日本文化专家马科斯·卡塔赫纳潜心研究多年，认为主要有9个原因让日本成为长寿之国，他的此项研究建立在对冲绳县等地日本百岁老人生活方式的研究之上。
冲绳县不同于东京和大阪这样的大城市，这里没有工作压力和残酷竞争，是糖尿病等慢性疾病及癌症发病率较低的地区之一，而让日本人尤其是冲绳人能如此长寿的八大秘诀包括：
（1）吃饭不过饱
日本人讲究吃饭吃八分饱。卡塔赫纳指出，日本人认为如果吃到十分饱身体有害无益，如果吃十分饱，消化过程就会延长，身体各个器官的运作就会变得迟缓，而无法被调动起来发挥正常的生理功能。
（2）细嚼慢咽
日本百岁老人通常都吃得很慢，日本人从小就懂得细嚼慢咽能延年益寿，如果咀嚼充分，胃部的消化负担就会减轻，这一条和上一条是相辅相成的，因为如果咀嚼充分，饱腹感就会更强，自然就会吃得少。
（3）吃时令食材
卡塔赫纳发现，很多日本人在谈到吃的时候经常说“现在是吃某种食材的时节”之类的话。
日本人通常依照时令选择食材，不会吃其他地区引进的食材或者温室中培育的作物，他们认为只有这样才能品尝到最纯正、最天然的滋味。
（4）崇尚传统饮食
在冲绳县农村地区并没有超级市场，但却有鲜鱼店、鲜肉店和蔬果店。卡塔赫纳指出，这里的店铺卖的都是时令食材，没有让人眼花缭乱包装刺激消费者不必要的购物欲。
（5）低热量饮食
日本人日均摄入热量为2719卡，而西班牙2013年的数字为3183卡。虽然表面看起来差距不大，但日积月累就会让两种生活方式出现较大差异。
（6）摄入慢速碳水化合物
整体来看，日式饮食含有较多碳水化合物。卡塔赫纳指出，这些碳水化合物主要来自蔬菜、水果和谷物，因此机体吸收速度较慢，不会像快速碳水化合物那样迅速转化为脂肪。
（7）不要被食物所累
有些人过度关注饮食，每一口饭都要计算卡路里，过度关注饮食会适得其反，让人产生精神压力，反而不利于身体健康。日本人对饮食很随性，想吃什么就吃什么，但肥胖率却是全世界最低。
（8）健康生活习惯
除了健康的饮食习惯，日本长寿老人也保持着经常运动、规律睡眠等其他健康生活习惯。他们没有不良嗜好，每天都会适量晒太阳，偶尔还会泡温泉。
