2024举世瞩目的美国大选已经拉开帷幕。谁也没有想到一次横祸飞来，美国政坛的关键棋子将为之变换。米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell），这个钉在参议院40年的共和党领袖将要交出领导权。此举震惊了美国政坛，被认为这标志着国会山一个时代的结束。然而，关于麦康奈尔的影响，争论还刚刚开始。
“我的朋友们，说实话，现在共和党人要表现得很好并不难……”麦康奈尔刚开口演讲，嘘声和“退休”、“失去参议院”等呐喊声就波涛汹涌地淹没了他的声音。这是去年8月麦康奈尔参加家乡第28个Fancy农场餐会时的场面。共和党、民主党群众一齐呼喊让他退休。而麦康奈尔则若无其事地宣读完了他的讲稿。
此前，81岁的麦康奈尔摔倒，其中一次摔成了脑震荡，三个月后才重回工作岗位。他在一次公开演讲中曾经僵住了19秒，被引导下台后又重回台上回答记者提问，他否定了他的健康问题，但是早就不满他的人认为他的身体已经不适合继续任职。
麦康奈尔是美国有史以来任职时间最长的参议院领袖，从2007年开始担任参议院共和党领袖，迄今长达17年。他曾经不仅在国会山庄而且在全国参议院竞选中塑造了共和党的方向。他推崇里根总统时期的传统保守主义和强大国际联盟理念，在对强大国际的认识上与川普的“美国优先”政策产生分歧。在川普执政时，麦康奈尔对川普的合作支持远不如他关键时刻倒戈一击有名。二人政见势同水火，关系不睦举世皆知。
2024年2月28日，麦康奈尔出乎意料地在参院宣布11月份卸任共和党领袖职务。他语带哽咽地表示，他已满82岁，现在是属于下一代领导人的。他的助手说，麦康奈尔的声明与他的健康状况无关。
那是什么让麦康奈尔做出了辞职决定呢？
麦康奈尔没有具体说。他提到，他已经考虑了几个月，而他妻子赵小兰最小的妹妹赵安吉最近去世是促使他反省的一个时刻。“这对我的家人来说是一段特别艰难的时期，就在几周前，我们不幸失去了伊莱恩的妹妹安吉拉。”麦康奈尔说。
他补充说：“当你失去亲人时，尤其是年纪轻轻的亲人时，悲痛之余也会伴随着某种自省。也许这是上帝在提醒我们每个人的人生旅程，让我们重新优先考虑每一个人都将不可避免地为这个世界留下什么影响。”
赵安吉被称为“美国华人第一家族”赵家的小公主，美国哈佛大学商科硕士毕业，2018年继承父亲的衣钵，任福茂集团董事长兼总裁，并在美国和中国公司（包括中国银行）的顾问委员会任职。2月11日凌晨，赵安吉在酒醉驾车冲入自家牧场池塘后溺亡，时年50岁。
海外网络媒体上多在谈论赵家与中共的不一般关系，尤其是赵家与前中共党魁江泽民关系亲密而事业上升等等。赵安吉与中共走得太近，在看重人权爱美国的人心中不是一件好事。
溺水横死，在传统文化中是大凶。家族中的年轻人意外横死，格外让亲人悲痛，注重传统的赵家和麦康奈尔，反省一下是否做错了什么才招来了厄运，这也不意外。
不管麦康奈尔自省了什么才决定辞职，对美国政坛都意义重大。一位参议院共和党人的助手说，“（共和党）现在是川普的党了”，“里根时代结束了，现在是‘让美国再次伟大’（MAGA）的时代了”。
川普在3月初选中成为共和党竞选总统提名人。麦康奈尔隔天3月6日宣布，支持川普的总统竞选。这显然有助于使共和党成为参议院多数党。
麦康奈尔将于明年1月正式交出党领权力，继续在参议院完成剩余任期，直到2026年。
麦康奈尔进入白宫娶“虎妻”
米奇·麦康奈尔1942年2月出生于阿拉巴马州。1967年毕业于肯塔基大学法学院。他担任过学生会主席，做过肯塔基州杰斐逊县首席法官等。
1984年的选举，里根再次当选总统。“米奇·麦康奈尔”的名字在那一年声名鹊起，因为他击败了两届民主党参议员，成为美国唯一击败现任民主党人的共和党挑战者。肯塔基州自他当选参议员后，变为共和党执政的州。迄今他是肯塔基州任职时间最长的参议员。
麦康奈尔在白宫遇见了赵小兰。此前他与第一任妻子离婚多年，并有三个女儿。
赵小兰1983年成为“白宫学者”，1988年成为老布什政府中职位最高的亚裔美国人，被任命为运输部副部长。堪称赵小兰政治导师的张之香（后来任美国驻尼泊尔大使），嫁给了麦康奈尔的朋友图尔特·布洛什。90年代初，布洛什决定给已经离异的麦康奈尔牵线搭桥，就邀请麦康奈尔与赵小兰共进烛光晚餐。赵小兰最终选择了崭露头角的麦康奈尔，拒绝了另一名追求者——老布什在任期间的白宫法律顾问格雷。
1993年，在里根总统的生日2月6日那天他们结婚了，因为里根对他们两人都意义重大。婚礼上，中共驻美大使以及台湾驻美代表皆到场致贺。因为赵父赵锡成为江泽民的大学同窗，而赵小兰童年生长于台湾，赵家与台湾政府官员也有良好关系。
麦康奈尔在1994年会见了时任中共国家主席江泽民和副总理李岚清，并不是以参议员的身份，而是透过赵小兰父亲安排的CSSC的个人邀请。这次会面之后，婚前曾对中共采取强硬立场的麦康奈尔“越来越避免公开批评”中共。
