美国务院负责东亚和太平洋事务的助理国务卿克里滕布林克和国家安全委员会中国事务高级主任罗森伯格组成的美国高官代表团12月11日到访中国，在河北廊坊与外交部副部长谢锋举行了会谈。
此访是在中美元首会晤接近一个月之际进行的，双方一致认为，会谈是“坦诚、深入、建设性的”，并同意继续保持沟通，与元首面晤会后的描述如出一辙，由此显示出其取得了重要进展。
美国务院在两位高官访华前夕发表声明说，他们是要跟进两国元首的巴厘岛会晤，继续负责任地管理中美之间的竞争，探索潜在的合作领域，并为布林肯国务卿明年初到访中国做准备。
克里滕布林克和罗森伯格都是美国政府资深的官员，熟悉中国事务，而且身处现任美国政府对华政策制定和实施的第一线，可以用“操盘手”形容之，因此此访对于两国推进下一步的关系十分关键。
拜登当局对华政策的两位一线高官访华基于几个重要背景：
中国二十大召开，进入新时代，而美国中期选举也已尘埃落定，白宫仍具关键政治影响力，两国开启双边关系的新局面，既成为迫切需求，也具备了基本条件。
新冠疫情大流行三年后，正进入其“后时代”，加强全球卫生合作，检讨供应链缺失，推动经济疫后复苏，正变成世界各国共同面临的紧迫课题，中美作为世界头二号经济体，肩负更大的国际责任。
突如其来的俄乌战争正在深刻改变大国关系，重塑欧洲和世界秩序，中美各自扮演何种角色，并顺应新世界秩序的发展，需要更紧密的战略沟通。
川普当政以来推进美国对外战略从反恐向大国竞争转型，已逐渐定型，战略竞争因素在过去的六年时间里压倒性地影响了两国关系，激烈竞争愈演愈烈，从而使双方关系中的矛盾、对抗和冲突变得过于突出，建设性被破坏殆尽，中美亟需基于新的战略现实，协调构建新时期的多面、复杂和深广的双边关系，有效管理两国关系的巨轮不在航程中沉没。
拜登入主白宫后以此为目标开展了主动的对华外交，中美元首举行了5+1会晤（5次线上或电话会谈，一次面对面会晤），而其政府气候特使约翰·克里、常务副国务卿谢尔曼相继在2021年访华，展开了初步接触，探索开启两国新时期关系的道路。随着两国各自完成重要政治议程，以及双方领导人在巴厘岛举行会谈定调“缓和”双边关系，中美政府从实务层面研究构建新型关系，时机趋于成熟。
克里滕布林克和罗森伯格的访问就是在这些背景下展开的，以两国元首5+1会晤达成的共识为引领，基于双方战略竞争的新基础、新现实，围绕缓和双边关系并有效管理竞争的指导原则、战略框架和管控机制，就彼此关系的合作和潜在合作、重大和突出问题梳理清单，努力构建中美战略竞争基础上的稳定、恢复部分建设性和可预期的关系，进行面对面协调和谈判，达成一个总体安排和实施路线图，为布林肯访华举行更高层面的谈判，做好准备，应是此访的主要目标。
从此次访问的具体安排看，采取了先中国、后日韩的模式，与以往先日韩（或韩日）、后中国有所不同，反映了拜登当局对于缓和和稳定对华关系、有效管理战略竞争、使其不逾界为冲突，抱有更急切的期待。
这就不得不提到陷入泥潭的俄乌战争，美国拜登当局当前的焦点是在欧洲集中应对俄罗斯进犯乌克兰的战争，并保证中美战略竞争保持在和平理性的轨道上，进而寻求中方在美国、北约和西方对俄乌战争的政策方面提供支持和协助。
俄罗斯对乌克兰的战争扩大或外溢至东亚-太平洋地区，不符合美国当前面对现实国际问题时的优先次序，不符合拜登当局的外交策略重点。在俄乌战争结束前，华盛顿不希望看到另一个重大冲突出现。
另一方面，将对日韩的访问置于后面，也是为了先行了解能够将中美关系推进到哪一步，以便在与日韩的会谈中协调政策立场。
具体来看，从美国助理国务卿和国安委中国事务高级主任级别的高官到国务卿布林肯的访华，能否取得成效，促成双边新型关系落地，在随后的两年中，有几个观察点：
在美国对华政策转向以战略竞争为主基调后，双方能否通过沟通和谈判，就构建双边关系新的指导原则和战略框架达成一致，特别是能否以某种方式恢复从小布什到川普政府早期，两国间延续的外交、经济和战略对话机制，作出新的达成新的机制性安排。
在国务卿级别的互访进行后，拜登第一任期结束前能否实现两国更高级别的互访。
双方能否围绕台海危机风险形成一个战略沟通和协调的常态化的机制性安排，有效落实到具体的事态处理中，保证双边关系的底线、边界和“护栏”，而在美方即将通过新财年“国防授权法案”的情况下，拜登当局能否从两国新型关系构建的角度出发，适度中和这部新法案的涉中内容——包括新版“太平洋威慑倡议”及《强化台湾韧性法》的一系列做法，遏制中美由于台海危机而导致的关系而破局的态势。
双方能否就印度-太平洋地区潜在的军事冲突建立一套管控机制。
双方能否妥善处理由俄乌战争所直接带来或衍生的一系列问题，保持双边关系的稳定和建设性，避免冲突。
双方能否在气候变化、全球卫生合作、疫后经济复苏等重大全球公共事务中紧密合作。
在巴厘岛会晤中，美国总统拜登将对华作出的“四不一无意”承诺扩大为“五不四无意”，它们关乎中方的核心关切，美方能否总体上做到，将是观测未来两年中美关系的核心因素之一。
美国会众议长访问台湾地区在中美两国间引发了“惊涛骇浪”，台海军事紧张陡然升级，这是世界头二号经济体在重大危机中可能面对的冲突前景的一个缩影，而它们能否得到有效管控，并延续双方过去五十年关系中的部分建设性和善意因素，将两国关系牢牢建立在稳定和可预测的基石上，在元首会晤后，克里滕布林克和罗森伯克的访华开启了一个尝试的新历程。
