服役超过50年 美军B-52轰炸机威慑力十足

美军的B-52轰炸机具有核威慑力，服役已超过50年。图为2019年2月20日，美军一架B-52轰炸机在印度航空展上飞行。(Juan Torres/U.S. Air Force)

在超过50年的服役期间，B-52战略轰炸机一直是美国空军打击能力的支柱。它可以长途飞行，携带核弹或精准制导的传统炸弹，并在全球任何地点的高空投放，因而成为美国核威慑力的一个主要元素。

发展与设计

据美国空军的《飞行员杂志》（Airman Magazine）报导，B-52轰炸机由波音（Boeing）公司所研制，其第一架和第二架原型机分别为XB-52和YB-52。后者在1952年4月首次试飞，接着进行地面和飞行测试，随后美国空军订购了282架，而第一架B-52轰炸机于1954年交付。

在首架B-52轰炸机的出厂仪式上，时任空军总参谋长的特维宁（Nathan Twining）将军将这款轰炸机描述为“航空时代的来福枪”。

此后，B-52轰炸机经过多次升级，其改良的部分包括驾驶舱的通讯、电子仪器、电脑和航空电子设备，还有引擎、油箱容量与弹舱。

这些升级使B-52轰炸机能与新型电子战场整合在一起，针对世界各地的目标精确投放各种武器，从传统炸弹、核弹、导引炸弹到传统或核导弹都可以。而空中加油方式的使用则使该轰炸机能飞行更远的航程。

波音公司总共生产了744架B-52轰炸机。其中，最后一架B-52H轰炸机在1962年10月交付。

波音公司的YB-52原型机。(U.S. Air Force)

作战历史

在传统冲突中，B-52轰炸机可进行战略攻击、密接空中支援（close air support）、空中阻绝、攻势制空（offensive counter-air）与海上任务。

在冷战时期，B-52轰炸机是核三位一体（Nuclear Triad）的一个基石。核三位一体是指能进行核武攻击的核潜舰、洲际弹道飞弹和战略轰炸机。

在整个冷战时期，B-52轰炸机持续携带核武在空中保持警戒，以因应与前苏联发生冲突。这样的任务在1991年结束。

到了越战期间，从1965年的“弧光行动”（Operations Arc Light）和“滚雷行动”（Operation Rolling Thunder），一直到1972年的“后卫行动”（Operation Linebacker）与“后卫行动II”（Operation Linebacker II），B-52轰炸机执行过无数次的轰炸任务。

而在1991年的“沙漠风暴行动”（Operation Desert Storm）中，B-52轰炸机执行了超过1,500次单机出击任务，投放40%盟军所持有的炸弹。它们大面积打击伊拉克部队集中据点、固定设施和掩体，而且重创了该部队的士气。

另外，B-52轰炸机也在1999年配合北约（NATO）轰炸南斯拉夫，并于2001年在阿富汗执行的“持久自由行动”（Operation Enduring Freedom）以及2003年的伊拉克战争中，藉由使用精确导引武器（precision-guided munition）提供密接空中支援给地面部队。而它们近年来也参与了对抗“伊斯兰国”（ISIS）的行动。

所有B-52轰炸机都可以配备电光传感器，以强化锁定目标和战斗评估的能力，增进飞行安全，并藉由使用雷射导引炸弹（laser guided bomb）等多种距外武器，改善夜间或白天与不同天候下的作战能力。

B-52轰炸机在越战期间的“弧光行动”中投掷炸弹。(U.S. Air Force)

你可能不知道的事

●在美军的所有军机中，B-52轰炸机所能投放或发射的武器种类最多，其中包括重力炸弹（gravity bomb）、集束炸弹（cluster bomb）、精确导引武器和联合直接攻击炸弹（joint direct attack munition）。

●目前的工程评估显示，B-52轰炸机的服役年限延续到2040年之后。

●B-52轰炸机也协助海军进行海洋侦察。

●在1972年，一架B-52轰炸机的炮手摩尔（Albert Moore）在越南上空以机炮击落一架米格-21战机，这是轰炸机炮手击落敌机的最后一次记录。

●在前苏联于1991年解体之后，美军依据《削减战略武器条约》（Strategic Arms Reduction Treaty）销毁了365架B-52轰炸机。在取下可用的零件之后，这些飞机被拆卸后以每磅（0.45公斤）12美分的价格当成废物卖掉。

2019年3月28日，美军一架B-52轰炸机飞行于挪威上空。(Tessa B. Corrick/U.S. Air Force)

基本规格与性能（来源：美国空军网站）

●翼展：185英尺（56.4公尺）。

●长度：159英尺4英寸（48.5公尺）。

●高度：40英尺8英寸（12.4公尺）。

●重量：185,000磅（83,250公斤）。

●有效载荷：70,000磅（31,500公斤）。

●携带武器：传统或核武器。

●飞行速度：每小时650英里（1,046公里），等于0.84马赫。

●航程：8,800英里（14,162公里）。

●乘员：5人，包括机师、副机师、雷达导航员、领航员与电子作战官各一人。

●单位成本：8,400万美元（2012财政年度的价值）。