美国医师提醒，“睡不好”让人加速衰老，引发多种健康问题。（示意图／Shutterstock）
高龄社会来临，如何延缓老化脚步已成重要议题之一。美国知名医师撰文警告，“睡不好”就是老得更快的首要原因，良好的睡眠品质是延缓老化的第一要务。
在美国纽约市执业的长寿、再生医学（regenerative medicine）医师包文（Neil Paulvin），看诊对象包括企业高阶主管、运动员、名人。包文1日于财经媒体CNBC撰文指出，人的老化过程尚未全面解密，但至少可分为内外两大层面。内因性质的衰老源于遗传因子，外因性质的衰老可归咎于生活方式，例如吸烟、饮酒、饮食、运动、压力管理。根据他的经验，睡眠品质不佳是让人加速衰老的祸首。
包文指出，人体在睡眠期间会自我修复，每晚睡眠7到8小时有助于促进细胞与组织健康、认知功能、免疫力、体力、新陈代谢。然而现代人为了各种原因牺牲睡眠时间，导致多种健康问题，除了增加高血压、忧郁、肥胖、中风、糖尿病、心脏病风险，还会造成以下三大坏处：
一、催生皱纹、皮肤过早老化：皮肤由胶原蛋白、弹力蛋白等多种蛋白质组成，保持皮肤紧致与弹性。已有不少研究显示，睡眠不足恐影响胶原蛋白与弹力蛋白的品质与强韧度，导致皱纹出现、皮肤松弛下垂。
二、认知障碍：短期睡眠不足会导致动作技能下降，讯息处置速度变慢，注意力、情绪控制力、判断力变差。长期睡眠不足会导致认知能力下降、记忆力受损，阿兹海默症风险增加。
三、免疫力下降：免疫力是人体第一道防线。免疫系统会在睡眠期间增生细胞，帮助人体抵抗外来病原体。睡眠周期终了时，这些细胞会移动到身体有需要的部位。睡眠不足会导致这道防线无法有效抵抗外来入侵者，疾病恢复时间也可能拉长。
包文提醒，改变生活方式就能改善睡眠品质。他提出6大重点：睡眠时间一致，维持正常昼夜节律；起床后尽快接触阳光，重启生理时钟，有助晚间更快入睡；睡前8小时避免摄取咖啡因，睡前3小时避免饮酒；睡前少接触3C萤幕，蓝光不利睡眠；设定睡前放松的习惯，例如阅读、洗热水澡，向身体发出入睡信号；卧室环境“宜眠”，使用舒适的寝具、眼罩或其他有助放松的物品。
