网络上之前传开了一条消息，虎刺梅、变叶木、夹竹桃等植物含有致癌物质和致癌病毒，连栽种过的土壤中都含有致癌病毒。目前已经证实有52种促癌植物，但这些物质在植物体内含量不高，只要不口服致癌的风险就很小，而“土壤中含致癌病毒”是没有根据的。建议各位爱花的朋友及早“清理门户”，尽量不要在家里种植致癌植物。
事实上，虎刺梅等52种植物中的确检测到了有促癌效应的物质，但这些物质在植物体内含量不高，只要不口服致癌的风险就很小，而“土壤中含致癌病毒”是没有根据的。
植物携带的致癌病毒EB
这个“致癌植物”名单可追溯到1992年中国预防科学院病毒研究所曾毅院士的一篇《诱导Epstein—Barr病毒早期抗原表达的中草物和植物筛选》文章中提到的，文中表述道，以带EB病毒的Raji细胞为实验对象，筛选了1693种植物，发现其中52种具有诱导EB病毒早期抗原表达的作用。而这52种植物，恰好就是新闻中提到的“52种促癌植物”。
这52种所谓的促癌植物分别为：石粟、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沈香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝。
EB病毒是Epstein和Barr等人于1964年在非洲从患有淋巴瘤的人群中分离到的一种病毒，该病毒是疱疹病毒的一类。EB病毒虽分布广泛，但大多数时期并不会对人体健康产生显著影响，在个别情况下，EB病毒感染会造成发热、单核白血球增高等状况。有意思的是，由于EB病毒可以通过唾液进行传播，因此亲吻成了EB病毒传播的途径之一，从而使得EB病毒感染又获得了“吻病”的名号。
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EB病毒在一些情况下逃离潜伏状态，从事复制和转录活动，新合成的病毒分子对细胞内部正常的分化、增殖信号通路进行干扰，从而诱导其癌变。此外，EB病毒在诱癌过程中会找来帮凶，能促进SV40等病毒的致癌作用。
EB病毒在什么情况下会变得活跃?一些植物产生的化学物质本身没有诱癌性，但是它能将EB病毒从潜伏状态转变为活跃状态，因此这类物质被称为“促癌物质”，换句话说，这些化学物质在缺少EB病毒的情况下不具有致癌性，发挥了协助EB病毒致癌性的帮凶。一项之前的研究中，巴豆种子中的巴豆油具有很强的诱导EB病毒恢复活力的能力，经研究其中的12-氧-十四烷酸-大戟二萜醇-13-乙酸酯(TPA)是促进EB活化和细胞癌化的关键分子。
从上述信息不难得出EB病毒、植物和癌症三者间的关系，这些植物的提取物经证明具有诱导EB病毒活性的能力;而EB病毒的活动，则可以促进细胞的癌变。因此说这些植物具有促癌作用是可以理解的。不过可以看出，植物本身并不产生EB病毒，存留在土壤中的也只是通过落叶或根系释放到土壤中的促癌物质。“植物含有致癌病毒”以及“土壤中残留病毒”的说法并不正确，是对信息的误读所致。
