在古代，没有供暖，没有空调，没有太阳能，科学技术不发达的情况下，我们的祖先也想出了各种方式抵御著冬天的严寒，今天再看，先人超常的智慧着实令人佩服，其中一些取暖方法现在依然沿用，他们的一些创造启发着后人对取暖方式不断改进。下面介绍一下古代取暖的方式。
“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”这是唐朝诗人白居易笔下的卖炭老人冬日里衣着单薄、心忧炭贱的情景。
白居易另一首诗《问刘十九》写到，“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无?”这里描写的是当时相对富裕的人家，已经用上精致的手炉。
火塘也叫火炕，是中国最古老的取暖方式，北方的民居一般都设有火炕，内有孔道，在冬季通过燃烧产生热量进入炕内通道来加温，同时配备有火盆等取暖设施，这种取暖方式，直到现在，北方农村依然在使用着。
穷人在家里只能用灶灰取暖，条件稍好一点的人家用泥制的盆盛装烧火做饭的“灶灰”取暖。
贫穷百姓冬天大多是靠穿“褐”来御寒，褐是一种衣服的料子，属于麻制品，限于当时的工艺水平，用褐做的衣服既不能保暖又不美观。
陶渊明在《五柳先生传》里说其“短褐穿结，箪瓢屡空”，“短褐”就是用粗麻布做成的短上衣，即使这样的衣服还有洞和补丁。
炉子的种类还包括熏炉、手炉、足炉等。《甄嬛传》中，到了冬天娘娘们手中都抱着一个精致的手炉，令人好生羡慕。手炉，又称“袖炉”、“捧炉”和“火笼”，手炉由炉身、炉底、炉盖（炉罩）、提梁（提柄）组成，唐朝开始使用，到明朝中后期，随着使用的普及，能工巧匠们把制作手炉的工艺发挥到极致，不但有圆形、方形、还有花篮形、南瓜形等，材料大多是铜质，也有瓷的。作为散热区的炉盖，镂空雕刻，精美细致，有“五蝶捧寿、梅兰竹菊、喜鹊绕梅等众多纹形，跟炉身的福禄喜寿、花鸟虫鱼、人物山水等花纹相得益彰，从一个侧面反映了传统民俗文化的博大精深。”现在网上冬天热销的暖手宝，手炉功能是一样的，只不过可以充电，化学作用发热，经过改进了。
谢惠连的《雪赋》写道：“燎熏炉兮炳明烛，酌桂酒兮扬清曲。”“圆形，大腹，两侧有环，青铜制，宫廷及富贵人家多有之，若熏衣被，可外加竹笼，即为‘熏笼’，”也叫香熏或者香炉，金属或陶瓷制作，外表雕有精美图案，里面点燃碳火，再撒上香料散香，既能取暖又消毒净化空气。《甄嬛传》里华妃屋内的香炉就是被皇上和皇太后命人放了麝香，使其不能怀孕。会制作香料的安陵容也是在自己的香炉中放置了“暖情香”迷惑皇上。“汉代以后，香炉的材质逐渐丰富起来。宋代出现了瓷制的博山炉，但是它禁不住香粉的烧烤，很快就变成了文人的把玩之物。诸如此类，以后出现的玉质香炉、翡翠香炉等等，也都是一种用来陈设或者把玩的观赏品。与实用器相比，陈设器的价值也许更高。”成为艺术品，具有收藏价值了。现在的加湿器是否也是受到香炉的启发而成？
顾名思义，足炉主要是暖脚的，它是用锡或铜制成的一种扁瓶子，里面灌上热水，又称为“脚婆”、“汤媪”。这不就是咱们现在使用的热水袋嘛。
明、清两代，在冬季大多烧柴炭取暖，一般人家都有炭盆。盆是铜或铁制成的，外面再加上一个箱形透气的笼罩，防止失火或者掉进其他东西。
裘是有钱人的冬装，裘即毛向外的皮衣，用以做裘的皮毛很多，如狐、犬、羊、鹿、貂、兔等，其中狐裘和貂裘最为珍贵，属于奢侈品，为达官贵族所穿，鹿裘、羊裘则品质略逊一筹，但也非普通百姓所能享用，穿得起的至少也算是当时的中产阶级了。古人认为狐腋下之皮毛最为轻暖，用其做成的狐白裘非常珍贵。
古代的宫廷建筑师们，采取了更多科学的方法为皇宫供暖。具体做法是将宫殿的墙壁砌成空心的“夹墙”，俗称“火墙”。墙下挖有火道，添火的炭口设于殿外的廊檐底下。炭口里烧上木炭火，热力就可顺着夹墙温暖到整个大殿。
为使热力循环通畅，火道的尽头设有气孔，烟气由台基下出气口排出。而且这种火道还直通皇上的御床和宫殿内其他人睡觉的炕床下面，形成的“暖炕”与“暖阁”，使整个宫殿都感到温暖如春。
纵观历史，在取暖这样的事情上，也是分三六九等。有钱的人可以挑炭的成色，使用精心制作华丽的器具，而穷人就只能是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，贫寒的士子们也只能借着“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”等诗句，发发牢骚罢了。
