（大纪元记者李敬一、浦惠恩、文龙报导）12月22日13时30分将迎来今年中国传统中的冬至节气。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有 “冬至大如年”之说。冬至在华人社会及韩国及日本都受重视，中国有吃汤圆“取圆以达阳气”之意；韩国这一天吃红豆粥驱鬼；日本的泡柚子澡则表示长生不老等习俗。
冬至是廿四节气之一，在立冬后第四十六天，通常在十二月廿二或廿三日，当天太阳直射南回归线，北半球白昼最短黑夜最长。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。自冬至起，阳气日渐回升，冬至因此为一年之首。
祭祖，拜神吃汤圆庆贺
在中国北方，自古以来还流传吃水饺的习惯，和“冬至吃水饺医治冻耳朵”的传说。北方吃饺子，南方则吃汤圆，尽管各地习俗上略有不同，但当日与家人团圆吃饭的习俗几乎是一致的。
冬至大过年在广东世代承袭，广州市民张先生对大纪元表示，过去人们只是在家祭祖，拜神吃汤圆庆贺，现在工作也忙，就都到外面去吃，酒店不提前订位，是排不到位置的，他们一家正在广州酒家黄埔店就餐。
深圳市民刘海连表示，冬至节他们比过年还重视，她昨天忙了一天，买、做祭祀祖先的食品，今天早早就起来拜神祭祖，再做家人吃的东西，累得她做好了也吃不下。晚餐一家老老少少十多口人又去酒店吃，难得的一家人相聚，累点、花点，大家开心就好。过日子就要人多，现在都是独生子女，以后想人多都难。
盘点冬至这天各地吃法：广东人吃咸汤圆、糯米饭。北方要吃饺子。苏州人吃馄饨忆西施。江南水乡吃红豆糯米饭。上海家家吃汤圆。杭州人一天三顿吃年糕。宁夏冬至要喝粉汤、吃羊肉粉汤饺，南京人吃大葱炖豆腐！
很多海外华人也不忘冬至节。泰国华人在这个节日都敬神，不像广东人到酒店用餐。泰国华人刘女士对记者表示，冬至节一家过的又忙又快乐，刘女士早早起来去市场买东西回来拜神，做汤圆给家人吃，白天照常去做生意。
古中国人称冬至节日要“安身静体”
中国人重视冬至，“冬至大如年”可追溯到周朝至汉初的历法，都是以冬至所在之月为正月，简言之即以冬至为一年之首，汉代时在冬至举行庆典谓之“贺冬”，因为自即日起，太阳将往北回移，阳气将日渐回升，《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”
所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子。宋代之后以冬至为“亚岁”，是仅次于过年的节令，按《柬京梦华录》、《武林旧事》等宋籍之载，宋代的冬至如同过年般盛大，皇帝也在冬至日举行祭天大典，且大赦罪犯，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。
皇帝于冬至祭天之俗至清代仍然留存。
“做冬”后吃汤圆也是港人的传统习俗，冬至饭前或饭后吃汤圆，象征一家人团团圆圆，和睦幸福。（摄影：宋祥龙 /大纪元）
台湾“吃冬至汤圆代表添岁”
台湾冬至通称“冬节”，最主要的民俗是搓汤圆祭拜家中供奉诸神和地基主，同时也举行祭祖。冬至吃汤圆除有团圆、圆满之意，也具有“取圆以达阳气”之意。因为自古民间即有天地的观念，天代表阳、干，冬至之后阳气开始日渐回升，故言“冬至一阳生”为使阳气回复，于是以圆象征迎接阳气及大团圆、凡事圆满等。
台湾冬至习俗流传至今仅存搓汤圆一项民俗活动。台湾民间认为，吃过冬节汤圆就表示增添一岁，因此有冬节不吃汤圆避免年龄老化的笑谈。添岁的观念可能源自周代到汉初以冬至为岁首的历制，南宋陆游《冬至》诗注就有“吃尽冬至饭便添一岁”之说，由此可见，吃冬至汤圆象征添岁的观念形成颐。
