曾几何时，中医诊病可以“三根指头走天下”，中医治病可以“一根银针一把草”，如此大道至简的中医，竟是如此平易近人，真的是“简便验廉”。尤其是对于针灸来说，更是方便，人体300多个穴位，就像是人体自带的“大药房”，只要懂得如何使用，完全不受时间和空间的限制，就能发挥不可估量的作用。
对于人体那么多穴位，但却有那么几个穴位可以起到“带头”作用，尤其是“四大总穴”。按照四大总穴的歌诀，第一句就是说得“肚腹三里留”，意思是说，只要是胃脘、腹部的相关疾病，都可以找足三里寻求答案。那么，足三里真有这么奇妙吗？足三里穴是足阳明胃经的穴位，的确对胃肠病症有调理作用，由此可见，古人所总结的经验，还是颇有指导意义的。
足三里这个穴位在什么位置呢？按照教科书的说法是，“在小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上”。那么，有没有比较简易的找穴方法呢？肯定是有的，要找足三里穴位，先得找到外膝眼，外膝眼向下四指的位置；也可以坐在椅子上，双腿屈曲呈90°，将手掌心放在膝盖骨的位置上，中指尖所碰到的位置，附近的凹陷处，那就是足三里穴。
足三里穴究竟有哪些作用呢？除了调理胃肠问题之外，后世医家发现了足三里具有强壮的作用，是很好的养生穴和长寿穴，所以民间便有了“常按足三里，胜吃老母鸡”的养生俗话，意思就是说足三里对人体的补益作用，不输老母鸡，其实足三里这个穴位的作用，不仅仅只是养生和长寿，还有更多的临床效用，有待发掘。那么，足三里这个穴位究竟还有哪些养生妙用呢？
中医理论认为，足三里具有“燥化脾湿、生发胃气”的作用，主治的病症主要分为五大类：一是胃肠病证，比如胃痛、呕吐、腹胀、腹痛、消化不良等；二是下肢痿痹，比如膝盖疼痛、下肢麻痹、脚气等；三是神志类病症，比如失眠、癫狂、头晕等；四是外科疾患，比如乳痈等；五是虚劳诸证，比如虚劳羸弱、水肿等。由此可见，足三里这个穴位的功效主治还是颇为广泛的。
足三里这个穴位，既可以用毫针直刺1~2寸，也可以用艾灸的方法予以调理，还可以使用推拿按摩的方法，以达到养生的作用。在按摩足三里这个穴位的时候，一般可以用食指和中指一起按摩，如果按摩的力度还是不够的话，可以用大拇指，在按摩时要留意酸、麻、胀、痛等感受，无论顺时针还是逆时针，只要规律地按摩足三里穴位，就能发挥它的作用。
总之，足三里对人体的作用确实很多，只要善于运用，它就能发挥它独特的作用。它不仅仅是古代中医的“四大总穴”之一，也是后世医家认为强身健体的穴位之一，更是为肠胃保驾护航的穴位之一。
