作者简介_黄秀美
现为自由媒体人。
曾任实和联合诊所体系媒体公关、《明日报》及《台湾壹周刊》健康组记者。目前是《商业周刊》〈名医专栏〉、《泛科学PanSci》〈小星星之光〉专栏撰稿人。
每次洗牙或因牙齿不舒服看牙医时，牙医几乎都会提醒一句“要注意洁牙”。但为什么明明已经很认真洁牙，还是会有没有完全清洁干净的死角呢?到底牙刷、牙线、牙间刷、冲牙机，有没有必要全买?要依什么顺序使用这些洁牙工具?嚼木糖醇口香糖，真的有用吗?
我采访不同次专科的牙医师，发现每个次专科的牙医师，常常会给不同的洁牙建议。举例来说，牙髓科医师的建议是先刷牙，牙缝大的人，再依牙缝大小使用不同尺寸的牙间刷来清洁牙齿跟牙齿间的缝隙，最后，再用牙线把牙冠表面的牙菌斑彻底刮除。
而牙周病科医师，给的建议则是先用牙间刷，把牙缝清一次，接着刷牙，再重复用牙间刷，再仔细刷一次牙缝，最后才是用牙线来彻底清洁。
若是请教儿童牙科医师，因为小朋友的牙缝通常都很密，大多会建议尽量不要使用牙间刷来清牙缝，可先用牙刷来刷牙，再用牙线来清牙缝及牙冠上的细微食物残渣及牙菌斑。而且因为小朋友的口腔比较小，牙刷的刷头一定要选小刷头的牙刷，以免刷头太大，顶到牙肉，刷不干净后牙区的牙齿。
如果是正值换牙期，长到一半，一刷就会流血的牙齿，可以吃完饭马上先漱口，把食物残渣先漱出来，再用冲牙机稍微冲一下，以免食物残渣卡在牙肉里造成发炎或是恒牙还没有完全长出来，就已经开始出现咬合面的蛀牙。
另外，也可以在饭后，咀嚼木糖醇口香糖，每次至少嚼五分钟，促进口水分泌，同时，木糖醇可抑制口腔细菌的活性。但这方法，只适用于不会把口香糖吞到肚子里的小朋友或成人。正在矫正期或者是装了临时假牙的患者，通常牙医师也会建议“尽量不要嚼口香糖”，主要原因是太黏的口香糖，有时会让矫正器或是临时假牙脱落。同时，矫正器或是临时假牙的树脂成份，一旦沾黏了口香糖会比较难清干净，反而易造成食物残渣的沾黏，加重洁牙的难度。
之所以会有这么多不同的洁牙建议，也不是谁对谁错的问题，而是每颗牙齿，都是有五个面的立体弧度。以嘴巴中线为中心，两颗牙齿的邻接面，接近嘴巴中线的是近心面，远离嘴巴中线的，就是远心面，还有咀嚼食物的咬合面，靠近脸颊的颊侧，以及，贴近舌头的舌侧，这五面要完全清洁干净，本来就要花点功夫，再加上不同的牙齿困扰，需要的洁牙工具、顺序，就又会不太一样，必须根据每个人现阶段的口腔状况作调整，找出目前最适合的洁牙方式。
就举牙医师们建议一定要用的牙线为例，不管是含蜡、不含蜡的牙线，只要能用得顺手，就是适合自己的牙线，但如果是在矫正期或是有牙桥的患者，因为会有矫正器跟牙桥的阻挡，要单用一般的牙线，必定会出现困难，就要考虑使用有一端比较硬的三合一牙线或借用牙线穿引器，才能顺利把牙线“穿”进牙缝里，进行牙缝的清洁。
洁牙，还真是一辈子，都无法荒废，时时要配合牙齿状况作改变的日常修练。
