前言
美联储降息50点,业内一时震惊。本文剖析美联储的行为模式,帮助理解世界发生了什么。
美联储的说法
最近的指标表明经济活动继续以稳健的步伐扩展。就业增长有所放缓,失业率上升,但仍然处于较低水平。通胀进一步朝着委员会设定的2%的目标推进,但仍然有些偏高。
委员会致力于实现充分就业和长期通胀率维持在2%。委员会对通胀可持续地朝着2%的方向发展更有信心,并认为实现就业和通胀目标的风险大致平衡。经济前景仍存在不确定性,委员会密切关注其双重目标面临的各种风险。
鉴于通胀进展和风险的平衡,
美联储的笔杆子真是语言大师,“失业率上升,但仍然处于较低水平。通胀进一步朝着委员会设定的2%的目标推进,但仍然有些偏高。”
好好好,条件有了。
美联储主席鲍威尔喜气洋洋地说:“美国经济状况良好,增长保持稳定,通胀正在下降。”
好好好,形势一片大好。
美联储成员费城联储银行行长帕特里克·哈克补充说:“在过去30个月里,我相信我们已经证明自己是经济的良好推动者。”
好好好,我们干得不错。
按照高管们说法,降息理所应当啊。这些人的日常生活,估计极少自己去买菜加油,但任何经济政策,都应该基于普通人的生活。
看物价,近四年很多基础消费品价格(如食品、燃油)上涨超过50%,普通工薪阶层叫苦不迭,美联储高管们铁嘴钢牙说经济状况良好,妥妥的骗子嘛。
看理念,这么一个连男女都分不清、推动非移超国民待遇、鼓励零元购不劳而获的管理团队,能够让社会稳定繁荣,鬼才信讷。
当然,任何决策都会有专家来捧场。
看下背书家对美联储本次降息的解读:“通胀指数下降,就业形势堪忧,降息自然呼之欲出。”本次操作很符合教科书的说法啦。
想想好笑,经济政策还是老一套,经济问题持续恶化,前面加息有理,现在减息有理,合着两头都顺啊。
还有小清新来帮腔的,不要只看通胀嘛,还要看股市和房市嘛。意思是通胀虽然压力大,但在其它方面可以有收益嘛。
更好笑了,美联储这些人指导市场,专家在旁边敲鼓帮腔,人家吃肉的吃肉喝汤的喝汤。小清新搞不清自己是“谁”,就习惯性冲上来护驾了:灯塔决策会有问题?不可能吧。
鲍威尔大减息,众媒一片赞美。《华尔街日报》说这是要重现格林斯潘在90年代的杰作哈,看来需要回顾一下历史。
美联储代表人物
《华尔街日报》提到的格林斯潘,简称“潘老”,连任五届近二十年美联储主席。潘老有多风光呢,他被称为“美元总统”,到哪里都是元首一样的待遇。
可惜,潘老卸任刚两年,2008年次贷危机就爆发了,奥巴马借势上位。
那么,潘老的二十年,是在为经济腾飞打好地基,还是做大泡沫制造虚假繁荣?这么复杂的问题,当然不能简单归因于潘老,后面有空探讨。
有些专家把格林斯潘的责任引向“市场失灵”的问题,从表面上看潘老确实一向反对价格管制、支持放松金融管制,其实人在其位,实际操作会复杂很多。
想起经济学界一段往事,在一次经济政策对话中,很多大咖都参加了,包括潘老和米尔顿·弗里德曼。大家都知道米老头的思维水平,学界不管多大的名头,看到米老头都发憷。对话中,米老头不止直接剖析潘老政策的问题,还引用潘老的论文批评潘老的政策,搞得潘老极为尴尬,无言以对。
其实2008年次贷危机,就是那些原本缺乏能力购房的群体在官方补贴和优惠政策的激励下买了房子。如果没有这些企图充当大善人的家伙搞什么房利美房地美,哪会有后面的危机。
总体来看,潘老还是传统绅士风格。