赵小兰2001至2009年出任小布什时期的劳工部长，在2017至2020年出任川普时期的运输部长。麦康奈尔与赵小兰成为共和党内最有权势的一对夫妻。
赵小兰在麦康奈尔竞选活动中“很拼命”。布洛什曾用“虎妻”这个词形容赵小兰。
了解赵小兰的人说，赵小兰人脉极广，她很善于和潜在的政治盟友保持良好关系，帮助丈夫拉近与选民的距离。纽约一家大报曾将她称为“特蕾西·弗利克的化身”。小说中女主人公弗利克，在今日美国社会中是“野心极大的女政治家”的代名词。
赵小兰称麦康奈尔为“非常好的丈夫”，自己洗衣服做饭，也愿意分担家务，对女性很尊重、很鼓励。她在对女性群体发表演讲时，用一种“女性化的、妻子的方式”谈论丈夫，软化老麦的僵硬形象。
赵小兰父亲是船运业大亨，赵小兰五个妹妹中有好几人嫁给了华尔街巨头。在过去30年里，麦康奈尔的连任竞选活动从赵家获得了超过100万美元的捐款。麦康奈尔本人就是共和党募款人之一。
麦康奈尔也成为美国参议院最富有的成员之一。2004年，夫妻俩平均净资产为310万美元。十年后，这个数字增加到920万美元到3,650万美元之间。其中来源之一是岳父赵锡成2008年送给夫妇俩的礼物，价值在500万至2,500万美元之间。
麦康奈尔夫妻对美国的忠诚度因此遭受党内外人士的质疑，因为赵氏家族企业财富来源于中国。而赵小兰曾经驳斥了“中国（中共）可能对美国构成威胁”的观点。
麦康奈尔担任党鞭职位以来，经历了奥巴马和川普时期，被认为永远改变了华盛顿。他也因在国会中以无情但有效的方式完成任务而闻名。
麦康奈尔与川普党的撕裂
2020年11月的美国总统大选频频曝出舞弊案和证据，但麦康奈尔对此没有任何的抗议和谴责。川普认为“以压倒性优势”的选举被窃取了而起诉。六个正在进行诉讼的争议摇摆州推举的选举人84张选票到底归谁，必须待2021年1月6日国会审议确认后才能生效。
外界一部分人认为，美国大选已经由党派政见之争演变为正邪之争。
12月中旬，麦康奈尔倒戈一击，祝贺拜登当选，试图阻止共和党人推翻选举结果的努力。
2021年1月6日，美国国会宣布拜登获胜。麦康奈尔发表演讲，反对推翻选举结果。几千名不甘心大选被窃取的人到国会集会支持川普，部分人闯进入了国会大厦抗议。麦康奈尔称此事为“失败的叛乱”。
1月13日，川普被众议院二度弹劾，并指控“煽动叛乱”。只要麦康奈尔召集参议院会议进行弹劾审判，川普一旦被定罪，将永远失去获得总统职位的资格。麦康奈尔以参议员正在休会为理由，拒绝提前开会。参议员于1月19日回归，川普1月20日卸任。
2月9日，参议院审判开始，麦康奈尔投票宣告川普无罪，称他们“无权对现在是普通公民的前官员定罪并取消其资格”。然而，麦康奈尔随后谴责说，前总统“在实际和道德上对挑起当天的事件负有责任”。
2021年2月17日，川普指责麦康奈尔缺乏政治智慧，一直都是“华盛顿圈优先”而不是“美国优先”，呼吁不能让三流的“领导人”来决定共和党未来。肯塔基州的一些共和党人要求麦康奈尔辞职。
自此，麦康奈尔在共和党底层民众的声誉逐渐黯淡。
民主党左派与麦康奈尔的仇怨
川粉指责麦康奈尔被民主党玩得团团转，但民主党却恨他迟迟才承认拜登胜选，并且宣告川普无罪，致使川普有机会东山再起。
美国作家查理赛克斯（Charlie Sykes）认为，麦康奈尔联邦司法机构，包括巩固了保守派对美国最高法院的控制。但他漫长职业生涯的决定性时刻很可能是他在2021年2月决定将川普从参议院定罪中拯救出来。
赛克斯表示，麦康奈尔和最高法院可能最终使川普免于承担责任。无论2024年选举结果如何，几十年来我们都将承受麦康奈尔决定的后果。
赛克斯所言很有代表性。民主党指责麦康奈尔的主要两件事，一是他宣告川普无罪，二是他让保守派重塑了最高法院。很多民主党人对此耿耿于怀。
2016年2月，最高法院大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）去世后不久，少数党领袖麦康奈尔宣称，斯卡利亚的空缺“在我们有新总统之前不应填补”。他坚决拒绝允许奥巴马总统的提名人、时任法官梅里克·加兰Merrick Garland）举行听证会。
川普在2016年大选中胜利，2017年和2018年，他采纳麦康奈尔的提名任命了两位保守派大法官。2020年，民主党大法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）去世后，罗马天主教徒巴雷特被川普提名获得确认。最高法院的权力转向保守派以6比3占绝对多数。
美国联邦最高法院的大法官为终生职，很难出现空缺。大法官的判决能影响未来数十年的美国公共政策的走向，包括枪支、堕胎、医疗保险等。
对麦康奈尔，无论是骂他恶棍的还是赞他是英雄的，共同的观点都是，他改变了华盛顿，他在国会山庄的关键立法上留下了自己的印记，并重塑了联邦司法机构。
恶棍或是英雄的争议还会继续，只是麦康奈尔的时代已经过去了。
《人物真相》制作组
