中国主席习近平将于本月21日到访意大利。今天出版的《十字架报》刊出一篇该报常驻罗马记者的报道，揭示了中国主席与罗马教皇之间的关系进一步密切的相关情况。该报指出：继中国与梵蒂冈签署具有历史性意义的协议六个月之后，罗马二号人物彼得罗-帕罗林枢机强调了罗马教会打算进一步加强与中国合作关系的愿望。报道指出：在中美两国陷入激烈贸易战、以及近月来中国加紧打击受到外国势力影响的宗教信仰的背景下，罗马二号人物却强调要与“中国人民及合法政府”合作的意愿。
帕罗林枢机主教籍罗马教宗本笃十五世今年迎来百年纪念之际，强调：本笃十五世当年关于教会的任务并非“扩展西方基督教世界”的表述，首先是向中国传递的信息。帕罗林枢机主教以梵蒂冈与中国签署的协议为例指出：即使至现如今，教皇针对教会及中国人民的关注仍然面临抵制和反对。
《十字架报》指出：继中国与梵蒂冈签署协议六个月之后，罗马二号人物选择在中国主席习近平本周四（3月21日）对意大利展开三天国事访问的前夕发表相关看法，凸显了中国主席与罗马教皇之间的关系空前密切，尽管双方将并不会在此次习近平到访中会面。
根据意大利发行量最大的日报之一-《晚邮报》（Corriere della Sera）今年二月底披露的信息，中国曾私下派使者对教皇与习近平会面的可能性进行过问询。如果方济各态度积极，中国方面有可能做出正面回应。按照官方的说法，双方本次不进行会晤，主要是出于时间安排上的考虑。但实际原因则很有可能是中国内部的紧张局势使然。一是为了不影响将与意大利签署的“一带一路”的重要协议，二则是为了避免过度引发美国的不满。其结果是：在意大利享有重要威望的罗马教皇甚至将不会出现在意大利总统塞尔吉奥·马塔雷拉（Sergio Mattarella）为欢迎中国主席习近平举行的国宴上。诚然，最后一分钟的变化依旧存在。但是从目前情况看，中梵两国首脑的下次会面，极有可能是罗马教皇利用今年11月出访日本之机，转往北京。
