最近，华东师大一个生物学团队火了。他们的一项研究成果作为当期封面文章，发在著名杂志 Science的子刊 Science Translational Medicine上。
他们的研究主要意义在于，为治疗糖尿病问题上提供了一种新的思路。
人们早已知道糖尿病是由于体内胰岛素分泌不足导致的，目前的治疗方案中，一方面要采用严格控制糖分摄入的预防策略，另一方面，使用人工注射胰岛素的方式用来控制血糖含量。这几年生物技术的飞速进步，可以口服的胰岛素药物也已经不远了。
但是华东师大的研究是怎么回事呢？简单来说，这是一次细胞治疗：一种特定的细胞承担着最核心的治疗功能。以往，让细胞发挥作用的一般是别的生物分子，但这些小分子经常有安全bug。
华东师大团队找到了一种绿茶的代谢产物——PCA，作为控制特定细胞的分子，指导细胞什么时候释放胰岛素、释放多少胰岛素。他们发现，无论是给小鼠注射、口服PCA、甚至饮用定制浓缩绿茶的方式，都可以引起特定细胞发挥作用。因此，在描述这个过程时用了一种比喻的说法，即喝茶。
中国人喝茶的习惯距今已经有几千年历史，茶作为日常最受欢迎的饮品之一，包含已经鉴定的化合物超过500多种，其中有益成分也有茶多酚、茶色素、茶多糖等很多种。比如茶多酚，它就具有降低心血管疾病发病率、降血脂、抗菌等多种功效。
茶有许多功效，但仅限于帮助机体预防疾病，茶叶中也没有出现直接和糖尿病相关的生物分子，直接作为药物去治疗疾病还不太现实。
华东师大团队这项成果引起刷屏的原因，因为他们研究领域属于细胞治疗。细胞治疗被视为下一代医药，有生物学家甚至这样说：“相比于药物治疗为代表的20世纪，21世纪则是细胞治疗的时代”。
MIT Technology Review认为华东师大这项研究，一方面，采用了目前生物领域最尖端的基因编辑技术和工具，另一方面，这次实验中细胞根据PCA来决定是否进行下一步动作，其实就是合成生物学中的生物计算机。同时，PCA参与治疗的过程，也为将来新药物研发提供了参考路径。
不愧是可以被顶级期刊作为封面发表的文章啊！但是他们的研究并没有说喝茶可以治疗糖尿病哦，不过日常生活中喝喝茶，好处还是很多的。不说了，去喝茶了。