新西兰教育部今天（11月18日）表示，多个装有从中国进口儿童游戏沙的桶子被发现内含石棉污染物，迫使国内多所学校停课。在此前一天，澳洲发现游戏用沙遭温石绵污染后，首都堪培拉71所学校当天关闭。
法新社报导，新西兰的职场安全监管机构表示，多批游戏沙受到温石棉（chrysotile asbestos）的污染。
新西兰工作安全局（WorkSafe New Zealand）指出：“这种沙制品据称是从中国进口，可用于课堂活动，以及家中其它的装饰和工艺用途。”
近几天来，澳洲和新西兰有数百间学校一直在紧急检查他们是否使用了这些受污染的产品。
新西兰教育部发言人表示，国内已有40所学校和日间托育中心关闭，以追查并移除这些装饰用沙。澳洲昨天则有超过70所学校关闭。
澳洲教育部门表示：“基于法规义务，并为了学生、教职员与社区的安全，我们决定关闭使用这些产品的部分学校，以便进行评估、清理与补救作业。”
石棉是一种天然存在的矿物纤维，因耐热特性曾被广泛用于建筑，但研究发现，长期暴露在温石棉环境中与肺癌之间存在关联性。