潘老后面几任
接格林斯潘班的是本·伯南克,他干了八年,被吹到天上去了。
2009年底《时代》周刊赞美伯南克“在金融危机乃至经济危机的背景下,他以富于创意的领导能力,令情况没变得更糟--成功避免通货紧缩。”到了2022年,伯克南获诺贝尔经济学奖,以表彰他“对银行和金融危机的研究”。
这些话术,里面包含着一个前提:通货膨胀比通货紧缩好。于是,宁愿搞点通胀,也不要通缩。归根结底,都可以追溯到凯恩斯的经济扩张理论。
但这个凯恩斯理论里面包含着一个悖论。本来的初衷是面临经济危机时,由(特别聪慧的)管理层进行干涉,以减少经济危机对社会的冲击。但如果没危机的话,哪里需要干涉呢?也就是说,对于管理层来说,有危机才能干涉才有权柄才有功劳。
如果看凯恩斯的传记,也许凯恩斯本人并不同意现在的凯恩斯理论。凯恩斯的出发点并不是消灭危机,他只是认为人性是脆弱的,在危机来临的时候管理层应该做点什么,去帮助人们走出困境。凯恩斯的想法是务实的,也认同产权和市场机制的核心作用,但实践的时候尺度不好把握。
举个类似的难民例子。
战争会造成难民问题,通常情况下难民是短期状态,会很快投亲访友,融入社会,自食其力,但巴勒斯坦的难民问题已经延续数十年几代人,成为一项产业。
问题出在哪里?因为联合国这样的官僚组织把短期的救济项目变成了长期的工作职能。看下金钱的流动过程,UN收到拨款和捐助----UNRWA联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处进行分配----数百万难民白吃白喝。巴难民负责卖惨,UNRWA负责实施爱心,UN负责表达爱心。在这样的激励机制下,UNRWA没有任何减少难民的动力,反而有保持和增加难民的潜意识。难民越多,UNRWA的拨款越多权力越大油水越多。
伯克南有二本著作,《行动的勇气》和《宏观经济学原理》。前者的主题是美联储要在危机到来时给人们提供信心,这个说法很凯恩斯。后者看名字基本就有数了,出台各种行业政策、指导发展方向都是常规操作。
伯克南干了八年,后面是耶伦老太。老太就是一位典型的学而优则仕,从美联储卸任后当上了拜登的财政部长,还是气候委员会的创造成员。
看了一些老太的资料,感觉就二个字--平庸。她丈夫乔治·阿克尔洛夫获得了2001年诺贝尔经济学奖,研究主题是宏观经济学、贫困问题、家庭问题、歧视。当你看到这些课题名,就可以有判断。世上的经济学奖,真的水分太大了。
有人问,现在这位杰罗姆·鲍威尔呢,他不是川普提名的吗?前面说过川普2016年上位纯属意外,致胜联盟以为希拉里稳赢大意了,而川普并没有自己的班底。
看下鲍威尔的简历,2011年奥巴马提名为美联储委员,2017年川普提名为美联储主席,2021年被拜登提名连任。再看下鲍威尔的政治活动,他自己的标签是象党,他妻子是驴党。2008年他为约翰·麦凯恩的竞选捐款30800美元,这可不是小钱。
看到这里,大家可以明白鲍威尔的角色了。他表面上是建制象,底层更接近驴派,类似于莉兹•切尼这样的,只是没有冲到一线罢了。看得多了,你不难发现象驴双方在面容和外观上的差异。
潘老后面这几位,一代不如一代。
本次决策的异常
这次加息实在莫名其妙。
操作跨度玩的大。美联储的操作,如果没有极端情况,通常以25个基点一步一步温和渐进,以避免市场的高速动荡。这次突然来50基点,为啥想搞把大的?
