一位20几岁的年轻女生弯着腰、摸着肚子走进诊间。“医师，我从昨天开始又吐又拉，全身无力。我不敢随便吃东西，只敢吃稀饭和喝运动饮料，可是今天症状又更严重了。”
病人体温38度，肚子摸起来胀胀软软的、肠音蠕动快速、上腹部有压痛点，我问到她的同事上周也有类似的症状。
冬天到了、天气变得寒冷，病毒型的肠胃炎也开始肆虐。最近有类似症状的病人不论大人小孩都愈来愈多，主要是被“诺罗病毒”感染造成的。
病毒型肠胃炎的潜伏期约1~3天。由飞沫及口水传染。一开始会吃不下、肚子胀痛，之后会有呕吐、腹泻，严重者有发烧和全身酸痛的症状。一般来说，病程3~5天，控制饮食和多休息可以让病程更快好起来。
“你这是病毒型肠胃炎，应该是被同事传染的”我解释着说。“我会开些药给你吃，你回去要多休息，而且吃东西也要调整。”
“那要怎么吃？”
“‘肠胃炎’是包含有多症状的，呕吐、胃痛、腹痛、拉肚子腹泻都有可能。根据不同的症状，有不同的饮食注意事项。
白饭和稀饭因为好消化，停留在胃中的时间相对比较短，不论在上吐或下泻时都可以尝试。
不过常常有病人和我说他在吐的时候吃稀饭，反而吐的更严重怎么办？此时我会建议改成吃比较松软的干白饭试看看，不必煮成稀稀的白粥。当我们很想吐的时候，表示我们的胃在发炎。胃在发炎时胃酸会过度分泌、胃本身会痉挛使得弹性变差。此时我们要避免吃会刺激胃酸分泌以及会让胃膨胀的食物。稀饭因为熬煮的过程比较久，会把白饭里的微量蛋白质煮出来，而蛋白质本身可能是会刺激胃酸的东西。再加上稀饭本身汤汤水水的，吃下去胃会膨胀，有时候会反而会使胃不舒服。此时我们不如吃体积小，不会刺激胃酸的食物。像是干软的白饭、白土司、苏打饼干，再配一些白开水。但是如果还是吐得很厉害，可能是病程使然，应该尽速就医。”
“白开水？那我可以喝运动饮料吗？大家都说要补充电解质。”
“运动饮料被设计的目的是为了给剧烈运动后的人喝。因此它的组成含有大量的糖和一些电解质。可是肠胃炎的患者，特别有拉肚子症状的人，不能喝太多的糖。饮料中的糖大多以葡萄糖、果糖为主。这些糖喝下去后进入小肠如果不被吸收的话，会增加肠液的渗透压，反而会加重腹泻的症状。肠胃炎的患者原本肠子就在发炎了，因此对单糖的吸收力本来就已经下降了，此时如果喝下高糖的运动饮料，会增加肠子的负担。”
“那我把它稀释再喝可以吗？”
“我们喝运动饮料的目的，是想补充电解质。但是运动饮料中的电解质的含量其实已经不算多了。如果你又把饮料稀释，电解质的量又更低了。我建议，先喝白开水，如果真是想喝运动饮料，可以去买肠胃炎专用的电解水。因为这种电解水其中糖份和电解质的比例是依照世界卫生组织建议的浓度去配的。不用稀释就可以喝了。”
以下是我建议的肠胃炎三日菜单：
第一天：白饭、白吐司、苏打饼干；拉肚子吃苹果加一点果皮
第二天：白饭、瘦肉、烫青菜、水煮水饺；有拉肚子吃苹果加一点果皮
第三天：白饭、面条、瘦肉、烫青菜、水煮水饺、玉米浓汤
这三天避开甜的、奶的、油的食物！
玉米浓汤的主要成份以淀粉为主，但有少量奶油的成份。放在第三天的菜单，其目的是让即将复元的肠子先慢慢适应奶制品，如果吃了没什么不适，隔天即可正常饮食。
