在被广泛盗版的我的文章《有图有数字：国内的养车用车费吓坏了美国人》一文中，我曾提到，美国的买车、养车、用车的费用是如此之低，连拿食品救济的人都是开着不错的车子来的，有些网友十分好奇，想进一步了解真相，于是我把约两年前在美国〝食品银行〞(Food Bank)做义工时拍摄的一些片子整理了一下，在这里和大家分享。
那是2013年冬天，在天冷的时候政府、慈善机构、教堂等常会通过各种途径来给穷人发放救济食品，我做义工的这个是一家慈善机构通过叫做〝食品橱〞(Food Pantry)的项目每天早上给需要的贫困人员提供免费牛奶、面包、罐头、蔬菜等。这些食物都是当地超市、农场、私人等捐来的，由被培训过的义工根据食品卫生标准检查整理后向外发放，每个人可以领够两到三天的食物，通过下面的图片你可以看出，还不到早上九点门没开外面已经排了一些人了。
懂英文的人可以从门牌上看出这是一家食品厨
曾有人问，什么样的人算穷人?谁能来领免费食品?有人审查吗?
答案是联邦〝食品卷〞项目(可以领到去超市买食品的免费牛奶、面包、饮料、鸡蛋、肉等的食品卷)、低收入社会安全补贴金、低收入住房补贴金等国家资助的项目是根据收入水平申请，由联邦政府审查通过。而我们这种慈善机构发放的免费食品是没人审查资格的，盖因美国吃的东西很便宜，沦到愿意吃免费食品的地步，美国人会认为你一定是到了走投无路的地步，所以不会再去伤害你的自尊来审查，实际上美国人多数很诚实，还真是极少有不是穷人的人来滥用这种项目。
大多数来领免费食品的人都是开车来的，有丰田轿车、福特商务车、克莱斯勒(Chrysler)的Cooper、尼桑车等，有些车的外观还很新，当然各种原因来不了的人可以打电话来预约义工送，我和丫丫就是做这种义工的。
旁边这家有机食品店每天捐出不少食品给食品厨
塑料背心袋里都是领来的免费食品
当然也有极少数人是骑自行车和乘坐城市免费公交车来的。
你或许会问，这么好的车都养得起，他们是不是骗领救济?答案是不是。在我们这里，车就是腿，没车就没法上班和正常生活。而买车也很便宜，像一辆新的Nissan Sentra车子不过一万美元出头，新的丰田佳美不过也不到两万美元，上三万美元就能买到豪华车了。若是买二手车的话，取决于车型、车况、年数和跑的英里数等因素，从几百美元到几千美元一辆都能买到。更有慈善机构专门接受捐来的旧车，修理之后免费送给穷人使用。
那么养车费呢?旧车的个人资产税很低，一年几十美元吧，而且旧到一定年数就免收了。车年检16美元，车辆年登记费40美元，唯一可能的是修车费不定。美国修车是明码实价，一可以货比三家，穷人也可以求助一些慈善机构。
那么用车呢?美国基本没有过路、过桥、高速、停车等费用，这些大家早都知道了，而在国际原油价格的连续下跌中，汽油最近也便宜到了让人难以置信的地步，我这两天看到有的地方普通无铅汽油(相当国内93号)已经便宜到了每加仑1.6美元(见下图)，相当每升不到2.7元人民币。遥想我当年出国的时候，美国汽油的价格每加仑不到1美元，几乎二十年时间了，转来转去油价的变化不过这么一点点。另外有业内人士告诉我，美国无铅汽油每单位体积能跑的里程也比国内的汽油多，当然这方面我就没有发言权了，因为我在国内没有开过车。
