当我们围坐在篝火旁，火焰有一种神奇的力量，能够使心灵平静，安抚人心
随着秋去冬来天气转凉，人们开始为过冬准备柴火，我不禁想到，围坐在真正的篝火旁是多么难得。使用木柴火炉取暖的家庭越来越少。如今，大多数户外休闲活动都是在LED电子灯笼和丙烷炉的灯光下进行的。即使在新房子里，壁炉也往往只是一个发出橙色灯光、随心闪烁的电子屏风装饰而已。
这一切让我不禁思考，当我们不再围坐在真正的篝火旁时，我们会变成什么样子。
我最近读到一篇户外休闲公司的文章，文章解释说，由于野火风险，篝火正在逐渐从许多户外活动中消失。
现在有各种各样的替代品：电壁炉、丙烷火盆、燃气木柴，以及可以模拟火焰外观却不会造成混乱或危险的数字火焰等。但我忍不住要发问：这些替代品真的足够好吗？还是我们正在失去一些意义深远的东西？
从历史上看，火是人类发现的最重要的工具之一。它为我们带来了温暖、光明、食物、保护和社群等。它改变了人类的生活形态。
人类学家告诉我们，用火烹饪会使食物更容易消化，营养更丰富，这可能促进了我们大脑的发育。火使我们能够在夜幕降临后保持清醒，聚集在一起，并发展出语言、艺术和故事等。根据这种观点，火塑造了人类文明本身。
但是对于我们这些相信创世论的人来说，火的故事远不止于此。《圣经》（Bible）将火视为神圣的元素，而非人类的发明，它属于上帝，并彰显祂的存在。在《出埃及记》（Exodus）中，上帝在燃烧着却未被烧毁的荆棘丛中向古希伯来（Hebrew）民族领袖摩西（Moses）现身而来。在旷野中，祂在夜间以火柱引领祂的子民。在《新约》（New Testament）中，五旬节时，火焰如舌头般降临在门徒身上，象征着圣灵的降临。
从《圣经》的角度来看，火不仅仅是实用的，它更是神圣的。它有着净化和照亮的能力，象征着神圣的力量。它既是温暖，也是警示；既是安慰，也是敬畏。
或许这就是我们至今仍然被它吸引的原因。
当我们围坐在篝火旁，我们不仅与祖先相连，也与创世主本身相连。火焰有一种神奇的力量，能够使心灵平静，安抚人心。现代科学也开始印证古人凭直觉所领悟的道理。
阿拉巴马大学（the University of Alabama）克里斯托弗‧林恩（Christopher Lynn）领导的一项题为“篝火有助于降低血压”（Campfires Help Lower Blood Pressure，12/17/2014）的研究发现，观看和聆听噼啪作响的篝火的人血压明显下降。观看时间越长，他们就越平静。研究人员认为，这种包含光线、温度、声音甚至气味的多感官体验，可能在人类历史上帮助人们放松身心、增进社交联系等方面发挥了重要作用。
无论你相信这种本能是经过数千年进化而来，还是由创世主亲自设计的，结果都是一样的：我们生来就与火为伴。
在我们家，房子的主要部分靠一个大壁炉和一个柴火炉取暖。我们还用柴火烤炉烤面包和披萨。这不仅仅是一种迷人的美感，更是我们生活方式的体现。夏天，我们忙着堆放和晾晒木柴；到了冬天，我们便围坐在壁炉旁，享受夜晚的温暖。
当家人围坐在壁炉或柴炉旁，一切仿佛都慢了下来。火光映照在孩子们的脸上，木柴燃烧的香气萦绕在我们的房间。噼啪作响的柴火声，仿佛比时间本身还要古老，充满了韵律。我们常常在那里烹饪：清晨的咖啡，炉子上咕嘟咕嘟冒着热气的汤，或是烤箱里温暖烘烤的面包。
去年一月，加州洛杉矶发生火灾时，我在Instagram社交媒体上发布了一段视频，视频中我的孩子们正在用前一天晚上剩下的煤渣点燃我们家柴火炉里的晨火。很多人对此感到不安。
他们质问道：“你们怎么能让孩子玩火，尤其是在城市着火的时候？”
我理解他们的恐惧。野火确实会造成毁灭性的破坏。我们自己也经历过一次。在加州，我们的农场曾经被大火烧毁，我们所有的工具、拖拉机和高尔夫球车等都付之一炬。
然而，尽管失控的火灾可能极其可怕，我们也不能将火本身妖魔化。火不是我们的敌人。它是我们最古老的老师之一，它值得我们敬畏，而非恐惧。
肆意之火与神圣之火截然不同。肆意之火（reckless fire）带来毁灭，而神圣之火（sacred fire）则赋予生命、光明、温暖和社群等。
我有时会想，我们对火日益增长的不安是否反映了我们文化中更深层次的对任何原始或不可预测事物的恐惧。我们已经驯服了太多自然界的事物，以至于连看到烟雾或灰烬都让人感到威胁。但我相信，火在我们的日常生活中仍然占有一席之地，它不仅是一种令人怀旧的传统，更对我们的身心健康有着深远的益处。
我们知道，清晨的阳光具有特定的光谱，能够支持我们的昼夜节律并为线粒体提供能量。那么，夜晚的篝火，其温暖的红色和橙色光谱，是否也能带来类似的益处，帮助我们的身体放松下来，与自然的休息节律相协调呢？目前还没有确凿的研究证实这一点，但这对我来说并不意外。正如我们需要清晨的阳光一样，或许我们也需要夜晚的篝火。
家庭火焰召唤我们放慢脚步。它需要耐心。我们不能急于求成，必须添柴观火、小心照看。围坐在火堆旁，能以屏幕永远无法企及的方式，将人们联系在一起。谈话更加深入，时间仿佛也随之延长了不少。木柴燃烧的香气萦绕在我们的头发和衣物上，提醒你，我们曾是真实存在的一部分。
那么，火是过时的、危险的而且多余的吗？或许有人会这么认为。但是我的理解却恰恰相反。我认为，在受到控制和敬畏的情况下，火仍然是我们生活中不可或缺的一部分。它不仅仅是为了怀旧或营造氛围，更是为了让我们脚踏实地，建立联系，忆起我们是谁。
在德克萨斯州寒冷的夜晚，当我的家人围坐在柴火炉旁，孩子们渐渐入睡，房间里只有炉火照亮时，我便会想起无数先人也曾这样做过。火给了我们一切，而且它至今仍在奉献和给予。
或许问题不在于我们是否还需要火，而在于我们是否能承受没有火的生活。
作者简介：
莫莉‧恩格尔哈特（Mollie Engelhart）是一名再生型农业从业者和牧场主，致力于粮食主权、土壤再生，并积极推广自耕自足和自给自足的家庭农耕知识教育。她的最新著作是《揭穿自然真相》（Debunked by Nature,2025）。该书分析了我们对食物、农业和自由的认知，真实、引人入胜地讲述了她从纯素厨师和洛杉矶餐馆老板到亲自动手耕耘土地的农民的历程，以及大自然如何改变了她的文化规划。
原文：The Fire We’re Losing: Why Gathering Around the Flame Still Matters刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