台湾冬至旧俗民众会将汤圆糊在车窗、桌柜、畜栏、水井等处，谓之“糊圆仔丁”祈求“出好丁”（生男儿），各氏族宗祠并举行盛大祭祖仪式谓之“祭冬”，之后在宗庙堂摆设宴席，同姓宗族团圆聚餐，谓之“食祖”，台湾目前已无此习俗。
香港俗称“做冬”应节
冬至大过年，香港人非常重视冬至这天，很多茶楼食肆晚饭一早被订满，一家聚餐。团聚吃饭时菜式也特别丰富，有盆菜、火锅等。盆菜为香港传统喜庆时令食品之一，为方便都市人的生活模式，现时除大排廷席的盆菜宴外，亦有不少外卖盆菜可供顾客买回家。
现时盆菜方便购买，不用长途拔涉往新界围村品尝，是近几年开始流行，有调查指出，盆菜乃传统食品，但仍有不少香港人从未品尝过，一般认为价钱昂贵，而且难以成为大众聚会食品。
尽管如此，香港不少饭店酒楼推出了多款特色的盆菜应节，一般以南乳作为主要调味和烹调，并由上逐层往下吃。虾、鸡等为一般食材放在较低下位置；近年来推陈出新，一些昂贵食品如鲍鱼、海参等亦被放在最上层，除了方便进食外亦令卖相更为吸引。有的以上汤煨煮冬瓜、鲍鱼菇、素鹅等天然原料；更有富有客家风情和潮汕特色的地道风味。
另外，冬至吃汤圆是中国传统习俗，代表着“团圆”、“圆满”过冬之意，也意味吃了汤圆增添一岁。也有在这天吃咸汤圆的习俗，没馅的白汤圆放在黄牙白和鱼肉造的汤，吃起来别有风味。
日本还有吃南瓜的习惯（Getty Images）
日本人的柚子澡 （AFP）
日本柚子澡 长生不老
日本人在冬至这一天泡“柚子澡”，由内到外暖洋洋。将柚子整个放入盛满热水的浴缸里，柚子的香味溢满屋内。据说也有其典故，冬至当日泡上“柚子澡”可以“无病无灾长生不老”。又加上柚子本身有促进血脉畅通的功效，在日本被看做是“药浴之王”，所以受很多日本人欢迎。此外还有吃冬至粥，其实就是红小豆粥，和吃南瓜防止感冒的习俗。
韩国红豆粥驱鬼
韩国人在冬至节这天有喝红豆粥的习俗。这个习俗具体从什么时候延续而来的，以及它有什么寓意，现代的韩国人几乎无人知晓，只是被韩国人赋予了新的祈愿和祝福。
冬至节当天，韩国某寺院制作的红豆粥。（摄影：全宇/大纪元）
有一种说法是在中国上古神话时代，有个叫共工的人，他的儿子名叫修，修在冬至这一天变成了魔鬼，他在成为魔鬼前特别讨厌红小豆。为了驱逐鬼怪，韩国人就特别选在冬至这一天做红豆粥。
韩国人做红豆粥时，里面要放“鸟蛋”形状大小的元宵，他们在做元宵的时候，心里要想着把往日的不幸全部赶走，然后把对自己和亲友的祝福包在元宵里。红豆与糯米一起熬成稠稠的红豆粥之后，再加入元宵，煮熟后就可以吃了。
冬至节当天，韩国某寺院制作的红豆粥。（摄影：全宇/大纪元）
近年来韩国人为了对外宣传韩国的传统文化，有的旅游景点甚至会在冬至节当天为各国游客免费制作红豆粥，并且还可以亲自体验制作方法，在这个零下十几度的寒冷冬日里，在异乡喝上一碗韩国的红豆粥，不仅祛寒，而且也能体会到好客的韩国人一片温馨的祝福。
红豆粥的制作方法是：1、红豆洗净用清水浸泡半天，放入锅中熬煮至软烂，将红豆汤与红豆分开。并将红豆压制成豆沙（越细腻越好，可以先压泥再过滤掉红豆皮，或用调理机打成泥状）。
2、糯米预先洗净，用水泡约2个小时，然后放入红豆汤里一同熬煮至米熟烂（边熬煮边视情加水，以调整浓稠度）之后，加入红豆沙拌匀。
3、利用熬粥的时间，预先将汤圆做好 （在糯米粉里加一小匙姜汁味道更好）最后将汤圆放入红豆粥里煮熟就完成了（也可以取另一锅把汤圆煮熟，再放入红豆粥里）。
