胡耀邦和李昭相识、恋爱是在1942年，这一年，胡耀邦27岁，李昭不满21岁。

　　结婚前，两个人约法三章：一、首先是志同道合，然后是生活的伴侣；二、建立小家庭后，不忘共同的事业，三、能经受住各种严峻的考验，在任何情况下，都要互相帮助，互相鼓励，携手共进。

　　1942年冬天，胡耀邦和李昭建立了自己的小家庭。不久，他们的大儿子就出生了。

　　在当时延安盛行的所谓男女平等的风气中，为了表示夫妻相互间的尊重，他们约定，如果生了儿子就随父亲姓胡，而生了女儿则随母亲姓李。以后，他们也确实履行了这个约定。

　　据“胡耀邦子女忆父亲：思念依旧无尽”中描述，胡家子女的姓名为：长子胡德平；次子刘湖；三子胡德华；小女李恒（满妹）。

　　胡耀邦家中4个子女却有3个姓氏，除分别随父母姓胡、李之外，还有一个姓刘的。

　　1945年冬，胡耀邦夫妇不得已将未满40天的次子，送给了陕北老乡刘世昌。当时胡耀邦提了3个条件：一是不要把孩子再转送别人；二是将来要让孩子上学；三是让他自由恋爱。胡耀邦坚持让孩子随老乡姓刘，老乡采取了一个折中方案，就叫刘湖（胡）了。