朱牧师，还在争取民主的路上艰难前行。
六四事件后，美英法等西方国家邀请朱牧师游学移居，朱牧师都予以婉拒。2002年，他发起成立香港民主发展网络，担任主席一职。2003年五十万人大游行后，朱牧师代表民主发展网络起草“二００三年民主大会宣言”。2014年朱牧师与陈健民﹑戴耀廷发起“让爱与和平占领中环”运动，朱牧师提出“简单﹑单纯﹑神圣”三原则，主张自我牺牲，深怀爱意。
占中运动期间发生的一些转折，朱牧师都身处风眼，其间与政府周旋，与学生互动，纷扰不安，变生肘腋，朱牧师以他的宗教情怀与民间道义贯彻始终，运动虽然没有成功，但在香港当代民间抗争运动上留下宝贵的经验。
关于三年反送中运动，本书涉及较少，那时全香港各界不同年龄段的人都站出来了，朱牧师年事高了，不可能再冲锻陷阵，但他始终都站在香港市民一边，站在民主自由一边，站在历史前进方向上。
朱牧师的一生无愧于“行公义好怜悯”的宗教情怀，他长年服务于教会与公众，带领香港人追求民主自由，不辞凶险，坐言起行，所有这一切，都基于他对旧香港与香港人的深切的爱，也基于对毁灭香港的邪恶势力的恨。
“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，用在朱牧师身上，前者是对中共的恨，后者是对香港人的爱，那是他的生命底色。朱牧师一生践行他的道德理想，他是香港人安身立命的榜样。
