李应元告诉旧金山台湾人民主台湾与中国的距离有多远（CK摄）
民主台湾与中国的距离有多远？前台湾驻美副代表、环保署署长李应元在美国旧金山说，就像星座之间的距离那么远。李应元还表示，台湾和“反送中”的香港人很近，有唇齿相依的感觉。李应元还对几天前蔡英文总统过境纽约时前往欢迎并遭受暴力对待的中国民运人士表达敬意。
李应元16日晚间应邀向旧金山湾区的台湾人发表题为“民主台湾与中国的距离”的演讲。在演讲之前，他接受记者访问，谈到民主自由的台湾与极权专制的中国距离到底有多远。他说：“我们和中国的距离是生活方式的距离，是自由不自由，也即有没有免于恐惧的自由、有没有民主决定的自由，这个距离最远，可谓是像星座之间的距离那么遥远。”
2019年6月16日，上万台湾人上街集会“反送中、撑香港”。（记者黄春梅摄）
李应元表示，发生于6月上旬至今仍在进行的香港人“反送中”运动，对台湾产生了巨大震撼。他说，台湾与港人的距离很近：“在香港‘反送中’激烈的抗争之后，台湾和香港有一种唇齿相依的感觉，那种互动可以说非常密切。像铜锣湾书店这样的状况在香港发生，香港的朋友感受这么深，连续的100万人、200万人上街，甚至冲进立法会。在台湾我们曾经从事追求民主自由的人，非常支持香港的青年，对香港民众追求民主自由的毅力和决心，非常的钦佩。”
李应元表示，希望北京中南海里的领导人能够听到香港人的声音，也能够听到台湾人的声音。他说：“希望他们能够了解，人活在世上，一旦得到温饱之后，就是希望有尊严，就是希望实现自我的生活方式。中国十几亿人，如果也能够享受这样的生活方式，我相信，不管是文学、科学，还是在生活的各个方面的创造力，都可以得到很大的解放，对中国和对全世界，都会是很大的贡献。”
资料图片：2018年11月，大陆人跨海追选举，见证台湾民主热潮。（李家希摄）
几天前，台湾总统蔡英文出访加勒比海四国过境纽约，40多位旅美中国民运人士前往她下榻的酒店欢迎，遭到当地亲北京的“爱国华人”殴打。李应元向欢迎蔡英文总统的中国民运人士表达敬意，并谴责对民运人施暴的行为。李应元说：“当民运人士和平的在那边欢迎蔡总统的时候，竟然受到暴力相待，我们必须严厉谴责暴力行为。对照起来，民主台湾与中国的距离就更远了。”
李应元是资深民进党人。他先后在民进党政府担任行政院秘书长、劳委会主任委员、台湾驻美副代表、环保署署长等重要职务。卸任环保署长后的李应元表示，他现在是民进党的一名义工。
