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养生，在我国有着悠久的历史。早在2000多年前，中医就有关于养生相关的文献论述，最具代表性的养生保健实践家当推享年101岁的“药王”孙思邈。这位医药圣手，因年轻时体弱多病而苦习医术，终成一代宗师。
孙思邈具有广博的药物学知识基础，对摄生、食疗、针灸、预防等方面均有极其深厚的造诣，他直至百岁仍视听不衰。
其著作《备急千金药方》、《千金翼方》等书，便集结了前代医、道、儒家与古印度佛家的养生思想，认为“养性”与“养老”乃延年之本，其中包含的范围涉及到预防医学、心身医学、老年医学，甚至优生医学与饮食疗法。
调摄情志、节欲固精的养性之法
关于养性之道，孙思邈认为应做到调摄情志，节欲固精，在情志上保持乐观，房事与饮食均需有节制；“食养、食治与药疗”维持良好的精神状态和饮食习惯，以防损伤脾胃，妨碍气血而致病，并强调食疗与药疗法对疾病的治疗和预防作用；“运动健身与调气摄养”他认为人们可施行适当运动及气功，如按摩健身法、调气法、内视法等，借由吐故纳新、动静结合，达到健身目的。
陶冶性情、生活有常的养老之道
而“养老之道”是指老年人的养生，孙思邈认为五十岁以上的人即为老年人，此时期可能因生理上之衰老而引起许多精神病变与多病的老化现象，因此养老之要应当陶冶性情、要生活有常、须饮食有节、行调身按摩，即是指老年时期的养生应保持愉快的心情、规律的生活、适当的饮食及适度的运动。
一般来说，疾病的形成是因为身体内部的功能失调，加上外来致病源入侵所引起，只要能补充足够的营养，维持身体机能运作，增加抵抗力，就不容易感染疾病。
不吃药能治病的养生上策
所谓“养生”便颇有“上工治未病”的道理，即在病未发之前事先利用各种方法来调和体质，使身体强健免于疾病的侵犯，甚至预防其发生，若能达到“不吃药而能治病”才是养生上策。
孙思邈的养性与养老观点，不仅是他能年寿百余岁的成功诀窍，也丰富了中国养生长寿的理论，养生不是中老年人的专利，人生每一阶段都有不同的保养重点，而及早开始注意健康，才是最有效的养生之道。
