在日常生活中，人们经常和塑料袋打交道，但市面上用来装食品的塑料袋由聚乙烯制成，是无毒的，而一些由聚氯乙烯制成的塑料袋则是有毒的，千万不能用来装食品。
最简单的方法是：有颜色的塑料袋九成有毒，不能用来装食品。空袋放入水中，下沉的是环保袋，浮在水面上的是非环保袋。
现在不少超市表示自己的购物袋是环保的，但业内人士介绍，实际上，目前因环保袋成本较高，且政府没有硬性规定，市场上的环保袋并不多，这些号称“环保袋”的大多是无毒的非环保袋，但都会对人体和环境产生一些不良影响。而且有些非环保袋是不能用于装食物的，尤其是熟食，用非环保袋包装以后，会引起食物变质，导致人们食用后产生食物中毒症状。
鉴别塑料袋有无毒性的方法：
观色法：一般来讲，颜色越浅毒性越低。无毒的塑料袋呈乳白色、半透明或无色透明；有毒的塑料袋颜色混浊。从色泽上判断：黑色→橙色→绿色→黄色→蓝色→白色，毒性依次降低。
手触及颜色检测法：无毒的呈乳白色或无色透明，手摸有润滑感，表面似蜡样感；有毒的颜色混浊或呈黄、红、黑色，手感发粘。
抖动检测法：抓住塑料袋用力抖一下，声音清脆的无毒；声音闷涩的有毒。
火烧检测法：无毒的易燃，火焰尖端呈黄色，局部呈青色，燃烧时像蜡烛一样滴落，有石蜡味；有毒的不易燃，离火即熄，火焰尖端呈黄色，底部呈绿色，软化能拉成丝状。
据悉,有颜色的塑料袋九成不合格，不能用来装食物,特别是黑色的塑料袋则更为危险。
塑料袋的历史
一个摄影师在暗房里的实验导致了最初的塑料的产生。亚历山大-帕克斯有许多爱好，摄影是其中之一。19世纪时，人们还不能够像今天这样购买现成的照相胶片和化学药品，必须经常自己制作需要的东西。所以每个摄影师同时也必须是一个化学家。
摄影中使用的材料之一是“胶棉”，它是一种“硝棉”溶液，亦即在酒精和醚中的硝酸盐纤维素溶液。当时它被用于把光敏的化学药品粘在玻璃上，来制作类似于今天照相胶片的同等物。
在19世纪50年代，帕克斯查看了处理胶棉的不同方法。一天，他试着把胶棉与樟脑混合。使他惊奇的是，混合后产生了一种可弯曲的硬材料。帕克斯称该物质为“帕克辛”，那便是最早的塑料。
帕克斯用“帕克辛”制作出了各类物品：梳子、笔、纽扣和珠宝印饰品。然而，帕克斯不大有商业意识，并且还在自己的商业冒险上赔了钱。20世纪时，人们开始挖掘塑料的新用途。几乎家庭里的所有用品都可以由某种塑料制造出来。
继续发展帕克斯的成果并从中获利就留给其他发明家去做了。约翰-韦斯利-海亚特这个来自纽约的印刷工在1868年看到了这个机会，当时一家制造台球的公司抱怨象牙短缺。海亚特改进了制造工序，并且给了“帕克辛”一个新名称-“赛璐珞”（假象牙-译注）。他从台球制造商那里得到了一个现成的市场，并且不久后就用塑料制作出各种各样的产品。
早期的塑料容易着火，这就限制了用它制造产品的范围。第一个能成功地耐高温的塑料是“贝克莱特”（即酚酣塑料—译注）。利奥-贝克兰德在1909年获得了该项专利。
1909年，美国的贝克兰首次合成了酚醛塑料。20世纪 30年代，尼龙又问世了，被称为是“由煤炭、空气和水合成，比蜘蛛丝细，比钢铁坚硬，优于丝绸的纤维”。它们的出现为此后各种塑料的发明和生产奠定了基础。由于第二次世界大战中石油化学工业的发展，塑料的原料以石油取代了煤炭，塑料制造业也得到了飞速的发展。
塑料是一种很轻的物质，用很低的温度加热就能使它变软，随心所欲地做成各种形状的东西。塑料制品色彩鲜艳，重量轻，不怕摔，经济耐用，它的问世不仅给人们的生活带来了诸多方便，也极大地推动了工业的发展。
然而，塑料的发明还不到100年，如果说当时人们为它们的诞生欣喜若狂，现在却不得不为处理这些充斥在生活中，给人类生存环境带来极大威胁的东西而煞费苦心了。
塑料是从石油或煤炭中提取的化学石油产品，一旦生产出来很难自然降解。塑料埋在地下200年也不会腐烂降解，大量的塑料废弃物填埋在地下，会破坏土壤的通透性，使土壤板结，影响植物的生长。如果家畜误食了混入饲料或残留在野外的塑料，也会造成因消化道梗阻而死亡。
目前，中国塑料年产量为300万吨，消费量在600万吨以上。全世界塑料年产量为1亿吨，如果按每年15%的塑料废弃量计算，全世界年塑料废弃量就是1500万吨，中国的年塑料废弃量在100万吨以上，废弃塑料在垃圾中的比例占到40%，这样大量的废弃塑料作为垃圾被埋在地下，无疑给本来就缺乏的可耕种土地带来更大的压力。
塑料在给人们的生活带来方便的同时，也给环境带来了难以收拾的后患，人们把塑料给环境带来的灾难称为“白色污染”。
目前，很多国家都采取焚烧（热能源再生）或再加工制造（制品再生）的办法处理废弃塑料。这两种办法使废弃塑料得到再生利用，达到了节约资源的目的。但由于废弃塑料在焚烧或再加工时会产生对人体有害的气体，污染环境，所以可以说废弃塑料的处理至今仍是环保工作中令人头疼的一大难题。（北京.CN ）
