在通货膨胀、房价飙升与薪资成长停滞的多重压力下，许多现代人都面临日益紧缩的经济状况。理财专家指出，在这种环境中，重新检视支出、削减预算成为缓解压力的关键策略之一。而根据生活专家奥斯汀·威廉斯（Austin Williams）的分析，有五类被大众视为“必需品”的开销，其实是节俭族群最先从预算中剔除的项目，也最可能帮助人们有效降低生活成本。
1.新款智能手机：昂贵科技升级的幻象
苹果最新推出的iPhone16与16 Plus，起售价分别为799美元与899美元。其他品牌的智能手机虽然略便宜，平均也要近300美元。
新机上市时，新功能的吸引力往往让人忍不住掏钱，但威廉斯强调，对想省钱的人来说，坚持不追新才是关键。
他建议，若确实需要更换手机，可以选择前代机种，往往能节省大量费用。eBay等二手平台也常有优惠，但必须谨慎辨识卖家。此外，尽量提升旧手机寿命、延后更换计划，也是节俭人士常用的方法。
2.一次性瓶装水：高价便利的“隐形奢侈品”
许多人将瓶装水视为每次购物的基本必需品。然而若当地自来水能够安心饮用，瓶装水其实不是必需，而是一种昂贵的便利选择。
以单瓶500毫升、平均1.60美元计算，一般人每年饮用167瓶，光这一项开销就超过250美元。
威廉斯指出，对比便利与价格，投资一个可重复使用的水瓶并以自来水补充，长期来看可节省相当可观的金额，也更环保。
如果你能喝到干净的自来水，一次性瓶装水与其说是必需品，不如说是奢侈品。(美联社)
3.上班日外食午餐：悄然累积的年度巨额成本
忙碌的工作节奏让外食午餐成为许多人的习惯，但这同时也是预算压力的来源。若每天午餐消费约15美元，一周便是75美元，一年累积竟高达3,750美元。
威廉斯建议，通过“提前准备”可大幅减少支出。例如在星期日一次性准备多份餐点，让整个工作周都能携带便当。这样不仅能减少外食冲动，也能让饮食更可控、更健康。
4.亚马逊 Prime会员：便利不等于必需
在几乎所有生活需求都可在线完成的时代，即时配送让人误以为便利等同必需。但威廉斯提醒，便利其实是一种奢侈，不是节俭生活的前提。
以139美元年费的亚马逊 Prime会员为例，许多人为了“两天免费送达”而付费，但实际上，只要订单超过35美元，同样能享受快速免费配送。对大多数消费者而言，Prime的优势被高估了。
5.营养补充剂：缺乏证据支撑的“健康投资”
美国约75%的成年人有服用营养补充剂的习惯，种类包括维生素、矿物质、氨基酸等，每瓶价格从几美元到超过百美元不等。然而，威廉斯强调，补充剂的效果并没有充分科学证据支持。
对于饮食均衡、没有潜在疾病的人而言，这类开销往往是不必要的。从长期视角来看，省去这类持续性支出，将能节省可观预算，而不影响健康。
