美入籍人数回升至疫情前 中国移民逆势下降20%

皮尤研究中心（Pew ResearchCenter）调查估计，外国人入籍的比例已从新冠疫情初期的低位开始回升，本财政年度共有90余万人归化成为公民，人数创下有纪录以来第3高，亦是2008年财政年度以来的最高水平，但是中国移民数字却逆势下跌20%。

皮尤中心表示，联邦政府在2020年春季实施多项防疫政策，包括关闭边境、暂停审批部门运作等，导致入籍人数一度减少，在2020年4月至6月的第2季度期间，归化人数跌至8.1万人，比过去8年平均的19万人少了超过一半。其后，随着疫情放缓防控政策逐步松绑，取得绿卡和申请入籍的人数也相应反弹，2021年1月至3月的归化人数达到20万人。按照年度计算的话，2021和2022年的归化数字将超越疫情前大部分时间，若把人口普查局和国土安全部今年首3季的数据扩展到全年，预计约有94万名移民取得美国籍，仅次于2008年高峰期的104.7万人。

研究中心亦发现，自2012年起每个季度申请入籍的人数，已逐步从16万人升至25万人，意味着过去10年平均约20万人申请取得美国公民身份，疫情前曾有2次申请人数急升，分别在2016年总统选举前的4月至6月，以及2017年的1月至3月。疫前爆发后，2020年4月至6月的申请人数一度跌至15.4万人，但到了7月至9月又回到33万人。

报告表示在2022年6月底，移民部门仍积压约63.7万宗入籍申请，多于2012至2016年的数字，但已比2020年12月的百万余宗申请减少。皮尤中心认为，背后涉及多个因素影响，例如疫情初期移民办公室停止运作，令积压的申请表大大增加，此外入籍宣誓仪式需要押后，也延长了整个流程的处理时间，2020年度的轮候时间中位数为9.1个月，2022年度则升至10.5个月。

细分移民来源地的话，皮尤中心表示各国移民人数都已回升，平均比疫情前多了20%，但偏偏中国的数字背道而驰，反而下降了20%。在过去20多年，归化人数最多的是墨西哥人，现在的升幅只比疫情前增加8%，其他地区如撒哈拉以南非洲各国、北非、中东、亚洲和拉丁美洲民的升幅介乎15%至26%。

研究报告表示，成功入籍归化的移民人数，已从1995年的760万人急增至2019年的2210万人，与此同时获得永久居留权的人数没有太大改变，在1120万人至1240万人之间。