操作依据不成立。就像鲍威尔在提名时表态,他将竭尽所能实现美联储促进物价稳定和充分就业的双重目标。现在降息的理由是“通胀下降和就业不佳”,这其实是语言游戏。
拜登基本的经济政策并没有变化,一边大水漫灌,一边压制中小企业。劳工统计部门虚报了100万就业,就业不佳是肯定的,而通胀也将持续,打个比方,通胀从9%到8%算什么下降趋势,更可能是统计学的波动。
前面美联储操作基本正常,现在突然爆发“时隔4年半重启宽松周期预计今年内合计降息100个基点”的神操作。
记得在2018年鲍威尔接替耶伦时,众媒体赞美鲍威尔是比较中立的温和派,能够保持美联储利率政策的连续性。现在这样的操作,可以说是赤膊上阵,传说中的温和稳健在哪里呢?
异常减息的后果
理解这个问题,先要明白通胀的原因。
虽然经济学家们搞出来一大堆乱七八糟的指标,但对于普通人来说,关键指标就二个,一个是物价指数,一个是就业指数。只要物价平稳,只要有就业机会,那生活就可以保持。
物价问题,简单来说,就是手头的钱经不经化,原来一块钱一个烧饼,现在涨到二块钱一个,那就是意味着钱贬值一半,那另一半财富去哪里了呢?这叫做铸币税,就是钱印多了。
就业问题,简单来说,就是工作机会多。现代社会的工作形式多样化,统计时候的操作空间很大,前些天美帝爆出“非农门”,就是拜登手下的劳工统计部门虚报100万非农就业数字,给拜登脸上贴金。在我看来,就业机会有个更好的参考数据,就是小企业的新增注册数。如果新企业不断增加,说明人们看好未来。
关于拜登任上的经济困境,举几个实例;
加州高铁烂尾,马斯克嘲笑花了70亿美元结果砸出了500米水泥路,现在加州的账面赤字已经有四百亿美元了,纽森接手的时候还有很多钱。
为了防止越来越猖獗的零元购,RIT AID连锁店把商品都锁进了柜子,蓝区沦为索马里。这样的环境,店都开不下去,经济能好吗?
阿富汗撤军灾难,不止阵亡13人,还丢弃了70亿美元的武器装备,都是挥霍纳税人的辛苦钱,看塔利班的全美械阅兵
对乌克兰的数百亿美元军援阻止审计,司机抱怨说原计划装备的十四个旅只完成了四个,不缺兵员缺装备,猜猜里面有多少油水?
就这样的管理能力,怎么可能象鲍威尔说的“经济状况良好”,就是睁眼说瞎话嘛。
9月13日摩根大通总裁Jamie Dimon警告说:“美国最糟糕的经济状况就是陷入滞涨。”所谓滞涨就是经济停滞和通货膨胀的结合,物价持续飙升,失业率上升。普通人的处境是二难,挣钱困难化钱快。
滞涨的唯一出路就是灭税减政,但拜登努力的方向正好相反。加州就是美国的缩影,原来财政富裕的加州现在已经负债累累。在联邦层面,现在美帝国债已经飙升到35.3万亿美元,今年利息突破1万亿,超过军费支出了。按照这个败家速度,后面美元只有二个出路,要么赖帐,要么打仗。
美联储现在的神操作,不外乎通过向本已恶劣的市场继续释放流动性,在短期内快速拉动股指等数字,塑造一个表面繁荣的泡沫假象。
小结
如果美联储真的那么英明神武,那么在其成立后仅十六年,美国怎么会爆发那么严重的经济危机呢?通过一场惨烈的世界大战,全球才勉强恢复“和平”。
现在鲍威尔的异常操作,如果联系目前的形势,就一目了然了。眼下全美最重要的事情,就是年底大选。
猜下大佬们的意思,前面假辩论操办了,司法武器多次用了,肉体消灭也二轮了,FBI、DHS都在行动,这么关键的时候,你美联储总得表现一下吧。
突然有个问题,搞定美联储需要多少钱?十二名投票委员每人一亿美元够不够?实在不行搞定七个人每人二亿十四亿。
马上又觉得自己段位低了,这些事情请教一下FBI老局长胡佛不就得了,他的办法有的是,根本不用花这么多。