中共十八大召开后，若习近平顺利接班，中共第五代执掌天下，那么在这个「大家庭」中就差不多是四代同堂也。目前，中共第二代邓小平的一些「老战友」尚有在世者，如万里、宋平，他们都已逾九旬高龄；第三代的江泽民、乔石、李鹏、朱鎔基等则大部分还在世，多在八旬以上；第四代的胡锦涛、温家宝等约七旬左右；第五代掌权干事的习近平等六十左右。十八大后，第六代的预备队将进入政治局，为十年后的二十大接班。中共目前四代同堂，「老」者九十多岁，「幼」者六十左右，「四代人」先后掌权，更替时间十年左右，即十年一代。
之所以如此，根本原因在于邓小平的第二代强制性地推出「领导干部退休制度和任期制度」，并开创「隔代指定」接班人的做法。邓小平第二代推出退休制时，他们多数已年逾七旬，自称是「老傢伙」了。当时上上下下阻力很大，中央只好实行「优惠」政策，不叫退休叫「离休」，每人晋升半级或一级，「离休待遇」比在职的工资还高。政治上成立中央顾问委员会，让这些「老傢伙」退下后还有个「档口」，还有在职在位「做官」的感觉，可继续「关心我们党的事业」和指点「年轻人工作」。
当然，中顾委是个过渡，存在了十年。这时，邓小平第二代不少老傢伙仍健在，为了防止如日中天的第三代江泽民有可能一旦大权在握后恋栈不退，令「领导干部退休制」付之东流，邓小平等为其「隔代指定」了接班人胡锦涛。有了接班人在自己后面「虎视眈眈」、「到点」继位，又是在「全党全军全国人民」和国际社会热切关注下，谁想贪权恋栈不交权、不退位都很难了。后来，江又效法老邓隔代指定，四代同堂就这样形成了。
