扩大医疗补助恐取消 19到64岁的白卡岌岌可危

伊州目前约有90多万居民持有白卡扩大计划的福利。(伊州医疗照顾及家庭服务厅)

尽管川普政府冻结联邦拨款行动，因华府联邦区域法院法官阿里汗(Loren L. AliKhan)下达“临时行政中止令”而暂时停止，但国会共和党人正在研议取消“平价医疗法”(俗称欧记健保)中的医疗补助(白卡)扩大计划(Medicaid expansion)，让民主党人担心低收入者的健保因此面临更大风险。

民主党全国委员会指出，将有16个州因医疗补助扩大计划的取消而受到影响，预计这些州的医疗补助损失将达100亿美元。以伊州为例，届时恐有多达90万人因此失去健康保险，密歇根州约90万个享有扩大白卡计划的居民，也可能会失去健保保障。

白卡扩大计划的适用对象，为19到64岁的美国公民或持有绿卡者，在2014年之前，此年龄层的民众不符合白卡申请资格。此外，每州对于白卡扩大申请者的收入限制不一，其中伊州每月个人收入不能超过1366元，夫妇则需低于1845元。

共和党人所以瞄准医疗补助削减，主要为了协助川普总统，筹措大规模减税及打击无证移民（非法移民）等其他优先施政项目的相关经费。

扩大白卡计划实施10年来，大幅增加了白卡的参保人数，虽然削减医疗补助成本可降低联邦政府开销，但也因此会增加各州的成本。受影响的州主要是因为各州都有所谓的“触发法”(trigger law)，一但联邦资金减少，依照这些法律就会马上结束白卡的扩大补助。

根据美国医疗保险和医疗补助服务中心(U.S Centers for Medicare and Medicaid Services)的数据，如果联邦政府一旦削减资金，伊州现行的白卡扩大方案将因此自动终止，这意味着93万1169个参加该计划的伊州人，将失去医疗保险，

医疗补助削减是伊州州长普立兹克及其团队最关心的问题，普立兹克政府表示，这将使本已十分困难的州府预算进一步缩水。

医疗补助削减是联邦众议院预算委员会列出的200个项目清之一。“纽约时报”报导称，其中最大的提案将限制联邦政府为每个投保人支付的定额费用，而不是由联邦政府和州政府分担投保人的医疗费用。

大多数的白卡变革，将迫使州政府设法弥补损失，可预见将遭到普立兹克和其他州长的反对。

民主党全国委员会运行主任科纳尔(Sam Cornale)对国会可能通过的预算削减敲响警钟，他指责川普只关注“她的亿万富翁支持者的底线，而不是伊州的工薪阶层”。科纳尔表示，“这不仅关系到伊州人民的钱包，还关乎他们的健康。”他还说，如果川普真的付诸行动，民主党将确保伊州人确切知道谁应该对此负责。