马连良
在京剧界，“须生”通常指表演老生的演员。上个世纪30年代，著名须生余叔岩、高庆奎、马连良、言菊朋各自创立了独具风格的艺术流派，被称为“四大须生”。其后，高庆奎因为嗓疾而渐退舞台，余叔岩和言菊朋于40年代先后去世，“四大须生”的提法随即有所变化。一种说法是马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯，一种说法是马连良、谭富英、杨宝森、周信芳。他们各具特色的表演，为他们赢得了无数赞誉。
中共1949年建政后，马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯、周信芳的命运也随之起伏。其中比较“幸运”的是杨宝森，他于1958年病逝，没有经历文革的惨烈，而其他几位或含冤被迫害致死，或身心受到伤害而逝。
中共出尔反尔马连良惨死
京剧老生“马派”创始人马连良成名于上个世纪20年代，30年代组成扶风社，与周信芳在天津同台演出，被称为“南麒北马”。其雍容华贵的扮相和高亢、华美的唱腔风靡大江南北，被人们广为传唱。
因在日伪时期，曾为满洲政府演出过，马连良在抗战结束后被国民政府通缉，他遂前往香港躲避。1950年，马连良受中共总理周恩来的邀请，从香港回到了北京。当时周恩来说：“你不要把去伪满演出的事放在心上，你是演员，靠唱戏养家糊口，没有政治目的。”
马连良一听，遂决定东山再起，于是成立了“马连良剧团”，与中共各地国营的剧团不同，这个剧团仍属于私人性质，靠演出挣钱。
1953年，朝鲜战争期间，马连良主动报名参加了“第三届赴朝慰问团”，在那里一演半年，分文未取。马连良还一再安抚半年没有收入的团员，回国之后再好好挣钱，养家糊口。然而，回国后，因为马连良在慰问中共军队演出时“要钱”，而遭到批判。内心觉得冤枉的马连良无奈之下，只得公开检讨。
其后“反右”期间，马连良在彭真的“力保”下，侥幸逃过。其后，马连良排演了《赵氏孤儿》。1959年，为了回应毛的“学习海瑞敢说真话，为民请命”的号召，马连良请时任北京市副市长的吴晗担任编剧，排演了《海瑞罢官》。1961年公演后，受到毛的赞赏，毛还将马连良请到中南海吃饭，以示表扬。
然而，到了1963年，政治风云突变，《赵氏孤儿》被江青冠以“毒草”二字，惨遭禁演，紧接着“帝王将相”又被“赶下舞台”。
1965年，在毛泽东的授意下，江青等人在文艺界、史学界掀起了批判《海瑞罢官》的运动，这成为毛发动文革的导火索。曾主演京剧《海瑞罢官》的马连良也受牵连，被江青赶出了北京京剧团。
文革爆发后不久，马连良被打成“汉奸”、“戏霸”，还被抄了家，古董、文物和有价值物品全被洗劫一空。之后，他被关押在北京中和剧院休息厅用景片隔成的小屋内，并时常被揪出批斗。
据其弟子回忆，马连良在被隔离期间，一天，一个十六七岁的女“红卫兵”手执鞭子，闯进所谓的“黑屋”，命令里面的所有人都跪下，让他们逐个“交代”每人挣多少钱，马先生自然也不例外。在“交代”后，“红卫兵”又大声斥责：“你们挣得太多了，每人每月只发给十二元生活费。”还有一次，开会批斗所谓的“走资派”，马连良被强迫陪斗，其衰弱之状让人心痛。
凌辱和恐吓将马连良吓得人体浮肿、不能进食。1966年12月的一天，马连良在买完饭后摔了一跤，心脏病突发，被送到了北京阜外医院。16日即含冤去世，时年66岁。
马连良去世后，没有按照回民习俗进行土葬，而是被匆匆地火化。大概到死马连良都没有明白：中共怎么可以如此出尔反尔？
